Наверное, именно поэтому я сделала шаг вперед и обняла его, желая стать опорой, если он снова начнет падать. Или, на самом деле, мне просто нужно было спрятаться, и лучшего способа, чем уткнуться носом в его шарф, я просто не нашла.
Я думала, что он оттолкнет меня, отцепит, как прилипшую колючку, встряхнет и заставит успокоиться и начать думать, но Кондор только положил тяжелую ладонь мне на макушку и застыл, то ли терпеливо ожидая, когда закончится поток слез, то ли просто не в состоянии двинуться с места, то ли по какой-то другой причине.
От него пахло дымом и хвойным лесом и еще, самую малость, октябрем и опавшими листьями.
Когда Ренар мне все рассказал, я сначала не поняла, что мне делать.
То есть, конечно, мои небеса не упали на землю, а сама земля не ушла из-под ног, но внутри все равно что-то взорвалось и разлетелось на множество мелких, очень острых и царапающих меня осколков.
- Собственно, именно поэтому я планирую сегодня качественно нажраться, - Ренар помахал в воздухе фляжкой, и, сбросив плащ и куртку на диван в моей гостиной, сел на пол рядом. - Надеюсь, Кондор догадается захватить что-то не только для себя самого.
Я промолчала, все еще стоя в ступоре, а потом так же молча протянула руку вперед.
Как хорошо, что Ренару ничего не нужно объяснять, когда дело касается бухла.
Во фляжке у него был какой-то травяной бальзам, по вкусу похожий на сладкое, но не слишком приятное лекарство.
- Если ты планируешь остаться здесь, ну, не знаю... - я посмотрела на его сапоги. - Найди другую обувь, что ли? - и, отдав ему фляжку, медленно направилась через гостиную в спальню.
- Как скажет моя леди… Ты куда, эй?!
- Волосы вымою, - ответила я, не обернувшись. - Может, в себя приду.
На самом деле, я просто включила воду и долго смотрела на нее, сидя на прохладном бортике ванной в одном белье.
Трижды проклятое зазеркалье снова скалило на меня острые фейские зубки, намекая, что может еще и вот так - стоило лишь обрести баланс, как я снова дергаюсь в петле, подвешенная за ногу над Бездной, а Бездна смеется надо мной и всеми, кто по несчастью оказался рядом. Одни неприятности сменялись другими, и единственным, что меня радовало, было мое внешнее спокойствие.
Оно действительно было только внешним.
Внутри меня сидела странная, очень колючая, очень болезненная жалость к бедному Герхарду. К едва знакомому и, в принципе, не слишком доброму по отношению ко мне человеку, потерявшему нечто важное и еще много чего вместе с этим важным. Я не знала, что за отношения связывают Мастера Йарны и Видящую, но я помнила, как он заботился о ней - может быть, не как о родной дочери, конечно, но как о ком-то, за кого чувствуешь ответственность. И, наверное, впервые за свою недолгую жизнь я поймала себя на сочувствии настолько сильном, что от мысли о чужой боли я чувствовала глубокую печаль, словно острую льдинку, застрявшую меж ребер там, где бьется сердце.
- У тебя все в порядке, милая? - спокойно и достаточно громко, чтобы я смогла услышать за шумом воды, спросили из-за двери. Я не сразу ответила, поэтому Кондор так же громко добавил: - Учти, выбить эту дверь я могу и без помощи магии…
- Да, я… сейчас! - выкрикнула я, шмыгнула носом и решила, что, пожалуй, хватит держать ноги по щиколотку в прохладной воде. Если сказала, что ушла мыть волосы, то вымой уже волосы и верни себе самообладание.
Когда я прыгала по плитке за полотенцем, которое, конечно, забыла достать, мне в голову пришла странная мысль, которая заставила меня остановиться и замереть, несмотря на то, что холодные капли стекали по прядям и по спине, прямо под футболкой, которая неприятно липла к коже.
Если так посмотреть, то я была весьма на месте Хёльды.
Случись со мной беда - как это ударит по человеку, который несет за меня ответственность? Ну, кроме того, о чем говорил лорд Парсиваль, этого вот таинственного ”хуже смерти”.
Я замотала волосы полотенцем и вышла из ванной комнаты, стараясь не думать о таком.
- Сильвия умница, - сказал Кондор. - Не знаю, кто из вас догадался, но она принесла тебе то, что нужно.
Он сидел у камина, так же, как я просидела несколько часов до этого, и листал ту же книгу, странно улыбаясь и время от времени делая глоток из чашки. В чашке кроме чая было что-то еще - несколько капель резко пахнущего зелья, которое лежало тут же, на полу, в темной стеклянной бутылочке без опознавательных знаков.
Я невнятно кивнула в ответ, взяла из рук Ренара протянутую мне бутылку виски и тоже села на пол.
- Ты уж прости нас, котеночек, но, видимо, сегодня мы сидим у тебя и мешаем спать, - извиняющимся тоном сказал Ренар.
Как будто бы я была против!
Да я бы сама, наверное, прибежала к кому-то из них, лишь бы не оставаться одной.
- Это не надолго, - Кондор перевернул страницу книги со сказками. - Мари, ты можешь начинать собирать вещи.
Я замерла с поднятой рукой, не успев даже сделать глоток из бутылки.
Ничего себе!
- Э-э-эй, - протянул Ренар с явным неудовольствием и нахмурился. - Мы вроде как решили, что это терпит до утра!
- С учетом всего - я не хочу рисковать, - Кондор обернулся в его сторону. - Здесь уже не так безопасно, и я не могу с уверенностью утверждать, что то, из леса, не…
- Так, стоять, - сказала я, и в комнате повисла настолько глубокая тишина, что, кажется, даже огонь в камине притих и сжался. - Какие вещи я должна собирать, зачем и что происходит? Ну, - добавила я, отхлебнув из бутылки щедрый такой глоток, - кроме того, что я уже знаю.
Ренар криво усмехнулся и выжидающе посмотрел на Кондора, мол, я уже все сказал, твоя очередь, ты здесь главный.
Тот сохранял полнейшее спокойствие, словно бы кое-кто сейчас не топнул ножкой, выдвигая требования. “Сказки” с глухим звуком закрылись, Кондор выпрямился, выпил еще чая-с-чем-то-там и выждал короткую паузу, словно собирался с мыслями.
- Моя глубокоуважаемая тетушка опять оказалась чуть более права, чем мне хотелось бы, - сказал он, глядя в огонь. - Может быть, она и не предполагает, насколько она права, и хотя мне совсем не хочется этого признавать, придется прислушаться к ее совету. Ты слишком привлекаешь внимание, милая, - хмыкнул он, не поворачиваясь ко мне. - Я не знаю, чем, но рано или поздно - узнаю. А пока я должен все, чтобы ты оказалась в безопасности, даже если для этого придется запереть тебя в Галендоре, нарисовав по периметру комнаты вязь сигиллов собственной кровью.
“Замок действительно перестает быть достаточно безопасным местом”.
- Сильвия сказала, что… - начала я.
- Что ночью здесь были незваные гости, - Кондор повел головой, словно бы разминал шею, и, показалось мне, немного расслабился. - Я уже знаю. Сейчас тоже. По нашему следу пришли. Понимаешь ли… - он снова замолчал, уставившись в огонь.
Ренар забрал у меня бутылку, просто расцепив мои пальцы, судорожно сжимающие стекло.
- Послушай меня, милая, - сказал он серьезно и вкрадчиво, приобнимая меня одной рукой. - Есть некоторые вещи, о которых таким, как ты, не рассказывают. Но так получилось, что ты с этими вещами сталкиваешься слишком часто. Придется вам познакомиться поближе и назвать друг друга по именам. Смотри, - он ласково убрал еще мокрую прядь волос мне за ухо. - В местных лесах есть свои… духи, есть Сильвия, есть еще много всего не слишком приятного, но, как ты понимаешь, за редким исключением - не опаснее людей. Мы их не трогали - они не трогали нас. И вообще никого не трогали, пока никто не лез, куда не надо. А тут появляешься ты…
- И все, - поняла я.
- И все, - так же ласково ответил он. - И начинается что-то не то. Приходит Хозяин Зимы собственной персоной, вокруг Замка собираются дикие фэйри, а мы находим в лесу разобранную по кусочкам Видящую, которая не так давно была живее всех живых и прямо таки жаждала пообщаться с тобой лично.