Экспансия южных рабовладельцев в сторону мексиканской границы еще более усилилась после принятия конгрессом США известного «миссурийского компромисса», ограничившего распространение рабства севернее 36°30′ северной широты.

Первым подвергся нападению американских колонизаторов пограничный с США Техас, который издавна входил в состав испанской колонии Новая Испания.

Техас занимал обширную территорию, равную 200 тыс. кв. миль, и славился своими лесами, многочисленными и полноводными реками, тучными пастбищами, на которых паслись стада диких лошадей-мустангов, овец, крупного рогатого скота, завезенных туда европейцами и размножившихся в огромном количестве в богатых растительностью прериях Техаса.

Попытки проникнуть в Техас США предпринимали еще при президенте Джефферсоне. В посланиях к конгрессу, в письмах к политическим деятелям президент неоднократно заявлял, что Соединенным Штатам должен принадлежать «весь северный, если и не южный, континент Америки»^[58].

В 1801 г. в Техас была направлена первая американская экспедиция во главе с Филиппом Нуланом под предлогом охоты на диких мустангов, а на самом деле с разведывательными целями, но почти вся она была захвачена испанскими властями на южном берегу Красной реки.

Наступление на Техас усилилось после покупки Соединенными Штатами Луизианы в 1803 г. Пользуясь тем, что границы «купленной» у Франции «Великой Луизианы» не были никогда точно определены, североамериканские деятели стали утверждать, что территория Луизианы простирается до Рио-Гранде^[59]. В 1806 г. президент Джефферсон вторично послал в Техас большой отряд американских солдат под командованием генерала Уилкинсона якобы для «защиты своих границ», но и эта экспедиция закончилась неудачей.

Когда в Мексике развернулось национально- освободительное движение против испанского гнета, североамериканские экспансионисты-флибустьеры попытались силой захватить Техас. В июне 1812 г. вооруженные банды во главе с авантюристом Бернардо Гутьересом и лейтенантом Мейджи из войск генерала Уилкинсона вторглись в Техас и захватили ряд городов, но были разбиты около Бексара. В 1813 г. было организовано второе вторжение в Техас, в 1819 г. — третье, но каждый раз флибустьеры были биты.

Потерпев поражение в попытках захватить Техас вооруженным путем, правительство США вынуждено было признать его границы по так называемому Флоридскому договору, заключенному с Испанией 22 февраля 1819 г. По этому договору граница Техаса с США начиналась от устья реки Сабины, шла по ее течению до встречи с 32-й параллелью, затем тянулась на север по течению реки Красной до 100-го меридиана и далее на север по течению реки Арканзас до ее истоков^[60].

С 1820 г. начинается мирное проникновение жителей США в Техас. В этом году североамериканский предприниматель Мозес Остин получил разрешение от испанских властей основать в центральной части Техаса по реке Колорадо первую колонию из 300 семей. После провозглашения независимости Мексики мексиканское правительство стало еще больше поощрять колонизацию своих отдаленных и малозаселенных северных районов. С этой целью был издан ряд законов, разрешавших организацию иностранных поселений в Техасе и Северной Коауиле. По условиям колонизации иммигрантам предоставлялись земельные наделы и налоговые льготы. Взамен этого они должны были стать мексиканскими подданными и перейти в католичество. Но эти условия плохо соблюдались.

На плодородные земли Техаса, пригодные для разведения хлопка и табака, широкой волной хлынули переселенцы из южных и юго-западных районов США. В основном это были рабовладельцы, хозяйство которых пришло в упадок. К 1836 г. в Техас переселилось уже около 30 тыс. человек, в том числе 5 тыс. негров-рабов.

По закону о колонизации 1824 г. средняя норма земли на одну семью была равна одной испанской лиге (или 4428 акрам) пастбищной земли и 177 акрам пахотной земли, но фактически колонисты захватывали десятки, а то и сотни лиг^[61]. Вскоре в Техасе широко развернулась безудержная спекуляция землей, в которой приняла активное участие и крупная буржуазия Севера. Было создано несколько компаний, из которых наиболее крупной являлась «Гальвестон бэй энд Тексас лэнд компани», учрежденная в Ныо-Йорке в 1830 г. банкирами и лицами, близкими к президенту Джексону^[62].

Не случайно, что в это время правительство США настойчиво стремилось купить Техас у Мексики. Начиная с 1825 г. в Мексику трижды направлялись послы, уполномоченные вести переговоры о покупке Техаса за сумму от одного до пяти миллионов долларов^[63]. Характерно, что в ходе переговоров с мексиканским правительством о покупке Техаса первый посол США в Мексике Джоэль Пойнсетт постоянно ссылался на доктрину Монро. Он доказывал, что Мексика во всем должна отдавать предпочтение Соединенным Штатам Америки, которые устами президента Монро обещали всему американскому миру гарантию от европейского вмешательства, и что только при условии благоприятного разрешения всех поставленных им вопросов отношения между США и Мексикой могут быть построены на принципах декларации Монро. Таким образом, рабовладельцы Юга видели в доктрине Монро санкцию на захват мексиканской территории с целью распространения там рабовладельческого хозяйства. Во время пребывания в Мексике (1825—1829 гг.) в качестве посла Пойнсетт бесцеремонно вмешивался во внутренние дела страны, пытался создать проамериканскую партию, принимал участие в организации заговоров с целью свержения мексиканских правительств.

В 1829 г. в Мексике на короткое время пришла к власти партия пурос, сторонница укрепления национальной независимости, отрицательно относившаяся к колонизации мексиканских земель американцами. Правительство Висенте Герреро отклонило наглые домогательства США, пытавшихся за бесценок добиться уступки огромной территории, и выслало из страны посла Соединенных Штатов Пойнсетта за нарушение законов страны. Были изданы законы, ограничивающие американскую колонизацию. В Мексике рабство было запрещено в 1829 г., но, поскольку иммигранты из США продолжали привозить с собой рабов, 6 апреля 1830 г. был издан закон, запрещавший дальнейший ввоз рабов в Техас и иммиграцию населения из США.

Мексиканское правительство стало поощрять переселение в Техас только мексиканцев и европейцев. Новый статут предусматривал также размещение в Техасе мексиканских военных гарнизонов.

Но слишком поздно мексиканское правительство поняло, каких враждебных подданных оно приобрело. Колонисты давно уже не считались с местными властями, не платили налогов, которые собирало с них правительство в последние годы, взрывом негодования встретили закон об отмене рабства в Техасе, так как рабский труд был основой их хозяйства.

Техасцы избрали своим лидером Стефена Остина, сына Мозеса Остина, первого колониста, и уполномочили его добиваться отмены закона 6 апреля 1830 г., а также требовать права на образование самостоятельного штата со своим правительством (в то время Техас был одним из департаментов штата Коауила). В противном случае техасские рабовладельцы угрожали выходом из мексиканской федерации. С этим поручением Стефан Остин отправился в столицу Мексики город Мехико, но его домогательства были отвергнуты правительством Гомеса Фариаса, лидера пурос, которые снова пришли к власти весной 1833 г.

Тем временем в Техасе образовалась более агрессивная «военная партия», партия сторонников немедленной войны с Мексикой, которую возглавил ставленник президента США Джексона, бывший губернатор штата Теннесси Сэмюэль Хьюстон (он получил большую известность на Юге благодаря своим авантюрным похождениям). Североамериканские индейцы племени чероки, среди которых он долго жил и торговал спиртными напитками, дали ему прозвище «Большой пьяница». Клика этого «Большого пьяницы» стала подстрекать техасцев к немедленному восстанию против мексиканского правительства, чтобы потом добиться присоединения к США. Под его руководством мятежники создавали отряды, получив на это оружие и деньги из США. Оставалось только найти предлог для мятежа. Вскоре этот предлог был найден.