Нокс узнал о них от Дарио и Норы, но поскольку тогда многие подозревали, что Дарио близок к безумию, Предводитель не хотел озвучить эти параноидальные мысли... которые посчитались бы симптомом безумия демона. Так бы распространились слухи о его сумасшествии. Хотя Предводители не склонны верить Дарио и сейчас, Нокс подумал, что они разозлятся, узнав, что Дарио предупредил Нокса, а не их. Ему не хотелось вызвать конфликт между Предводителями или увести их внимание от реальной проблемы... безопасность Харпер под угрозой. Поэтому сказал:　

- Роан говорил с Харпер о Всадниках. Он был жесток, но не безумен.　

- Ты готов поверить словам умирающего, коварного демона? - спросил Молден, без осуждения, но с любопытством.　

- Моя пара верит, - сказал Нокс. - А я доверяю ее суждениям.　

Молден склонил голову.　

- В любом случае у меня нет информации о Всадниках.　

Нокс скривился.　

- Стыдно. Но я позвал вас сюда не для обсуждения Всадников. Уверен, большинство, если не все, слышали, что на мою пару недавно напали охотники.　

- Я слышал, - сказал Дарио. - С ней все в порядке?　

В его голосе была искренняя тревога.　

- Да. Она боролась с ними изо всех сил. Они хотели забрать ее крылья. Фактически, их наняли для этого. Но поскольку у Харпер никогда не было крыльев, они только зря потратили время и не получили ничего, кроме скорой и мучительной смерти.　

- Их наняли Всадники? - спросил Рауль.　

- Так я подумал сначала, - сказал Нокс, постучав пальцами по гладкой стеклянной столешнице. - Потом ее кузину едва не украли. Демона, который пытался похитить девочку, тоже кто-то нанял.　

Джонас нахмурился.　

- Совсем не обязательно, что эти два события связаны.　

Затем заговорила Джолин.　

- И охотников, и похитителя нанял тот, кто использовал анонимные, зашифрованные электронные письма, которые удалялись сразу после открытия. Этот метод не так широко используется, но я знаю таких людей.　

Тетчер сидел спокойно, выглядя отстраненно.　

- Ты также могла знать, что я отношусь к этим людям.　

- О, я уже знал об этом, - сказал ему Нокс. - Также я выяснил, что главным коллекционером крыльев сфинксов является твой кузен, Франциско Аланис.　

Тетчер скривился.　

- Франциско собирает их не для коллекционирования.　

Нокс поднял руку, прежде чем демон успел объяснить.　

- Крылья на его стене принадлежат родственникам и являются трофеями, знаю. Не переживай, Франциско не упоминал тебя. Однако он упомянул Диона Ботона. Я удивился, узнав, что когда-то он входил в твою общину.　

Взгляд Рауля скользнул с Нокса на Тетчера и обратно.　

- Ты обвиняешь Тетчера в чем-то?　

Нокс приподнял бровь.　

- А должен?　

- Я не торгую на черном рынке, - заявил Тетчер. - И не нанимаю приспешников.　

Звон заставил всех повернуться на звук. Покраснев, Молден вытащил телефон и быстро нажал на экран, сбрасывая звонок.　

- Прошу прощения. Мне любопытно, Нокс... Харпер винит Тетчера? Поэтому ее здесь нет?　

- Она отсутствует, потому что я настоял на ее отдыхе. Проклятье действует даже на самых сильных демонов.　

Рука Рауля со стаканом замерла на полпути ко рту.　

- На твою пару наложили проклятье?　

- Буквально вчера, - подтвердил Нокс. - Естественно, она выжила.　

Мила удивленно приподняла бровь.　

- Она сильная.　

- Поразительно, что люди не видят ее силу. - Нокс переплел пальцы. - Она не настолько слаба, чтобы не присутствовать на нашей встрече, но я хочу, чтобы она полностью восстановилась к нашей поездке. Мы не собираемся откладывать наш отпуск, только потому, что кто-то глупо предположил, что Харпер не сможет побороть заклинание.　

Он не желал, чтобы кто-то возомнил, что они бегут из-за проклятья, поэтому решил, что проще сказать, будто поездка планировалась до магической атаки.　 Тетчер вздохнул с непроницаемым лицом.　

- Полагаю, это еще сильнее наводит на меня подозрения. В конце концов, я чародей.　

- Да, Тетчер это так, - сказал Нокс.　

- Зачем мне вредить твоей паре? – Тетчера сжал руку в кулак, и Нокс почти ожидал от него удара по столу. - Учитывая, что ты совершенно уверен в реальности Всадников, я бы подумал, что ты винишь их. Или ты также подозреваешь, что я один из них?　

- Я не настолько ослеплен ситуацией с Всадниками, чтобы обвинять их во всех происшествиях. Если бы я был одним из них, то залег бы на дно.　

- Как и я, - согласилась Джолин.　

- Если ты ищешь кого-то, кто бы причинил вред твоей паре, то стоит обратить внимание на другой конец стола.　

Взгляд Тетчера скользнул к Алетее, которая уставилась на него.　

- Ублюдок, - зашипела она. - Не смей указывать на меня.　

Тетчер беспомощно поднял руки.　

- Я только сказал правду. Каждый здесь знает, что ты бы расправилась с Харпер, если бы подвернулась возможность.　

Джонас поднял руку в успокаивающем жесте.　

- Алетея и Харпер не ладят, это правда, но...　

Тетчер фыркнул.　

- Это сильное преуменьшение.　

Челюсть Джонаса напряглась.　

- Моя сестра ни за что не пошла бы на такое.　

- Ты уверен в этом? Поставил бы свой пост Предводителя на это? - Тетчер хихикнул, когда Джонас затих. - Так я и думал.　

Джонас в гневе выпалил:　

- Просто потому что человек не любит кого-то не значит, что он попытается нанести ему вред.　

Тетчер вновь посмотрел на Алетею.　

- Но ты бы сделала это, если бы посчитала, что все сойдет с рук, верно? Знаешь, я слышал, что новая девушка Джонаса чародейка.　

Шок промелькнул на лице Джонаса, но он быстро его скрыл.　

- Возможно, Алетея, ты заставила заколдовать Харпер ради тебя, - предположил Тетчер.　 Алетея оскалилась.　 - Ты просто хочешь отвести от себя подозрения.　

"Не знал, что Джонас встречается с чародейкой, - сказал Леви Ноксу. - Интересно".　

"Да, - согласился Нокс. - И он выглядел потрясенным, что другие узнали об этом. По какой-то причине Джонас хотел сохранить все в тайне".　

Тетчер указал на Джонаса.　

- Или возможно, это ты попросил свою подружку заколдовать Харпер. Как я понимаю, ты не слишком рад находиться с Джолин рядом. Может быть, ты хотел наказать ее через внучек.　

Все взгляды устремились к Джолин, но она пристально посмотрела на Джонаса, когда заговорила.　

- Тетчер, кажется, наслаждается игрой в адвоката дьявола, но он все верно подметил. Ты пообещал, что я пожалею за отказ... ну, это ставит тебя под подозрения.　

Дарио прищурился.　

- Чего он хотел от тебя, Джолин?　

Она не сводила взгляда с Джонаса.　

- Почему бы тебе не сказать им, Джонас?　

Через мгновение тот прочистил горло.　

- Я хотел встретиться с Люцифером. И просил Джолин организовать встречу. Она отказалась.　

- Ты хотел заключить с ним союз, - спокойно поправила его Джолин. - Я сказала, что не могу поручиться за его альянс с Люцифером или даже гарантировать их встречу. Дьявол ни с кем не объединяется. Я говорила ему, что ты хочешь встречи, но ему это не интересно. Вряд ли это моя вина. Но все же, ты винишь меня.　

- Храбро с твоей стороны, в буквальном смысле, заключить сделку с дьяволом, Джонас, - обратился к нему Нокс.　

Дарио подозрительно посмотрел на Джонаса.　

- Почему ты хочешь встретиться с Люцифером? Чего тебе от него нужно?

В этот момент все посмотрели на Джонаса, включая его сестру, которая казалось искренне удивленной этой новостью.　

- Я спросила то же самое, - сказала Джолин. - В конце концов, Лу любит лазейки. В любой заключенной им сделке есть подвох... и демон всегда начинает сожалеть, что они заключили договор. Это общеизвестно. Демон должен хотеть чего-то очень сильно, чтобы пойти на любое соглашение с Лу. Я предупредила об этом Джонаса. Затем спросила, что же он так отчаянно желает заполучить.　

- И что он ответил? - спросил Тетчер.