— Мамочка! Родная моя! Как мне тебя не хватало… — зашептала она совсем как ребенок, а Катрина гладила ее по спине и приговаривала:

— Теперь все будет хорошо, моя дорогая. Все будет хорошо…

Только Суворова не видела ястребиных полных ненависти глаз своей матери, не чувствовала, как рука Катрина скользнула ей к поясу, как потянула острый кинжал из ножен. Она наконец-то была счастлива.

— Вика! Берегись! — Суворов, влетевший в комнату увидел свою жену, стоявшую в объятиях матери, и королеву Катрину, которая медленно тянула кинжал из ножен дочери.

Саша бросился слепо вперед, надеясь успеть. Ударил кулаком по руке Катрины и, схватив за плечи жену, отбросил ее в сторону. Виктория покатилась по полу, сдирая коленки. Тихо застонала от боли и обиды, потеряла сознание.

— Чертов зятек! — зарычала нечеловеческим голосом Катрина. — Только тебя тут и не хватало!

Лицо ее исказила ужасная гримасса. Черты лица заострились. Из-под верхней губы полезли длинные вампирские клыки.

— Вампирша? — воскликнул Суворов, вытянув меч, выставив его перед собой.

— Иначе мертвых не воскрешают! — прорычала Катрина и бросилась молнией вперед.

Каким-то чудом от этого броска удалось Саше уклониться. Вампирша пролетела над ним и к его удивлению вцепилась острыми когтями в стену. Повисела на ней и быстрыми прыжками понеслась по потолку, ужасно рыча.

— Я убью тебя, Суворов! Я тебя уничтожу! — бесновалась Катрина.

Саша кружился на месте, стараясь не упускать из вида этого монстра, который двигался с поразительной быстротой. Вдруг Катрине надоело скакать по потолку и она спрыгнула вниз, остановившись перед Сашей. Лицо ее приобрело благостный оттенок. Клыки исчезли, как и когти на руках. Она стала королевой Катриной, которая секунду назад ласкала дочь.

— Зятек, это же я! — улыбнулась королева совсем по-доброму. — Неужели ты убьешь собственную тещу?

Она медленно шаг за шагом приблизилась вплотную к Суворову, но от нее вдруг дохнуло могильным холодом и трупным ядом. Мираж рассеялся. Решительным движением Суворов воткнул меч прямо в живот королеве, но вместо того чтобы упасть женщина посмотрела с интересом на клинок и проговорила совершенно спокойным голосом:

— Что ж! Не получилось и ладно! — она рывком надела себя на лезвие. Саша с ужасом ощутил, как острое жало меча проходит сквозь мягкие ткани, как продирается сквозь плотный корсет и выходит наружу. Клыки Катрины снова проявились. Теперь ее пасть была внескольких сантиметрах от дрожащего, испуганного Суворова. Который не мог пошевелить и пальцем. Еще секунда… Время тянулось медленно, будто пастила. Клыки коснулись загорелой шеи Суворова. Он учуял противную вонь гнилых зубов и холод внутри себя. Теперь это точно конец!

— Умри!

Сильный удар кинжала очнувшейся Виктории снес голову Катрине под самое основание. Та покатилась по полу с глухим стуком. Тело осталось висеть на мече, который Суворов все никак не мог выпустить из рук. А потом случилось удивительное, голова Катрины начала ссыхаться и скукоживаться. Тело старело и дряхлело, пока не првратилось в прах.

— Ух ты… — выдохнул наконец Саша и выпустил бесполезный меч из рук. — Вот это у меня теща была…

Но Виктория была не располажена шутить. Она присела на колени перед кучкой праха и заплакала. Всхлипывала, как маленькая девочка, терла кулачком глаза, совсем как тогда, когда они с ней впервые познакомились. Саша присел рядом, обнял ее за плечи. Тихо прошептал на ухо:

— Ты же понимаешь, малыш, что человеком она уже не была?

Виктория кивнула и снова зашлась в рыданиях.

В дверь постучали, и в проем заглянул Нильмар. Его лицо лучилось энергией и желанием выделиться. Позади стоял его неразлучный друг Гориал.

— Ваше Величество!

Все-таки королева остается королевой навсегда. Виктория вытерла решительно слезы и встала с колен. Смахнула локон со лба и покусала губы:

— Что вам угодно?

— Прибыл ваш сын с экспедиционным корпусом из Аквилании. Прикажете пустить?

— Эд?! — разом воскликнули Саша и Виктория.

На пороге позади хитрецов-торговцев Нильмара и Гориала стоял улыбающийся Эдвард Суворов собственной персоной. Родители бросились к нему. Мать разрыдалась, а отец ободряюще похлопал по плечу.

— Окреп-то как! Богатырь!

Эд смущенно улыбался и нежно обнимал мать.

— Где же Орлинка? — встрепенулась наконец Виктория, оглядывая коридор, который естественно был пуст.

— Она дома осталась…

— Где?

— В Магдабаде, на хозяйстве, — смущенно улыбнулся и пожал плечами Суворов, — я тут как бы эмир аквиланский и магдабадский…

— Ох, в папашу пошел! — засмеялась Виктория, потрепав по русой шевелюре сына. — Этот тоже карьеру в Руре мигом сделал…

— Мам, пап, тут такое дело, — начал нерешительно Суворов.

— Что случилось, сынок?

— Мы с Орлинкой, с Ольгой… вообщем… как бы это сказать… Вообщем мы поженились. И она ждет от меня ребенка!

— Наследника! — тихо прошептал Нильмар своему другу Гориалу.

— Истинного наследника короны! — поправил купца тот.

ЭПИЛОГ

А через девять месяцев в семье Эдварда и Орлинки не появился наследник короны… Появилась наследница! Но это уже совсем другая история!

Валуйки 22.05.2016 года