Ларкин пожала плечами.　

- Вероятно.　

- Черт.　 Нокс достал телефон, набрал номер Джолин и вышел из комнаты.　 Он был в коридоре, когда она ответила. Нокс сразу перешел к делу.　

- Почему ты не сказала о проблемах с Джонасом?　

Тишина явно свидетельствовала об удивлении.　

- А почему должна? Это мое дело, а не твое.　

- Это касается и меня, если из-за этого твои внучки становятся мишенями, поскольку одна из них моя пара.　

Джолин вздохнула.　

- Нокс, у меня проблемы со многими Предводителями. Это проклятье маленькой общины. И что с того? Ты считаешь, что Джонас виноват?　

- Не знаю. Возможно. Но я не хочу исключать ни одного варианта. Мне нужно знать, какие между вами разногласия.　

- Джонас увидел, как я и члены моей общины разговаривали с Лу на вечеринке, посвященной юбилею Подземки.　

Нокс стиснул зубы.　

- Это была не вечеринка.　

- Не имеет значения, позже он пришел ко мне с довольно неожиданной просьбой.　

Когда Джолин повторила свой разговор с Предводителем, Нокс сжал челюсть до боли.　

- Давно он тебе это предложил?　

- За несколько недель до нападения охотников на Харпер.　

- И ты не думаешь, что эти две вещи могут быть связаны?　

- Нет. Я предположила, что это Всадники, учитывая, что они уже дважды нападали на вас.　

Нокс не мог винить ее за это, поскольку сам считал также.　

- Это было разумное предположение, - согласился он. - Джонас без сомнения рассчитывал обвинить во всем Всадников.　 - Мы точно знаем, что это он сделал? Нужно быть уверенными наверняка, прежде чем что-то предпринять, Нокс.　

Колеблясь, Нокс глубоко вздохнул.　

- На данный момент, нет, мы не полностью уверены. Я обзвоню всех Предводителей и назначу собрание на завтра. Мне нужно посмотреть ему и Тетчеру в глаза. Нужно увидеть, как они отреагируют на меня и мои слова.　

Хотя практическая сторона верила, что Тетчер не виноват, эмоциональная сторона не хотела рисковать.　

- Я приеду. Теперь, почему бы тебе не рассказать, какое это имеет отношение к Тетчеру, и почему ты говоришь так, словно хочешь утопить его в его же крови?　

И затем Джолин озверела.　

ГЛАВА 12

Ее разбудили устойчивые, ритмичные удары. Харпер быстро поняла, что это сердцебиение. И не нужно открывать глаза, чтобы понять, что ее обнимал, крепко прижимая к теплому, твердому телу, Нокс. Она бы узнала его на ощупь и по запаху где угодно.

Сглотнув, Харпер поморщилась. Было такое чувство, что кто-то провел наждачной бумагой по ее горлу. Во рту все пересохло. Заставив себя открыть глаза, она поняла, что они находятся в их комнате, а Нокс сидит, прислонившись к изголовью кровати.　

- Почему у меня ощущение похмелья? - пробормотала она.　 Нокс поцеловал ее волосы и крепко обнял, ужасно радуясь ее пробуждению. Он знал, что с ней все будет в порядке, но ему нужно было услышать голос Харпер и посмотреть в глаза, прежде чем успокоиться. На этот раз прищуренные глаза были насыщенного аметистового оттенка.　

- Похмелье лучше лихорадки.　

Воспоминания о предыдущем вечере промелькнули в голове Харпер. Она напряглась, уверенная, что половина приснилась, потому что все казалось слишком нереальным.　

- Кто-то действительно попытался навредить мне с помощью магии?　

- Да, на тебя наложили заклятье, - подтвердил Нокс, заправляя ей волосы за ухо, а затем улыбнулся, когда она разразилась изобретательными ругательствами, после которых даже моряк бы удивленно кивнул.　 - Мы не знаем, какого рода заклятье было. Нет способа выяснить, потому что ты поборола его, прежде чем оно заработало в полную силу.　

Сев прямо, Харпер пристально на него посмотрела.　

- Но ты думаешь, что оно смертельное, так?　

Нокс усадил ее на себя.　

- Не знаю. Охотник сказал, что его наниматель совершенно точно не хотел тебя убивать. Возможно, тебя просто хотели ослабить, но заклятье было таким сильным, а ты так страдала... я склоняюсь к мысли, что теперь им все равно жива ты или мертва. Может быть, потому что они разозлились, что их предыдущие планы провалились... я могу только предполагать. - Он стиснул зубы. - Тебе следует знать, что, вероятно, ты близко контактировала с наложившим заклятье... или, по крайней мере, с кем-то, кто на него работал.　

- Серьезно?　

- Им нужно было взять у тебя какую-то вещь и дать немного их крови... ее могли подлить в твой напиток, ты могла не понять.　

Харпер скривилась.　

- Их кровь? Правда?　

- Да.　

Она и ее демон вздрогнули. Сущность напряглась сильнее обычного, что вполне объяснимо, по мнению Харпер. Она положила руки на живот и задала вопрос, которого очень боялась, как и ответа.　

- С ребенком все хорошо, так?　

Услышав легкую дрожь в ее голосе, Нокс обхватил лицо Харпер ладонями.　

- Ребенок в порядке, клянусь. - Он провел большую часть ночи с рукой на ее животе, чувствуя шевеление и пинки, позволяя демону успокоиться. - Помимо небольшого похмелья, как ты себя чувствуешь?　

- Неплохо, учитывая обстоятельства. Никакой слабости или чего-то такого.　

- Хорошо, потому что я хочу отвезти тебя кое-куда.　

Она выгнула бровь.　

- Да? Куда?　

Уголки его рта приподнялись, когда Нокс услышал сомнение в ее тоне.　

- Это сюрприз.　

Она сдавленно хмыкнула.　

- Ты просто хочешь увезти меня подальше отсюда... вот как это называется, - поправила она.　

- Не говори, что не нервничаешь. На тебя напали, наложили заклятье, а ты беременна. Небольшой перерыв пойдет на пользу. И, да, я хочу отвезти тебя в безопасное место. Где можно расслабиться.　

- Надолго?　

- Насколько потребуется, чтобы ты поправилась и эмоционально восстановилась. - И чтобы его демон успокоился. - Буду честным... твоя лихорадка, возможно, спала, и слабость ушла, но после такого ты слабая и уязвимая. Это также немного напугало тебя и потрясло.　

Не в силах отрицать эти факты Харпер сделала глубокий вдох и сказала:　

- Ладно, можешь отвезти меня куда угодно, но мне бы хотелось увидеться с Джолин до этого. Она будет беспокоиться.　

Нокс кивнул.　

- Насчет Джолин... тебе следует знать, что она разрушила несколько заброшенных зданий прошлой ночью.　

Харпер поморщилась.　

- Ты сказал ей про заклинание? Черт, Нокс, я думала, ты умнее.　

- Она бы узнала от кого-то другого. Лучше ей было услышать обо всем от меня.　

- Хмм.　

- Ты знала, что у нее был конфликт с Джонасом?　

- С Джонасом? - повторила Харпер удивленно.

Она внимательно слушала, пока Нокс пересказывал слова Ларкин и Джолин.

- Если бы мы говорили о ком-то кроме Джонаса, я бы поняла, почему ты пытаешься связать его с похищением Хайди и нападением на меня. Но ты нравишься Джонасу, - указала она, рассеянно потирая клеймо ее демона на его шее. - Он бы не покусился на твою пару.　

Нокс широко улыбнулся.　

- Я никому не нравлюсь, детка. Они боятся меня, поэтому учтивы из чувства самосохранения... вот и все.　

- Ты ошибаешься. Ты нравишься своим стражам. Моей семье. - Она улыбнулась. - Мне.　

Его член дернулся от нотки чувственности в ее голосе.　

- Позже, когда мы останемся одни, я возьму тебя.　

- Почему позже? А не сейчас?　

- Сейчас я иду на встречу с Предводителями. Я созвал экстренное собрание. Ты не можешь пойти, Харпер, - быстро добавил он. - Один из них чувствует беременность, а мы еще не готовы сообщить людям.　

Она фыркнула.　

- Ты в любом случае ждал, что я останусь.　

- Да, - признался Нокс без раскаяния.　 Она протяжно выдохнула.　

- Думаю, я соберу вещи, пока тебя не будет.　

- Умничка. - Поцеловал он ее в лоб. - Нас не будет пару недель, так что упакуй больше.　

- Ладно. Попытайся не убить Тетчера или Джонаса. Хочу быть уверена, что умрут виновные.