- Шрамов не останется, - он провел пальцами вдоль царапин. Стало очень щекотно, словно под кожей пробежались мелкие электрические разряды. Я невольно дернулась - он цыкнул на меня и велел терпеть. Оставалось только вытаращить глаза и пытаться не дышать, наблюдая, как быстро затягивается кожа. - Проклятая потусторонняя дрянь попала тебе в кровь, - сквозь зубы сказал Кондор. - Поэтому не получилось сразу... убрать последствия. Мари, - он поднялся и навис надо мной, взяв меня за подбородок и пристально заглядывая в глаза. - Голова не кружится? Нет ощущения, что ладони горят?

- Нет, - хрипло ответила я, пытаясь отстраниться. Чародейская привычка нарушать личные границы сейчас достигла своего апогея. Кондор продолжал смотреть мне в глаза, будто пытался что-то увидеть в их глубине. Наконец, он удовлетворенно хмыкнул и оставил меня в покое.

- Если почувствуешь себя... странно, говори мне тут же. Ох, Мари, знала бы ты, как напугала всех, - маг сел в кресло напротив меня, закинув ногу на ногу, и со вкусом потянулся. Голос его звучал спокойно, но за этим спокойствием чувствовалось что-то вроде скрытой тревоги, да и острый, пытливый взгляд не вязался с расслабленной позой. - Особенно Сильвию. Она, бедняга, не могла не выпустить хозяйку, даже если хозяйке вздумалось устроить среди ночи прогулку по Изнанке мира. А я просто дурак, - маг откинул голову назад и с горькой усмешкой уставился в темноту потолка. - У меня в голове не укладывается, как тебя увели у нас из-под носа, а самое главное - как ты додумалась и нашла способ вернуться.

Я нервно потянула пальцы ко рту - и тут же одернула руку, поймав на себе осуждающий взгляд Кондора. Маг покачал головой с усмешкой, мол, где твои манеры, леди, а потом вытащил из кармана цепочку с кристаллом горного хрусталя и протянул ее мне.

- Она была... - начало доходить до меня.

- На раме зеркала у тебя в комнате.

- А.

Я почти до боли сжала кристалл в кулаке.

Значит, точно не приснилось.

Кондор смотрел на меня - очень пристально, изучающе, с каким-то странным интересом, словно перед ним была не девушка, порывающаяся грызть ногти от страха, а странное, экзотическое, незнакомое создание. Весь вид Кондора, все его хмурое, настороженное любопытство говорило о том, что происходящее более, чем серьезно, и мне пришлось как-то собраться с мыслями. И заставить себя притихнуть, вжавшись в кресло.

- Мне очень интересно, что же ты там такое видела, а главное - что оставило на тебе свою метку, - он опять покосился на мою ногу. - И ты расскажешь мне все, что помнишь, а если что-то забыла, то, поверь, я знаю пару безболезненных способов подстегнуть память. Ради твоего же блага, потому что кровь в этом мире, милая, значит очень много, - Кондор наклонил голову чуть в бок, не отрывая от меня взгляда. - И раз уж мой план держать тебя подальше от таких вещей блестяще провалился, придется придумывать новый.

- От каких таких вещей ты собирался держать меня подальше? - сощурилась я.

- От магии.

- Но... Она же у вас здесь везде и всюду! - не поняла я, а потом до меня, кажется, дошло, что именно он имел в виду.

Кондор рассмеялся, тихо, чуть прикрыв глаза.

- От твоей магии, глупая, - сказал он. - От того, во что я сначала не поверил, потому что для меня это... невероятная неожиданность, - Кондор ухмыльнулся, но как-то слишком печально. - И для тебя, кажется, тоже, потому что я до конца надеялся, что ты сама мне все расскажешь. А ты, кажется, и не подозревала о своих талантах.

Я глупо моргнула, потому что сложившаяся картина мира разлетелась на тысячу осколков.

- Забавная ситуация, - продолжил маг, отстукивая пальцами по подлокотнику кресла странный ритм. - Я чувствую себя так, словно хожу по краю отвесной скалы, где один неверный шаг закончится полетом в пропасть. Мне нужно объяснить испуганной полуголой девице, которую пару часов назад я вытаскивал с того света, что сказки закончились. Нам с тобой предстоит очень долгий разговор, Мари, и я очень рад, что ты хотя бы делаешь вид, что сохраняешь спокойствие, вместо того, чтобы возмущаться и подозревать меня в коварных поползновениях в сторону твоей чести. И кидаться... канделябрами, например. Маленькая леди проявила по отношению ко мне немыслимое доверие, - он криво улыбнулся мне и тут же вернул серьезность, - за это ей спасибо.

Я не смогла даже что-то невнятно сказать в ответ - на внятное меня совершенно точно не хватило бы - только вертела нервно амулет в руках. Кристалл горного хрусталя нагрелся в кулаке, который я прижимала к груди, ежась от озноба. Все, что сейчас было сказано, в моей голове сводилось к одной мысли: произошло что-то из ряда вон и у меня из-за этого какие-то странные неприятности. "У нас - неприятности", - поправила я себя, отрывая взгляд от узора на ковре и хмуро, исподлобья глядя на мага - такого же хмурого и все еще очень настороженного. Правда, сквозь эту настороженность начала проступать усталость.

- Что теперь делать? - хрипло каркнула я.

Он еще раз тяжело вздохнул, встал с кресла и, подойдя к окну, чуть сдвинул гардину, выглядывая наружу и вглядываясь во тьму.

- Не решил еще, - ответил Кондор. - Нужно показать тебя паре людей, смыслящих в таких вещах больше, чем я.

Я нервно хихикнула, застегивая на шее цепочку.

- Что? - он повернулся в мою сторону, не отпустив, впрочем, штору.

- Ну... Мне казалось, ты знаешь все на свете.

- Мир намного больше, чем я могу осознать. Однажды мне пришлось усвоить этот урок, - маг снова обернулся во тьму, царящую за окном, и сощурился. - Рассвет будет через пару часов. Подойди.

Я вскинулась, не решаясь двигаться, и он повторил приказ. Пришлось прошлепать босыми ступнями до окна и встать рядом с Кондором. Он щелкнул пальцами, заставляя светильники погаснуть, и обхватил меня за плечи, поставив перед собой.

- Смотри. Ничего не бойся. Сюда ничего не проникнет.

Сначала ночь, царившая за стеклом, показалась мне всего лишь ночью, ни капли не отличающейся от той, в которую я смотрела, затягиваясь сигаретой и понимая, что действительно оказалась в совершенно другом мире. Темное небо, мелкие, рваные облака, две луны, мелькающие в их просветах, серебристый снег и темный, темный лес, и горы вокруг, и освещенная кое-где тусклыми огнями крепостная стена, отгораживающая Замок от леса.

- Знаешь, почему у нас две луны? - раздался над ухом тихий голос мага. Я отрицательно помотала головой. - Одна - только отражение настоящей, призрачный двойник с Изнанки, напоминающий о том, что за гранями этого мира существует еще один, скрытый от нас, как мы от него. Смотри внимательнее.

Ночь изменялась, раскрываясь перед моим взором, и если в первый раз мелькнувшая перед окном тень показалась мне лишь обманом зрения или плодом моей фантазии, то потом я осознала ее реальность. Во тьме ночи начали проступать отдельные силуэты, расплывчатые и движущиеся в хаотическом порядке. Облака на небе, рваные, как истлевший полог, сейчас казались несущимся вперед призрачным воинством, закрывающим небеса. Тени вокруг Замка словно заметили, что я смотрю на них, и обернулись к моему вниманию, показывая себя. Тьма сгустилась, прилипнув к окну, проступила иллюзия лиц, смотрящих на меня так же, как я на них, с любопытством и удивлением.

- Ты видишь их, - сказал маг, крепче прижимая меня к себе. - А они видят тебя. Более того, ты притягиваешь их, потому что пахнешь, как накрытый к ужину стол, - он запахнул на моей груди начавший сползать плед. - Или становишься свечой в их темноте.

Кондор приложил ладонь к стеклу - за окном что-то вспыхнуло, как разряд молнии, и тени метнулись в сторону, исчезая вдалеке. Небо на глазах становилось чистым, бархатно-черным, усыпанным звездами. Мне показалось, что одна из лун потускнела и расплылась, а другая наоборот - засияла с удвоенной силой.

Я облизала пересохшие губы, выходя из странного транса.

- Есть... есть смысл спрашивать, что это было?