— Змейка, это что такое? — обратился к браслету, который обосновался на запястье руки и только бусинками глаз поблескивает.

У змеи дернулся хвост от моего вопроса, а филин довольно ухнул и выдал:

— Да она сама в шоке! Чуть с твоей руки не свалилась, когда мы в коридоре очутились, а не перенеслись в мастерскую! Кстати, находимся мы в стазисе, время снаружи движется, но там прошло менее секунды, я бы сказал, ее сотая часть!

— Никаких предположений? — посмотрел на змейку.

— Вероятно Олванна создала личный портал с удобным выбором при переходе в нужную точку, — ответила та.

Смысл расспрашивать артефакт, который ничего не знает и не ведает? Мастерица для каких-то целей придумала этот переход. С одной стороны он удобен, спорить не стану, но при переходе получаются лишние движения, хотя время не тратится. Черт! Полез в дебри, о которых понятия не имею! Как удобнее, как лучше?! Да всего по пальцам можно пересчитать, сколько приходилось пользоваться кругом перемещения! А там и смотреть не на что, только подчиняйся командам людей, которые отвечают за перемещение. А почему из мастерской в этот коридор не попал? Озадачился я вопросом, который повторил вслух.

— Ну, там ты активировал прыжок, а не переход, — прошипела змейка, а потом предположила: — Скорее всего, тот прямоугольник, который возник в пещере, есть настройка с другими местами, где стоят аналогичные круги перемещения, — она взяла небольшую паузу, а потом с шипением выдохнула: — Действующие!

Ну, это и без ее подсказки догадался. Если учесть, что два круга сам установил и активировал то, как минимум, еще три где-то функционируют и побывать в этих местах у меня огромное желание. Такое, что аж ладони зудят!

— Кстати, — обеспокоенно ухнул филин, — кислорода в коридоре становится меньше! Еще минут пять и дышать станет нечем! Вероятно, в коридоре долго находиться нельзя.

Хм, пора сваливать! А в какую дверь податься? Да еще желательно понять, из какой я тут появился. Вернулся к стене, в которую упирался и рассмотрел знак, напоминающий горную вершину, а какую открыть дверь в первую очередь уже решил. Вероятность того, что символы в круге долота и молотка принадлежат мастерской — велика. И все же, не смог сдержать своего любопытства и попытался повернуть ручку двери, где высвечивается символ книги. Ручка плавно поддалась, но дверь ни на миллиметр не дернулась. Пожал плечами и отпустил ручку и мгновенно оказался в совершенно другом месте!

— Черт! Вот же хреновина! — вырвалось у меня.

Смутные очертания стен и слабо пробивающийся свет в небольшое окошко на высоте метров пяти слабо дают возможность тут все рассмотреть. Но понять можно, что очутился в каком-то подвале, который полуразрушен, так как под ногами осколки и обломки валяются.

— Не двигайся! — одновременно воскликнули филин и змейка.

В их голосах нервозность на грани с паникой.

— Пока не собираюсь, — буркнул в ответ, привыкая к полумраку.

— Одно неверное движение и круг перемещения может оказаться разрушенным, — пояснил мой артефакт.

— У камня силы слишком мало энергии, — расстроено шикнула змея.

— Фигово, — ухнул филин.

— Ты тут бывала? — обратился я к шипящей змейке.

— Нет, но судя по всему, это служило одним из основных мест обитаний моей мастерицы, — ответила та, а потом добавила: — Хлопни в ладоши три раза, возможно светильники зажгутся.

Последовал ее совету и действительно, свет появился, но светлее от него стало ненамного. Такое чувство, что их тут когда-то имелось намного больше, но теперь осталось всего с десяток и то, некоторые чуть «теплятся». Тем не менее, стало чуть светлее и уже можно осторожно передвигаться. Прошелся по залу, и настроение стало падать. Понимаю, что нахожусь в каком-то подземном этаже, слава богам, хоть не слишком глубоко, так окошки, как минимум на уровне земли, но все в разрухе, слое пыли и обломках. С кем-то тут дрались с применением магических средств. Это подтверждает и оплавленная стена, которая наплыла на дверь, напрочь отрезав выход. Слава богам, что портальные столбы уцелели, вот только столб силы почти без энергии.

— Хозяин, могу слетать и разведать все вокруг, — предложил филин.

— Хорошо, осмотрись, — кивнул я, чутьем поисковика понимая, что влип в неприятности.

Еще не все обошел, а интуиция гложет изнутри и говорит, что выбраться отсюда окажется не так просто. Мой артефакт взмыл вверх подняв облако пыли от взмахов крыльев. Дышать стало тяжело, пыль забивает нос и глаза. Прижал рукав к носу, стараясь дышать как можно реже и дожидаться пока хоть немного осядет пылюка. Еле сдержался, чтобы не расчихаться. Минут пять прошло, прежде чем все немного успокоилось, но филину не преминул попенять:

— Не стоило так крыльями махать, чуть меня к богам не отправил!

— Извини, не ожидал, что так получится, — ответил тот, уже находясь где-то снаружи этого строения.

— Что там? — поинтересовался я.

— Лес в отдалении, мы на островке, вокруг болото, гор не видно, — доложил тот, а потом добавил: — Раннее утро сейчас.

И куда же нас занесло? Озадачился я вопросом, непроизвольно потерев шрамик на виске. Если местность еще не слишком вызывает волнение, по такому описанию сложно что-либо понять, то утро… Н-да, дела…

— А погода какая? — спросила змейка филина.

— Лето, тепло, — ответил тот, а я зябко передернул плечами, в этом сооружении из каменей прохладно, даже холодно.

— Веним, на разведку сползаю? — спросила разрешения змейка.

— Валяй, — разрешил ей и задумчиво кивнув, потер щетину.

Браслет покинул мою руку и, шурша, шипя и фыркая, уполз. Черт! Оставшись один, понял, что с артефактами уже свыкся и сейчас ощущаю, что чего-то не хватает. Впрочем, сейчас мне не до этого, необходимо пытаться отсюда выбираться, напарник меня ждет, да и брат с сестрой наверняка каждую минуту считают. А путь-то один и другого не дано — портал и только он. Даже если выберусь наружу, то, судя по виденному птичкой, до гор мне добираться придется долго. Но, черт возьми, как мне напитать энергией столб силы? Уф-ф! Пришедшая мысль в голову меня успокоила, и я облегченно выдохнул. Как мог забыть про третий портал, который в заплечной сумке?! Построить тут его смогу, соответственно и путь обратно есть. Желание его использовать нет никакого, но если выхода не останется, то придется.

— Хозяин, — появился мой артефакт в окошке, где и уселся, — когда-то тут стоял замок, но теперь выглядит как непроходимые, проросшие камни и холмы на болоте. Вокруг на десятки километров ни одного разумного существа не углядел. Но если двигаться в сторону восхода солнца, то там не так давно лес рубили.

— Далеко? — поинтересовался я.

— На границе десятикилометровой зоны, — ответил тот.

— Понял, — ответил ему и дал указание: — Вниз слетать не вздумай, пылью дышать, желания нет.

Сам же я начал простукивать стены, в надежде найти выход из этого зала, но не понимаю для чего мне это нужно. Даже если и выберусь, то толку никакого, так что это занятие свернул и принялся возиться в пыли, в надежде отыскать хоть что-то интересное. Да, вероятно, сюда еще вернуться придется, когда научусь заряжать столбы силы, но и строить портал пока решил повременить. Есть надежда, что змейка, которая пока молчит, подскажет что-нибудь. Пока же копаясь в пыли, отыскал разбитую фигурку из мурана. К сожалению, голова и тело находится отдельно друг от друга, ноги и вовсе оторваны и их не нашел. По голове и телу опознал в фигуре собаку или волка, а вот ровный срез в месте шеи говорит о том, что головы она лишилась с чьей-то помощью. Хм, камень на голове чуть оплавлен, но туловище явно пострадало сильнее. Как проверить магическую энергию в муране? Если бы отыскал природный камень, то там такой вопрос не уместен, он вбирает в себя и никому энергию не отдает. С артефактами же дело обстоит по-другому. Все зависит от того, что древний мастер в свое изделие заложил, а этот и вовсе разрушен. Отложил находку и принялся за поиски дальше. Увы, кроме сломанного кинжала ничего не отыскал, но рукоять, с вставленными самоцветами, забрал.