Он криво улыбнулся.　

- Уверен, что этого никогда не произойдет.　

Харпер хмыкнула.　

- Хорошо, продолжай и дальше в это слепо верить.　

- Вернемся к сути дела, - сказал Нокс. - Ларкин сделала обоснованное замечание. Следующие несколько месяцев будут тяжелыми для тебя. Ты действительно хочешь сделать их еще тяжелее? И ты должна понимать, что ежедневное нахождение в студии не облегчит тебе жизнь - там тебя будут окружать подружки, которые будут с тобой нянчиться. И чем больше будет срок, тем хуже они будут вести себя.　

Разозлившись на его правоту, Харпер едва сдержала рычание.　

- Я заключу с тобой сделку. Врач сказал, что на сроке в восемнадцать недель я буду выглядеть как беременная - а это произойдет через две недели. И как только этот день настанет, я тут же уйду в отпуск по беременности и родам.

Отличный компромисс.　 И ее демон не будет испытывать слишком сильный стресс.　 Нокс медленно кивнул.　

- Я могу с этим смириться.　

- Отлично, потому что я не хочу бить тебя.　

Леви ухмыльнулся.　

- А пока хорошо, что Кинан и Танер все время будут с тобой рядом.　

- Я бы не беспокоился насчет реакции нашей общины, - сказал Танер. - Они сплотятся вокруг вас.　

- Именно это Рен и сказала. - Харпер рассказала им о баристе.　

- Я не волнуюсь о том, как отреагирует на новость наша община, - сказал Нокс, - но я хочу держать все под контролем, когда другие узнают.　

Танер склонил голову.　

- Тогда пока мы все держим в тайне.　

- Знаете, - начала Харпер, - у меня такое чувство, что моя беременность сможет вытащить оставшихся Всадников. - Харпер посмотрела на Нокса.　 Лучшего способа заставить потерять тебя контроль, чем забрать твою беременную пару, не найти.　

Мускул на лице Нокса дернулся.　

- Знаю и ненавижу это.　

Да, так же, как и она.　

ГЛАВА 11

Когда Харпер сняла куртку с вешалки, девочки собрались вокруг нее с грустными выражениями на лицах и непролитыми слезами в глазах. Она закатила глаза.　

- Ради Бога, я не на войну ухожу или что-то подобное.　

- Без тебя будет не так, - сказала Девон, опустив плечи. - Бьюсь об заклад, Нокс очень рад, что это твой последний рабочий день на какое-то время.　

- О, он в нирване, - сказала Харпер. - Даже из вежливости не притворился, что это не так.　

Ранее утром Нокс удовлетворенно улыбнулся при расставании. Она могла поспорить, что он мысленно отсчитывал дни до этого момента.　

- Ты уже обустроила детскую? - спросила Хлоя.　 Надев куртку, она вытащила волосы из-под воротника.　

- Нет, решила оставить все до декрета, иначе вообще нечем будет заняться.　

- Если понадобится помощь, дай нам знать, - сказала Рейни.　

Харпер улыбнулась.　

- Спасибо.　

Дни, с тех пор как она узнала, что беременна, быстро пролетели. Они прошли без происшествий. Тем не менее, ее демон становился все более озабоченным. Он видел в каждом незнакомце угрозу и жаждал компании Нокса больше обычного... только с ним ее демон ощущал себя в безопасности. Даже сейчас сущность нуждалась в этом.　 Танер приподнял бровь, увидев Харпер, когда он и Кинан встали с дивана.　

- Готова идти?　

Она схватила сумочку.　

- Ага.　

Все девушки по очереди ее обняли. Рейни закусила нижнюю губу.　

- Странно будет не видеть тебя здесь.　

- Аналогично. И будет странно не приходить сюда каждый день, но иногда я буду вас навещать. - Когда Танер недовольно зарычал, Харпер враждебно на него посмотрела. - Я не стану сидеть дома, каким бы крутым он не был.　

- Я буду скучать. - Девон похлопала ее по руке. - Единственная радость твоего ухода - дворняжка тоже перестанет приходить.　

Танер ухмыльнулся.　

- Ах, котенок, мы оба знаем, что ты будешь по мне скучать. Нужна салфетка?　

- Для моих слез радости? Нет.　

- Мы прошлись по детским магазинам. - Рейни подняла руку. - Не волнуйся, мы взяли тетю Кайлу, так что подозрений не было. В следующую встречу привезем детские вещи. Подожди, пока их увидишь, они такие милые!　

Хлоя наклонила голову, хмуро взглянув на Харпер.　

- Выглядишь неважно.　

- И чувствую себя также, - призналась Харпер. Она чувствовала себя взволнованной и просто... отстраненной.　

- И ты ничего не сказала раньше? - Рейни разочарованно покачала головой. - Знаю, что ты привыкла работать, несмотря на трудности, но тебе нужно думать о другом. Твое тело просит отдыха, так что прислушайся.　

- Я не говорила, что устала, а сказала, что чувствую себя неважно. С момента зачатия мне кажется, что все ощущения не "правильные".　

Как и предсказал доктор Роджерс, усталость прошла, аппетит вернулся, и больше не было проблем со сном. Она также вернула потерянные килограммы и заметно набрала. До сих пор ей удавалось это скрывать с помощью мешковатой одежды, но везение не продлилось бы долго, поэтому действительно хорошо, что она уходит в декрет.　

- Ладно, - ответила Рейни. - Просто позаботься о себе, хорошо?　

Харпер отдала ей честь.　

- Есть, мэм.　

Перекинув сумочку через плечо, она сжала ремешок, и последний раз окинула студию взглядом. Она будет сильно скучать по работе.　 Танер открыл перед ней дверь, но не подгонял. Просто стоял, терпеливо ожидая.　 Харпер в последний раз улыбнулась девочкам.　

- Увидимся.　

Прощальные слова ещё звенели в ушах, когда Харпер в сопровождении Кинана вышла из студии. Два стража шли по бокам. В Подземке было больше народа, чем обычно, от чего у Харпер и ее демона возникало ощущение сдавленности, и она неоднократно делала глубокие вдохи, чтобы оставаться хладнокровной и спокойной.　 Вскоре они поднялись в лифте и затем покинули клуб. Парковщик ждал снаружи у Ауди. Как обычно Кинан сидел рядом с водителем, пока Танер вез их обратно в особняк.　 Сняв куртку, Харпер отбросила ее в сторону и стала обмахивать лицо. Прохладная кожа и поток ледяного воздуха из кондиционера улучшили самочувствие. Она расслабилась, чувствуя... себя запутанной. Хотя она понимала, что провести оставшееся время беременности дома правильно, но это было очень странно. С четырнадцати лет у нее всегда была работа... даже когда она постоянно меняла школы во время путешествий с Люцианом.　 Было бы странно, если бы Харпер не занимала дни работой, поскольку у нее не было денег, поэтому приходилось заниматься нелюбимым делом.　 Она не собиралась отказываться от своего обещания... она сделала правильный выбор для нее, Нокса и ребенка. Но постоянное пребывание дома требует некоторой корректировки.　

Ощутив удар в левую сторону живота, она улыбнулась. Теперь, когда ребенок подрос, его шевеления стали более заметными... как и говорил доктор. Трепещущие ощущения переросли в легкие и тяжелые толчки, и, Харпер могла поклясться, что иногда чувствовала его перевороты и перекатывания. Она положила руку на живот, ощутив еще один пинок. Удары были не сильными, чтобы причинять неудобство, но скоро станут именно такими. Страшно подумать, что через двенадцать недель она будет держать ребенка на руках.　

Да, ужаса страшно... но Харпер предвкушала это. Не могла дождаться, чтобы увидеть, на кого похож маленький человечек, будет это мальчик или девочка, какие у малыша будут способности.　

Темный, знакомый разум прикоснулся к ее.　

"Я на пути домой. А ты?"　 Из раннего общения с Ноксом по телепатической связи она знала, что он присутствовал на долгом собрании в одном из отелей в Вегасе, где уволил члена правления, который занимался небольшой внутренней торговлей. Ее пара известен своей безжалостностью, поэтому она понятия не имела, зачем кто-то пытается перейти ему дорогу, но это не имело значения.　

"В машине, тоже по дороге домой".　 Разумом она ощутила его удовлетворение.　

"Хорошо. Скоро увидимся".　

"Скоро".

Выдохнув, она сказала: