Лу нахмурился.

- Серьезно? Что случилось? Что?.. - Напряженность в его взгляде сменилась отвращением, когда он посмотрел на Ашера. - Фу, он только что пукнул в мою руку.

В этот момент дверь снова распахнулась, и внутрь ворвалась Мег с подносом.

- Время посещения закончилось, - заявила она. - Маме и ребенку нужно отдохнуть.

Мег поставила поднос на прикроватный столик, запахи кофе, печенья и подливы заставили Харпер счастливо вздохнуть в мыслях. Мег осторожно взяла Ашера у Лу и передала Харпер.

- Вот. - Затем она дала ей бутылочку со смесью. - Он голоден.

- Разве я не могу его покормить? - взмолилась Девон.

Мег свирепо покачала головой и замахала на других, выгоняя их из комнаты.

- Время уходить.

Улыбнувшись Харпер, Хлоя указала на Мег.

- Она вообще понимает, что здесь просто работает?

Харпер хихикнула.

- На твоем месте я бы с ней не связывалась.

- Давайте, выходите, им нужен отдых, - настаивала Мег. - Вы можете вернуться завтра.

Проигнорировав ее, Лу заговорил с Харпер:

- Подожди, ты еще не сказала мне, что случилось с тем кентавром.

Джолин вязал его за руку.

- Я расскажу тебе обо всем. Мег права, им нужен отдых.

Он отмахнулся от нее.

- Я же сказал, что все еще не общаюсь с тобой.

Попрощавшись, все разошлись. Кроме Нокса, конечно. Мег недвусмысленно на него посмотрела.

- Прости, Мег, меня ты не выгонишь, - сказал он ей, опускаясь в кресло-качалку. - Я останусь со своей семьей.

Казалось, последнее замечание растрогало женщину. Улыбнувшись, Мег кивнула и вышла из комнаты, осторожно закрыв за собой дверь.

- В этот раз он ест без проблем, - сказала Харпер Ноксу, наблюдая, как ребенок ест смесь.

Нокс наклонился вперед и оперся локтями на матрас.　

- Это хорошо. - Не обратив внимания на телефонный звонок, он добавил: - Нужно, чтобы он рос и становился сильнее.

- Ты не собираешься ответить?

- Вероятно, это один из Предводителей. Мы получили от них дюжину поздравительных звонков и электронных писем.

Харпер указала подбородком на телефон, лежащий на прикроватной тумбочке.

- Какие-нибудь сообщения приходили на мой сотовый?

Нокс проверил.

- Много. Один от Келена, - добавил он, едва скрыв раздражение.

- Прочтешь вслух?

Нокс открыл сообщение.

- В нем говорится "Поздравляю. Я знаю, что ты станешь мамой лучше, чем наша". - Слегка расслабившись, Нокс обхватил ее лицо ладонями и провел большим пальцем по нижней губе. - Он прав. Так и будет.

- Ты не допустишь иного.

Нокс нежно погладил ребенка по головке.

- От Люциана не приходило сообщений, поэтому считаю, что он еще не знает о рождении Ашера.

- Я расскажу ему позже.

- Только знай, если он вновь назовет нашего сына порождением зла, получит.　

Это было идеальным предлогом, чтобы добраться, наконец, до сукиного сына.

- Думаю, тебя удивит его реакция.

- Чем же?

- Он не обрадовался моей беременности, но теперь, когда Ашер родился - его можно увидеть и потрогать - Люциан не станет так себя вести. Он любит детей. Просто не заботится о них, потому что у него это плохо получается.

- Я прекрасно это знаю, - пробормотал Нокс, думая о ее воспитании.

- Я не понимал его поведения раньше, а теперь, когда появился Ашер, тем более. Знаю, что никогда не смогу его бросить. Никогда не смогу ему навредить.

- Ты действительно хочешь поговорить о Люциане?

- Нет. - Он коснулся маленького кулачка Ашера. - Меня больше интересует, дашь ли ты мне то, о чем я просил.

- Нокс...

- Я хочу, чтобы ты взяла мою фамилию, детка. Хочу, чтобы мы все делили.

Ее губы медленно изогнулись в улыбке.　

- Как и я. Тебе больше не нужно меня убеждать.

Удовлетворение разлилось в нем теплой волной, и Нокс снова поцеловал ладонь Харпер.

- Спасибо, Харпер Торн.

- К этому придется привыкнуть. - Она посмотрела на малыша. - Как и быть родителем. Я все еще не могу поверить, что мы создали этого маленького человечка.

Нокс улыбнулся.

- Он совершенен. Чудесен. Как и его мама.

- Как и его отец, - поправила Харпер. Увидев, что малыш выпил половину бутылки, Харпер мягко вытащила ее изо рта и передала Ноксу. Затем взяла Ашера "столбиком", удерживая локтем головку и мягко поглаживая спинку.

- Не могу поверить, что он такой маленький, - сказал Нокс. Ребенок открыл глаза, и голубой оттенок заволокло черным.

Демон уставился на него, и на мгновение демон Нокса поднялся на поверхность, прежде чем обе сущности отступили. Они уже делали так, вскоре после рождения Ашера. Оба раза демон Нокса усмехался так, словно что-то держал в секрете.　

- Я все еще думаю, что мой демон чего-то нам не договаривает.

- Наверное, потому что этот малыш так силен, как люди и ожидали. - Это нервировало ее, и она не хотела думать об этом. - Мы будем скрывать его силу, чтобы люди не видели в нем угрозу?

- Мы можем скрывать это только до тех пор, пока он здесь, где его не смогут увидеть или достать. Его силу легко ощутить. Какое-то время я смогу удерживать его здесь.

- Я тоже. Не думаю, что люди начнут что-то подозревать, учитывая, что меня похитила Нора и пыталась забрать ребенка.

Нокс потер ей ногу.　

- Никогда бы не подумал, что у меня будет это. Кто-то мой. Ребенок. Семья. Не ожидал, что это произойдет. - Его лицо ожесточилось, когда Нокс добавил: - Я буду до смерти бороться, чтобы защитить и сохранить то, что у нас есть.

- Также как и я, как и наши демоны. И если кто-нибудь, решится проверить это, узнает, что есть вещи гораздо хуже самой смерти.

Нокс улыбнулся.　

- Я упоминал, насколько мне нравится твоя кровожадность.

- Один или два раза. Но никогда не помешает услышать еще раз.

Он усмехнулся.

- Ты кровожадная, Харпер. Красивая. Умная. А еще чертовски сильная. Никто не похож на тебя, и я люблю, что ты принадлежишь только мне.

- Тогда заткнись и поцелуй меня, потому что ты заставляешь меня краснеть.

Снова усмехнувшись, он поцеловал ее.

!КОНЕЦ КНИГИ!