Из донесений филеров Владивостокского охранного отделения.
«…Взял «Бороду» от Филимонова, повёл по Светланской». Он заходил на 20 мин. в кафе «Жан», где скушал три стакана чая с одним расстегаем, в контакты не вступал… У памятника Невельскому сидел 15 мин. на скамейке, прикуривал у человека в мундире чиновника департамента путей сообщения, личность выясняется. Затем «Борода» направился в Нахальную слободку, где был утерян».
«…«Борода» был замечен вечером за переноской чего-то тяжёлого в дом № 20 по Манджурской улице. Ношу эту несли два лица на палке, вторым лицом был наблюдаемый «Пролетарий»…»
«…«Борода» замечен шедшим в направлении от Гайдамакского оврага в дом № 14 по Вороновской улице; в одной руке он держал большую пачку бумаги, в другой что-то круглое, напоминающее валик…»
Из секретного доклада ротмистра Петрова начальнику жандармского полицейского управления Уссурийской ж. д.
«…мною получены сведения, что некий рабочий из порта по фамилии Ковальчук озабочен постановкой типографии для напечатания листков; кажется, к нижним чинам от партии с.-д., что сам он входит в организацию партии и занимает в ней довольно видное положение…»
После мятежа минёров 16 октября и демонстрации в военном порту Петров, убоявшись того, что, если восстание продолжится, революционные матросы соединятся с рабочими, решил брать Ковальчука. В ночь на 17-е жандармы сделали налёт на дом № 20 по Манджурской улице. Они пришли поздно: экстренное совещание комитета, созванное Ефимом, уже кончилось, но в доме оставались сам Ковальчук и не успевший уйти Пётр Воложанин. Оба были арестованы.
Из протокола обыска, сделанного на квартире Е. К. Ковальчука.
«…У портового рабочего Ковальчука изъяты: типографский валик, небольшая кучка материала и титульного шрифта, 37 брошюр «Про землю», 17 – «Шапка-невидимка», 14 – «Внутренние враги», 16 – «За веру, царя и отечество», 2 – «Карательная экспедиция», 78 брошюр разного наименования и тенденциозного направления, с пометками на них «Р. Б.», что означает рабочая библиотека…»
Утром 17-го бывший матрос Степан Починкин метался по порту в поисках Ковальчука: пора было начинать митинг, о котором условились вчера. Но Ефима нигде не было. Степан встретил Васятку Максименко.
— Из наших кого видел?
— Да нет. Куда-то все подевались…
— А не знаешь, митинг… — Починкин замолчал на полуслове, замерев: со стороны миноносцев, стоявших друг подле друга у причальной стенки, послышалась стрельба. Все, кто был в порту, устремились туда, и как раз в эту минуту на мачте «Скорого» взвился красный флаг. Ликующие крики раздавались со всех сторон.
«Какой теперь, к черту, митинг! — подумал Починкин. — Эсеры начали!» Он вспомнил слова Ковальчука: «Если восстание всё же начнётся, большевики не бросят своих братьев!»
Степан стянул с рыжей головы картуз, взмахнул им, обращаясь к рабочим и матросам, стоявшим на берегу и заворожённо смотревшим на краснофлажный корабль.
— Товарищи, поможем братве! За мной, на миноносцы!
И первый, как в атаку, бросился к сходням «Тревожного». За ним последовал восторженно вопящий что-то Васятка и несколько матросов с «Аскольда» и Сибирского флотского экипажа. Боковым зрением Степан видел, что и к «Сердитому», стоявшему слева, от «Скорого», устремилась группа людей. Большинство же, нерешительно переминаясь, осталось на месте.
Командир «Тревожного» лейтенант Оводов безропотно отдал ключи от погребов и позволил запереть себя в каюте. Потерявший шапку, желтоволосый, с редкой рыжей бородкой, Починкин, единым махом взлетевший на мостик, сорвал с себя ватник, обнажив «морскую душу» – тельняшку. Прерывистым от волнения голосом он заорал:
— Васятка, подымай красный флаг! Ах, мать твою… неумеха! Эй, братишка, помоги ему! Вот так, порядок!.. Все наверх, отдать кормовой! — он наклонился к переговорной трубе: — Эй, в машине, черти-духи! Давай помалу вперёд!
— Ты, сволочь, докомандуешься! — ответила труба.
— Полундра! — вскипел Степан. — Это что там за гнида окопалась?!
— Поговори, поговори! Скоро на рее будешь висеть!
— Эй, братва! — крикнул Починкин матросам, снимавшим чехлы с орудий. — А ну-ка выволоките из машины предателя!
Но тут же выяснилось, что машинное отделение задраено изнутри, там засели офицеры и кондуктора. Штурвал был разобщён с рулём. Матрос в бессильной ярости бухнул кулаком в переборку. Это конец!
Неожиданно палуба мелко задрожала, миноносец тихо и как-то неуверенно двинулся вперёд. Неуправляемый, работая попеременно винтами, рыская то вправо, то влево, «Тревожный», словно слепой, медленно пересекал Золотой Рог. Он приближался к угольной площадке на берегу Чуркина. Там корабль уже ждали: драгуны, рассыпавшиеся по береговой полосе, одни спешившись, другие с лошадей, вели по мятежному миноносцу беглый ружейный огонь. «Грозовой» и «Беспощадный», оставшиеся верными правительству, поворачивали стволы пока молчаливых орудий по ходу «Тревожного». Вдруг от носовой пушки «Грозового» отлетело кудрявое игривое облачко, спустя мгновение громыхнуло, и Починкин видел, как впереди справа вздыбился водяной столб. Миноносец словно споткнулся, зарывшись острым щучьим носом в волну.
На «Тревожном» этого словно ждали: с криками «Полундра!», «Спасайся, робя!», на ходу скидывая бушлаты и крестясь, матросы стали прыгать в воду.
— Стой! Куда! — загремел Степан, бросаясь к трапу. Он съехал по нему, как это делают моряки по боевой тревоге – скользя ладонями по поручням, не касаясь ногами балясин. — Назад, говорю! К орудиям!
Палуба опустела. Один Васятка стоял, держась за леерное ограждение и растерянно глядя на матроса.
— Эх, черти поддонные! — в сердцах плюнул Степан. — За них же… А они…
До берега оставалось менее полукабельтова. Уже были видны лица карателей, которые от нетерпения зашли по колено в воду. Офицер, сидевший на коне, шашкой показывал на корабль и что-то кричал.
— Вот что, Васятка… Давай и ты сигай за борт. Делать здесь больше нечего… Амба, понял? Ну, кому сказал?!
— А ты, Стёп?
— Я следом… Давай, давай!
Васятка, как и все портовые огольцы, был превосходным пловцом: прыгнув в воду, он вынырнул далеко от миноносца. Первым делом глянул на «Тревожный» и, увидев, что Степан все ещё на борту, замахал рукой, что-то крича. Драгуны начали стрелять по юноше из карабинов, поднимая фонтанчики вокруг темноволосой головы, но Васятка, ещё раз нырнув, заплыл за массивный транспорт «Колыма» и исчез из виду.
Степан, оставшись один, заряжал носовое орудие. Вот уже клацнул затвор, закрыв казённик. Сейчас он долбанет по этим гадам, они дорого заплатят за его жизнь! Он прильнул к прорези в щитке пушки, завертел рукояткой, опуская ствол… Но в это время чьи-то сильные руки оторвали матроса от орудия. Трое кондукторов навалились на Починкина, заламывая ему руки, связывая фалом со всё ещё болтающимися на нём флагами расцвечивания – морским приветом августейшей фамилии. Пёстрый бесформенный куль, лежавший на палубе, сверхсрочники долго и остервенело били ногами.
Спустя минуту «Тревожный» безвольно ткнулся носом в причал угольной площадки.
Ещё быстрее закончилось восстание на «Сердитом». Там даже не успели развести пары. Корабль атаковал офицерский взвод во главе с лейтенантом Шишко, командиром миноносца № 205. Безоружные матросы разбежались. Красный флаг, продержавшийся на фор-стеньге четверть часа, был бесславно спущен. К орудиям и пулемётам встали офицеры и кондуктора. Из революционного «Сердитый» превратился в контрреволюционный…
Около часа «Скорый» простоял у стенки, тщетно ожидая подкрепления. Голос Нади, усиленный рупором, звенел над отрядом миноносцев:
— Товарищи! Братья! Присоединяйтесь к нам! Довольно над вами измывались! Постоим за себя! Отомстим за минёров!
Но поражение «Тревожного» и «Сердитого» отрезвило остальные экипажи, никто больше рисковать не хотел. Оставаться «Скорому» у пирса дальше было нельзя: к порту подтягивались воинские команды, по Шефнеровской с конским топотом и свистом летела сотня прапорщика Цирпицкого.