Элиан пожал ее руку.

— Спасибо, что встретили меня, — сказал он.

Моргауза, не произнося ни единого слова, развернулась на высоких каблуках и пошла в сторону парковки. Элиан, подхватив свой чемодан, быстро поспешил за ведьмой.

— Куда мы едем? — спросил молодой человек, пока они шли.

— Не задавай лишних вопросов. Ты и сам знаешь, к кому я тебя везу, — грубо ответила Моргауза.

Элиан хмыкнул.

— А вы не очень-то вежливы.

Ведьма обдала его ледяным взглядом.

— Не зли меня, парень. Я сегодня определенно не в настроении на дружескую беседу. Сейчас ты закроешь свой рот и будешь делать так, как я тебе скажу. Договорились?

Элиан приостановился.

— Я не подчиняюсь вашим приказам, — с угрозой в голосе сказал он.

Моргауза остановилась чуть дальше и резко повернулась к рыцарю. Ее глаза сверкнули янтарным светом. Элиан схватился за горло, из его носа закапала кровь. Все это происходило в самом аэропорту, где было кругом полно людей.

Моргауза, будто являясь талантливой актрисой, быстро подбежала к Элиану. Люди начали оглядываться на странную пару.

— Дорогой, неужели снова приступ!? — звонким голоском пропела ведьма, чтобы ее могли услышать. А сама же, еле заметно наклонилась к уху задыхающегося молодого человека. — Теперь повторю свой вопрос. Так ты закроешь свою пасть и станешь делать то, что я тебе прикажу?

Под глазами Элиана образовались черные круги. Кровь лилась все сильнее. Колени слегка подогнулись.

— …Хорошо… — прохрипел он, кивая.

— Хороший мальчик, — глаза Моргаузы снова засветились, и приступ отпустил его. Элиан судорожно глотал воздух. Ведьма достала салфетку и, морщась от омерзения, вытерла нос рыцаря.

Элиан выпрямился, показывая всем своим видом, что готов следовать за ней.

Маленький желтый автомобиль Моргаузы, припарковался возле уже знакомого домика лесничего. Сам же хозяин этих владений, мирно покоился в земле. После недолгих раздумий, Утер решил использовать это место, как основную базу, где их никто не сможет найти.

Элиан вышел из машины и присвистнул.

— Я думал, злодеи живут, как минимум в пентхаусах, сидят в больших удобных креслах и гладят серого пушистого кота по кличке «Снежок».

Губы Моргаузы дрогнули в легкой улыбке.

— К сожалению, реальность несколько иная.

Они вошли в дом и оказались в небольшой слабоосвещенной гостиной. Легкий свет от камина и несколько свечей были единственными предметами освещения, которые здесь находились.

Закованный в тяжелые цепи за запястья по пояс голый, висел очередной друид.

Утер был одет в хлопковую черную рубашку и свободные штаны. Его шея и лицо блестели от выступившего пота. Короткие волосы были мокрыми от влаги. Он обратил внимание на пребывших гостей. Его пленник жалобно постанывал.

— Моргауза! Элиан! — радостно воскликнул Утер. — Рад вас видеть.

Моргауза оценивающе взглянула на пленника.

— Результаты есть? — спросила она.

Утер ухмыльнулся.

— Девушки этого времени всегда куда-то спешат, — заметил он, — но если о деле, то результатов пока нет.

Элиан с широко открытыми глазами, наблюдал за происходящим. Утер оценил его взгляд.

— Как прошел полет? — вежливо поинтересовался он.

Элиан немного растерялся.

— Все…все отлично…эмм…сэр, — ответил молодой человек, слегка заикаясь.

— Приятно слышать, — злобно улыбнулся Утер. — Извини, что не успел должно встретить тебя, но как видишь, я немного занят. Буквально пять минут еще, подождешь?

Элиан быстро закивал.

Утер подошел к камину и вытащил кочергу, наконечник которой раскалился до красна. Пленник еще сильнее застонал, раскачиваясь на цепях.

— УМОЛЯЮ! НЕ НАДО! — крикнул друид.

Утер помахал раскаленным наконечником кочерги возле лица пленника. Друид задрожал.

— Ты уже четвертый друид, которого я пытаю за последние две недели. Вопрос остается открытым. Мне нужно имя нынешнего вождя всех племен друидов. И не надо лгать мне, что не знаешь его. Поэтому, я весь во внимании.

Пленник замотал головой.

— Клянусь, я не знаю никакого имени. Выбор нового вождя завершился лишь месяц назад. По закону, он должен публично выступить перед нами. В нашем племени он еще не появлялся.

Утер прислонил конец кочерги к животу друида. Послышалось неприятное шипение, в воздухе почувствовался запах горелой плоти. Пленник орал во все горло, извиваясь всем телом. Утер убрал с живота оружие пытки. У Элиана от увиденного пересохло в горле, а по телу пробежали мурашки.

— Ответ неверный, — радостно объявил Утер. — Попробуем еще раз?

Слезы текли по щекам друида, тело тряслось от боли и лихорадки, но взгляд был решительным.

— Ты будешь гореть в аду, — твердо прошептал друид. — Я не открою тебе правду!

Утер резко схватил пленника за горло.

— Очень жаль, — прошипел Утер. — Тебе должно быть стыдно, жалкий друид.

— Мне не в чем себя винить, — ответил пленник, испуганным голосом.

Утер, хищно растянул рот в улыбке.

— Теперь есть за что. Не открыв мне правды, ты обрек своего соплеменника на эту же учесть.

Друид испугался.

— Не смей… — но договорить он не успел. Кочерга острым концом насквозь пронзила тело юного друида. Пленник несколько секунд корчился в судорогах, после чего жизнь покинула его.

Утер от злости, ударил кулаком по столу.

— Но почему, мать их, они все такие преданные!? — закричал он.

Моргауза засмеялась.

— А ты думал, будет так легко? — сказала она.

Утер развел руками.

— Скажем так, изначально, лишь на секунду, я подумал, что ДА. Будет именно легко!

Элиан в ужасе смотрел на мертвого парня.

— Элиан, — обратился к нему Утер, — передай мне, пожалуйста, кровь Мэтта. И не пугайся ты так. Не мертвых нужно бояться, а живых.

Элиан вышел из оцепенения и залез в сумку, извлекая пластиковый пакет с окровавленным бинтом. Молодой человек протянул пакет Утеру.

— Благодарю, — сказал он. — Теперь, будь добр, выйди на задний двор и выкопай глубокую яму для нашего мертвого друга.

У Элиана затряслись поджилки.

— Ты услышал меня? — переспросил Утер.

— Да…сэр.

— НУ ТАК ЖИВЕЕ, — закричал Утер. — Пока его труп не начал вонять.

Элиан взял лопату и выбежал во двор.

Утер вытащил бинт из пакета и бросил его в небольшую кастрюлю.

— Может, посвятишь меня, что именно ты решил сделать с кровью Мэтта.

Он улыбнулся.

— Я тут долго думал Моргауза. Наша пестрая компания очень хорошо действует вместе, но стоит найти в ней слабое звено, как цепь полностью будет разорвана. Сделав определенные расчеты и проведя анализ, я понял, что этим звеном, является Мэтт.

— Я не думаю, что Мэтт настолько слабый, — с интересом в голосе сказала ведьма.

— Нет, он не слабый. Но если сравнивать всех вместе, то Мэтт определенно отстает. Изначально моя цель была Моргана. Но ведьма оказалась не так проста. Плюс, ее всегда охраняет Ланселотт, который обладает древним оружием, по словам Элиана.

Моргауза возмутилась.

— Я бы с ней справилась! — заявила она.

Утер засмеялся.

— Милая. Ты сильна, не спорю в этом. Но в Моргане есть то, чего в тебе не будет никогда.

— И что же это?

— Это преданность к семье. Моргана любящая жена и заботливая мать. А если ее семье что-то угрожает, то, как и в зверином мире, ведьма перегрызет глотку тому, кто посмеет напасть на ее родных. Это сильная сторона Морганы.

— Неубедительно, — пробормотала Моргауза.

— Возможно, — Утер достал склянку с темный зельем и обильно полил окровавленную ткань.

— А почему мы не нанесем удар по Мерлину? Насколько я понимаю, лучше убрать самого сильного, чтобы мы смогли действовать дальше.

Утер, снисходительно взглянул на ведьму.

— А зачем? Если можно одним ударом ослабить сразу всех. Давай размышлять логически. Мэтт — это человек, который встретил Мерлина, вернул память детям прошлого и стал для всех неотъемлемой важной частью в их жизнях. Артур, Мерлин и все остальные приняли этого юношу в свои ряды. Для великого мага и бывшего короля Камелота он же стал для них, словно младший брат. А теперь представь себе, если твой младший брат умрет на твоих руках. Что же станет тогда со всеми?