— Змейка, что ты раскопала у нашей нанимательницы? — обратился к артефакту, который наблюдает за женщиной.

— У нее кулон в виде ящерки, защитный, насколько разумный судить не возьмусь, у него энергии почти нет, но активирован на нее, — ответила та.

— Понял, — кивнул я и продолжил разбираться с оружием.

Минут через пять вернулась Селантия и протянула мне свои револьверы. Один обычный, а вот второй компактный, для скрытого ношения и используется для самозащиты женщин. Интересное оружие, рассчитано на ближний бой, но не это главное. Сам по себе револьверчик стоит дорого, много мелких деталей, да и выполняют их по индивидуальному заказу, а этот еще инкрустирован драгоценными камнями в рукояти.

— Почисти, — попросила Селатия. — У меня нет с собой ветоши, — пояснила свою просьбу.

Как сдержался, чтобы не съязвить про виденную нежную тряпицу на ее попе — не понял, но сумел слова проглотить и согласно кивнул. Много времени приведения оружия в порядок не заняло. Одежда на мне высохла и первоначальное теплое солнышко, когда вылез из воды и зуб на зуб не попадал, как оказалось на самом деле жарит неимоверно.

— Предлагаю поискать тень и подумать, что делать, — протянул оружие женщине, которая задумчиво любуется набегающими волнами на песок.

— Красиво, — тихо сказала она, оглянулась на кустарники и виднеющиеся за ним пальмы, после чего указала в отдалении на холм: — На нем бы дом поставить и любоваться морскими восходами и закатами.

— Хм, — потер щетину и с удивлением посмотрел на нее. Мы оказались черт знает где, без еды и непонятно сможем ли вернуться, ну, про мой-то портал ей неизвестно! А она размышляет о домике на холме у моря. Кстати, а место-то там красивое сам бы не отказался. — Филин, а на холме что находится?

— Хозяин, там невысокие кустарники и больше ничего, — ответил мне тот.

— Невысокие, говоришь, — задумчиво протянул я.

Странно, что они не вымахали, как и везде. Нет, возможно, там каменистая местность и пока ее занесло землей и песком, а потом и проросли деревца, прошло куча времени. Хм, а до этого, что там имелось?

— Веним, я тут поразмыслила и пришла к выводу, что портал мог перекинуть нас сюда только в одном случае, — сказала змейка.

— Это в каком же? — уточнил я.

— Перенести на большое расстояние он вряд ли способен, хотя и не могу исключать того момента, что он пустил нас в прыжок. Однако, по всем выкладкам, получается, что тут где-то должен располагаться круг перемещения. Он, возможно, в полуразрушенном состоянии или столб силы без энергии, поэтому и очутились в воде, — пояснил артефакт.

— А возможно и круг силы под водой, — потер я шрамик и взглянул на море.

После недолгого совещания с Селатией, мы решили обследовать остров. Слава богам, что с питьевой водой проблем нет. Филин сообщил, что имеется пара ручейков и даже быстрая речушка, бьющая из середины невысокой скалы.

— Предлагаю начать осмотр с холма, — указала рукой женщина в облюбованную сторону.

Возражений с моей стороны не последовало, разницы нет, в какую сторону идти.

В лесу, если таковым можно назвать джунгли, через которые мы пробираемся, прожить можно. Встречаются банановые деревья, на вершинах пальм виднеются кокосы, заметили киви и авокадо, да и другие фрукты попадаются. А вот животных пока не видно. Птиц много, но они все мелкие и если подстрелить таких, то чтобы насыться, нужно с десяток. Боюсь, наших боеприпасов окажется недостаточно, да и попробуй, попади из револьвера по такой цели! Н-да, с мясом пока сложнее, но и на фруктах прожить можно. Речушка, исток которой где-то выше, порадовал рыбкой, которая шустро мечется в ледяной воде. Поймать пару и сытный обед обеспечен, правда, занятие это, на первый взгляд, не сложное, без специальных снастей, заставит попотеть. Но я уже оценил Селатии костюмчик и прикинул, что можно устроить для рыб ловушку из камней и ее наряда. Ничего, пожертвовать на время лова своим пиджачком она может, и так уже расстегнула пуговицы, спасаясь от жары. Но лов рыбы подождет, сейчас обход острова на первом месте, весь обходить не собираюсь пока, но по сторонам оглядеться нужно.

— Веним, а магические потоки усиливаются, энергии становится больше. Да и муран тут встречается, — проговорила змейка, а потом предложила: — Сам взгляни.

Действительно, магических потоков полно! И выходят они из каждого десятого камня, встречающегося на пути! Неужели, например, вот тот булыжник, с меня ростом, муран? Задал этот вопрос браслету и получил неутешительный ответ:

— Нет, что ты! Будь он целиком мураном, да еще и полным энергии, то тут бы такое завихрение стояло! Нет, но в нем есть составляющая, скорее всего песок мурана. Добыть его не просто, придется каменюку долбить.

— Веним, мы дошли! — воскликнула в этот момент Селатия, раздвигая рукой плотные ветви кустарника.

В следующий миг девушка полетела в мою сторону, отброшенная каким-то ударом. Я смог ее подхватить и не дал ее голове попробовать на прочность булыжник. Мы вместе с ней покатились по земле, а в то место где, секунду назад находились, ударила молния.

Глава 13

Закрытая территория

Встаю и очумело трясу головой. Ударила магия по журналистке, причем не слабо так! Но вот какова рожна меня не предупредил филин или всезнающая змейка?!

— Что это было? — с интересом посмотрела на меня Селатия.

— Слава богам! — искренне выдохнул я.

— Ты это о чем? — подозрительно прищурилась та.

— Истерики нет, — улыбнулся ей, а потом пояснил: — Девять из десяти дам закатили бы сцену, со слезами и соплями. Мне несказанно повезло.

— Только это? — не поверила женщина.

— Клянусь! — приложил руку к груди, решив не продолжать о том, что от такого удара нас спасло чудо. Попади по нам молния и развеялся бы наш прах по острову. Ладно, это лирика, но неужели змейка и филин проморгали такой удар?

— Хозяин, потоки энергии сильны, но я так и не понял, отчего молния шарахнула, — виновато ухнул филин, а потом дополнил: — Никакой опасности не ощущаю, возможно, это механическая ловушка.

— Механическая молния? — хмыкнул я. — Не катит! Тут явно магия! Змейка, а ты чего отмалчиваешься, а не шипишь?

— Веним, в моей магической сети нет разумных существ в округе, не считая нас, так что склоняюсь к версии нашего крылатого друга, но не исключаю того, что удар нанес спящий артефакт-сторож. За эту версию говорит несколько факторов, — прошипел мой браслет, явно подбирая слова.

— Дай угадаю, — хмыкнул я. — Артефакт спал, но периметр держал под контролем. Как только его нарушает разумное существо — отпор. Оттолкнул от границы зоны, чтобы выиграть время и подготовиться к отражению агрессии. Такова версия твоя?

— Да, верно, — уважительно согласилась змейка с моими доводами.

Поделился версией с журналисткой, а у той глаза аж загорелись от азарта.

— Там могут скрываться несметные сокровища! Ох, наверняка артефактов горы! Нам необходимо там все осмотреть! — женщина поднялась с земли и заходила вокруг меня, поглаживая свою пятую точку, которой прилично приложилась. — Каков план?

— Убраться отсюда, там, где не шарахнет по нам магический удар, — хмуро ответил ей.

— Нет, нет и еще раз нет! Вениамин! — она подошла и взяла меня под руку. — Ты не можешь просто так уйти отсюда! Там же богатства, слава, неизведанное и, — понизила голос, — тайна!

— Таких загадок воз и маленькая тележка, — усмехнулся я, хотя натура поисковика требует действий, но не могу же ей этого показать. Нет, с моей напарницей стоит поторговаться, чую, что торг окажется успешным. — Да и не факт, что там кроме пары ловушек хоть что-то осталось.

— А что твоя птица говорит? — спросила она, заметив, как филин кружит в небе.

— Нет там ничего, невысокий кустарник пророс и все, — усмехнулся ей.

— Не верю! — воскликнула та и покосилась в сторону камня, у основания которого образовалась приличная по размерам яма.