- Думаешь, я когда-нибудь обвиню тебя в этом. Тебе пришлось так поступить.

- Как и твоему демону, - указала Харпер. Нокс открыл рот, чтобы сказать еще что-то, но свел брови, и она ощутила его телепатический разговор. - Что такое? - спросила она.

- Мег сказала стражам, что ты проснулась. Они спрашивают, могут ли подняться.

Харпер моргнула.

- Они внизу?

- Они в гостиной с Джолин и девочками.

- Мне не следует удивляться. Они уже видели Ашера?

- Нет. Мы оба остались здесь с тобой.

Нокс не хотел спускать с неё глаз, и так, вероятно, будет продолжаться некоторое время.

- Честно говоря, я думал, он проснется через несколько часов. Возможно, он физически устал, пытаясь тебя защитить.

Харпер прикусила губу от тошнотворного чувства.

- Мне не нравится эта мысль.

- Он будет в порядке. Он в порядке.

- Что чувствует твой демон?

- Он очарован Ашером, и с момента твоего пробуждения больше не нервничает, что хорошо. А твой?

- Ему ужасно нравится то, как ты держишь Ашера.

Уголки его губ приподнялись, но затем он вновь вздохнул.　

- Видимо, твоя бабушка тоже рвется тебя увидеть.

Харпер закатила глаза.

- Мне нужно в туалет и прочее, затем они могут прийти.

После того как она сделала все дела, Нокс, опустился на стул, и посадил её себе на колени, стараясь не потревожить Ашера.

- Спасибо, что подарила мне сына.

Сильные собственнические нотки в его голосе заставили ее улыбнуться.

- Спасибо, что дал его мне.

- Вчера ты была великолепна. Я чертовски тобой горжусь. Ты через многое прошла, чтобы мы трое были вместе. Я люблю тебя, детка.

Она поцеловала его.

- И я люблю тебя. - Раздался стук в дверь, она выдохнула. - Крепись.

Вернувшись в постель, Харпер прислонилась к изголовью кровати и протянула руки к Ашеру, желая немного его подержать, прежде чем все придут его тискать, но раздался очередной стук в дверь, теперь уже нетерпеливый.

Нокс широко открыл дверь, все еще держа Ашера. Джолин вошла первая и едва не растаяла, когда взглянула на ребенка.

- Нокс, он точная твоя копи, только волос меньше.

Харпер улыбнулась.

- Я так и сказала.

Джолин не стала терять времени и взяла у него Ашера, прижавшись щекой к его головке, затем направилась к Харпер и поцеловала ее в макушку.

- Ты хорошо постаралась, милая. Он прекрасен. Вы уже дали ему имя?

- Ашер, - ответил Нокс.

- Ашер, - повторила Рейни, войдя следом. - Мне нравится.

- Очень уместно, учитывая обстоятельства[1], - сказал Леви, без сомнения вспомнив щит из углей, искр и пепла.

Все вошли в комнату, поцеловали Ашера в голову и затем крепко обняли Харпер, но никому не удалось взять ребенка на руки. Джолин была полна решимости держать его все время.

- Он так хорошо пахнет, - сказала Хлоя.

- Надеюсь, ты знаешь, что мужчины сфинксы - сущее наказание, - обратилась Джолин к Ноксу. - Хуже девочек. Надеюсь, ему не передастся способность Харпер вливать адский огонь в вещи. Она уничтожила, по крайней мере, три дивана и однажды подожгла собственную колыбель, потому что хотела вылезти. Это не считая тех случаев, когда она подпалила ремни безопасности своей коляски, автокресла и стульчика, чтобы освободиться. Мне действительно жаль вас, если Ашер обладает этой способностью.

- Он силен, - сказала Девон. - Я могу это чувствовать.

Танер кивнул.

- Мы наблюдали за ребенком в действии.　

Он кратко рассказал о случившемся. Джолин с гордостью улыбнулась.

- Он определенно Уоллис.

Нокс сжал челюсть.

- Он Торн.

Джолин отмахнулась, словно фамилия была просто формальностью.

- Ты знаешь, о чем я говорю. Ох, он начинает просыпаться.

Все столпились вокруг Джолин, шептали и ворковали с Ашером, игнорируя сердитые взгляды Джолин. Харпер улыбнулась, когда разум Ашера скользнул к ее... это было вопросительное прикосновение, словно он спрашивал, где она. Она его мысленно успокоила.

- Этот ребенок будет требовательным.

Нокс приподнял бровь.

- Ты ожидала другого?

Она покачала головой.

- Нет, нисколько.

- Бабуля, перестань его тискать, - попросила Хлоя. Хмыкнув, Джолин передала его Хлое. Вскоре ребенок переходил из одних рук в другие.

- Его демон только что взял контроль и померился со мной силами, - сказал Кинан с улыбкой. - Думаю, я прошел проверку, Потому что он отступил.

Взяв его у инкуба, Рейни повернулась к Харпер и погладила пальцем щеку Ашера.

- Он похож на ребенка из тех снов, о которых ты говорила?

- Нет, - ответила Харпер. - Это были не предупреждения. Просто мое подсознание говорило очнуться и понять, что я беременна.

- Он такой крохотный, - сказала Девон. - Ему не понадобился кувез?

Нокс покачал головой.

- Роджерс думал о такой вероятности, поскольку ребенок родился раньше, но температура не падала.

- Конечно, нет, - сказала Джолин. - Он Уоллис.

Нокс сердито на нее посмотрел.

- Он Торн.

Джолин вновь отмахнулась.

- Сколько он весит?

- Ашер Нокс Торн родился с весом в два килограмма и триста пятьдесят грамм, что неплохо для недоношенного ребенка, - сказала Харпер.

- Совсем неплохо, - согласилась Джолин. - Ну, Харпер, что ты чувствуешь в роли мамы?

Харпер не смогла сдержать улыбку.

- Словно в мире все встало на свои места.

Нокс взял ее руку.

"Все на своих местах".

- Надеюсь, у него будут глаза Харпер.

Она вздохнула.

- Нокс, за что ты так ненавидишь нашего сына?

Джолин хмуро на нее посмотрела.

- В твоих глазах нет ничего неправильного. Они прекрасны.

- Я сказал также, - заявил Нокс.

Харпер покачала головой.

- Забудьте. Как насчет того, чтобы просто... О, Боже, нет.

Нокс нахмурился.

- Что?　

Он проследил за ее взглядом и только вздохнул. В дверном проеме стоял Лу и протягивал руки.

- У нас ребенок. - Пройдя вперед, он растолкал толпу и добрался до Рейни, которая все еще держала Ашера. - Девочка? Мальчик?

- Мальчик, - ответила ему Рейни.

Он повернулся к Ноксу и поднял руку.

- Эй, дай пять!

- Ну, привет, Лу! - заговорила Джолин позади него.

Лу тут же поджал губы и опустил руку.

- Я все еще не разговариваю с тобой, злая женщина.

Джолин закатила глаза.

- Тебе нужно прекратить лелеять обиды. Кроме того, принимать все близко к сердцу, когда имеешь дело с импами, совершенно бессмысленно, и...

- Ла-ла, ла-ла, ла-ла, я тебя не слушаю.

Харпер взглянула на него.

- Не могу представить, сколько дури в твоей голове.

Лу погладил Ашера по щеке.

- Эй, привет парень. Помнишь своего дядю Лу, да? Конечно, помнишь. Кто может меня забыть? - Он уставился на Харпер. - Не думаю, что ты поступила правильно и назвала его Люцифером.

- Его зовут Ашер, - вставил Нокс.

На удивление Лу улыбнулся.

- Мне нравится. Хорошее имя для парня, который однажды уничтожит мир. Его демон меряется со мной силами. - Он протянул руки. - Я хочу его немного подержать.

Но Рейни нахмурилась.

- Просто дай ему подержать, - со вздохом разрешил Нокс. - Это самый быстрый способ заставить его уйти.

Улыбка Лу стала шире.

- Мне здесь всегда так рады. - Он осторожно покачал ребенка. - Ты вылитый папа. Но не расстраивайся, каждый несет свой крест.

- Не думай, что я не причиню тебе боль, - сказала Харпер.

Лу нахмурился.

- Я пытался его утешить.

- Ты ведешь себя по-хамски.

- И почему тебя это удивляет?

Харпер только вздохнула.

- Я не хочу спорить с тобой. У меня нет сил.

- Я слышал, что схватки выматывают. - Его лоб испещрили морщины, как будто его только что осенило. - Эй, я думал, ребенок родится не раньше чем через месяц.

Харпер почесала голову.　

- Да, но срок родов сдвинул один из Всадников.