Джад подсел к ней на другой конец дивана.

— Вы еще молодая женщина. Вы можете найти свое счастье.

— Мне сорок восемь лет, — возразила она, невесело усмехнувшись. — Посмотри на меня. Чем я могу соблазнить, кроме денег? Мне не выдержать конкуренции с молодыми.

— Неправда, — сказал он. — Вы классно выглядите, что лицо, что фигура. За две минуты можно вернуть время назад лет на пятнадцать, и вам снова будет тридцать с небольшим.

Она усмехнулась:

— Пластическая операция?

— Собственно, почему бы и нет! Сейчас делают просто невероятные вещи.

— Ну, допустим, я ее сделаю, — сказала она, — и чего добьюсь? Я совсем не знаю жизни. Секс? Как же, было — один раз в жизни, девчонкой, на заднем сиденье машины. О, это было отвратительно!

— Это тоже можно исправить, — проговорил он.

Она покачала головой:

— Ах, Джад, Джад! Ну как ты не понимаешь?

— Это вы не понимаете! — сказал он.

— Совсем как отец, — грустно уронила она. — Вот так и он говорил, и интонация в точности его.

Он улыбнулся:

— Помните, когда мне было двенадцать лет, я упал с ивы на лужайку у нас дома, в Коннектикуте?

Она кивнула:

— Да, и помню, как твой отец сердился, а ты ни в какую не хотел объяснить, почему забрался на иву, хотя знал, что у нее тонкие слабые ветви.

— Я не мог ему признаться, — сказал Джад.

— А в чем было дело? — спросила она.

— Я забирался на это дерево, чтобы заглянуть к вам в окно и увидеть, как вы ходите по комнате раздетая. Я сидел там, глядел на вас и мастурбировал.

— Да что ты!

— Правда. И вот однажды у меня был оргазм, я отпустил ветку и упал…

Она засмеялась:

— Детские шалости…

— А я до сих пор не могу забыть, — продолжал он. — Все так и стоит у меня перед глазами, и порой, между сном и пробуждением, я спохватываюсь, что глажу себя рукой.

— Мне и в голову не приходило, что ты там сидел…

— Жаль, — сказал он. — Я все время думал: вот если бы она знала, если бы посмотрела на меня…

Она молчала.

Он покосился на нее:

— Даже сейчас, когда я думаю об этом, меня бросает в жар.

Она поднялась с дивана и сказала:

— Сегодня был длинный, трудный день. И тебе, и мне пора спать. Утром у нас самолет.

Но он схватил ее за руку и потянул, заставляя снова опуститься на диван.

— Фрейдистские комплексы? — попыталась отшутиться она.

— Фрейд сказал, что фрустрации ведут к безумию, — серьезно ответил он.

— Ты все придумываешь, — сказала она. — Я никогда такого не слышала.

— Я хочу, чтобы вы сидели здесь и смотрели на меня.

— Нет. Это чистое безумие. Ты давно не ребенок, и я не та, за которой ты подглядывал тогда.

Он покачал головой.

— Вы не понимаете. Ничего не изменилось. Мы все те же.

— Только в твоем сознании.

— А что вообще существует, — воскликнул он, — помимо нашего сознания? Вы и сейчас красивая. — Он расстегнул молнию на брюках и взял в руку член. Его голос изменился. — Вам ничего не надо делать, только, пожалуйста, смотрите на меня.

Чувствуя, как его пальцы впиваются ей в запястье, она не мигая смотрела на фаллос, набухающий под его рукой. В горле стоял ком, не давая вздохнуть. Она увидела багрово-красную головку, раздвинувшую кожицу крайней плоти, и рука, державшая член, расплылась перед глазами в неясное пятно. Потом из его горла вырвался хриплый клокочущий звук, и семя стало бешено извергаться на руку и брюки.

Она взглянула ему в лицо. Его замутненный взор прояснялся, становясь по-прежнему густо-синим. Минуту он молча смотрел на нее, потом блаженно улыбнулся и произнес:

— Пятнадцать лет долой…

Она не ответила.

— Дайте салфетку, — сказал он. — Я весь мокрый.

Она молча отошла к бару и вернулась с пачкой бумажных салфеток. Он просительно поднял на нее глаза:

— Вытрите меня.

Не говоря ни слова, она взяла несколько салфеток и обтерла его.

— Какая вы красивая, — сказал он, продолжая глядеть на нее снизу вверх.

— Я чувствую себя ужасно глупо.

— Ничего глупого, — возразил он. — Мы оба теперь свободные люди.

Она отнесла остальные салфетки в бар, приготовила два стакана виски со льдом и подала один ему. Пригубив свой, спросила:

— Я все думаю насчет пластической операции. Ты считаешь, она все-таки нужна?

— Да, — сказал он. — Теперь тем более.

Она вздохнула:

— Уговорил. Что от меня требуется?

— Почти ничего. Самолет доставит вас в Бока-Ратон, а там будет ждать врач.

В салоне самолета раздался голос пилота:

— Говорит командир экипажа. Прежде всего, позвольте поблагодарить вас за то, что вы летите рейсом «Пан-Америкен». Надеюсь, ваш перелет из Лондона в Сан-Франциско был комфортабельным и приятным. Мы приземлимся через двенадцать минут, а пока вы можете видеть слева знаменитый мост через пролив Золотые Ворота, а справа мост через Оклендский пролив. Еще раз благодарю вас за то, что вы летите самолетом «Пан-Ам».

Барбара бросила мимолетный взгляд в иллюминатор и достала пудреницу. Она все еще удивлялась каждый раз, глядя на себя в зеркало, хотя прошло уже два года с тех пор, как Джад отправил ее в Бока-Ратон на пластическую операцию. Из зеркальца на нее глядела женщина чуть за тридцать. Прав был Джад, когда настоял, чтобы после операции она провела несколько лет в Европе. Впервые в жизни она почувствовала себя настоящей женщиной. Она чуть коснулась лица поролоновой подушечкой и с нежностью подумала о Джаде. Сильно ли он изменился за эти два года?

В газетах и журналах ей встречались статьи о «Крейн индастриз», но никогда их не сопровождали фотографии Джада. Публиковали фотографии его отца, других руководителей компании, иных из которых она не знала, имя Джада часто упоминалось — и при этом ни разу, нигде ни одной его фотографии. В Лондоне, в отеле «Дорчестер», ее застала телеграмма.

«Ты должна перерезать ленточку на открытии новой Всемирной штаб-квартиры «Крейн индастриз» в Крейн-Сити под Сан-Франциско 14 сент. 1964. Жду с нетерпением

Твой Джад».

Первым, кого она увидела, выйдя из самолета и ступив на покрытый ковром трап, был Скорый Эдди. Рядом стояли стройный молодой человек в темном костюме с галстуком и таможенник в форме своего ведомства. Скорый Эдди кинулся к ней с большим букетом алых роз.

— Счастлив видеть вас, миссис Крейн.

— Я тоже очень рада вас видеть, Скорый Эдди, — улыбнулась она, вскрывая вложенный в цветы конверт.

Она сразу узнала руку Джада: «Барбара, добро пожаловать домой! Твой Джад».

Она прижала розы к груди. Скорый Эдди представил ей молодого человека:

— Это Маркус Мерлин — помощник Джада.

— Весьма польщен, миссис Крейн.

Барбара пожала ему руку.

— Мне очень приятно, мистер Мерлин.

— Вы свободны от таможенного досмотра, миссис Крейн, — сказал Мерлин. — Если вы дадите мне свой паспорт и багажные квитанции, я доставлю вас прямо к вертолету.

Барбара кивнула, и Мерлин повел ее к площадке, где ждал лимузин. Таможенник взял паспорт и багажные квитанции и отошел. Шофер открыл перед ней дверцу, она села в машину. Скорый Эдди быстро откупорил бутылку шампанского и налил ей в бокал.

— Ваше любимое, — сказал он. — «Кристаль».

— Спасибо, что помните.

— Это мистер Крейн помнит, — улыбнулся Скорый Эдди. — Вы прекрасно выглядите, миссис Крейн.

— Потому что мне очень хорошо, Скорый Эдди, — и, пригубив шампанское, она спросила: — А как Джад?

— У него тоже все прекрасно, мэм, — сказал Скорый Эдди. — Но он весь в отца, всегда в делах по горло.

К открытой дверце подошел Мерлин.

— У вас шесть чемоданов «Луи Вюитон»?

— Совершенно верно.

Он махнул рукой таможеннику. Шофер и Скорый Эдди уложили вещи в багажник лимузина. Скорый Эдди уселся на переднее сиденье рядом с шофером.

Мерлин заглянул внутрь.

— Вы позволите сесть рядом с вами, миссис Крейн?