Надя, спокойно стоявшая рядом, она ведь ни о чем не подозревала, взяла меня за руку. По-видимому, ей было просто скучно стоять и ждать, когда кончатся формальности, вот она и взяла меня за руку… Тут же она шепнула:

- Ты волнуешься. Скажи мне, в чем дело.

Таможенник уже поднимал скалозубовские лосины.

Я скосил глаза на Кошкину. У нее был растерзанный вид. Надя шептала:

- Немедленно скажи мне, что происходит…

Наконец, таможенник нашарил на дне чемодана мой лазерный пистолет. Все, подумал я с облегчением. Я вообще предпочитаю ясность и определенность. Молодой человек поднес пистолет чуть не к самому своему худому носу. Он, видно, не верил собственным глазам.

- Банда Коллера! - услышал я в толпе за своей спиной.

- Юрков…- тихо ахнула Надя, стискивая мне руку.

- Банда Юркова! - подхватили в толпе.

Я кивнул Кошкиной, пока таможенник был поглощен созерцанием пистолета, чтобы она проходила к ракете.

- Юркова, Юркова, банда Юркова! - повторяли в толпе на разные голоса. Мне было все равно. Я и не возражал, раз мне было все равно.

Кошкина за спиной таможенника чертила мне по воздуху какие-то знаки. Понять их я, разумеется, не мог.

- Пройдемте,- сказал молодой человек очень тонким голосом.

Обычная формула, полная ясность. Я не спеша закрыл чемодан, снял его со стойки. Мы с Надей пошли в одну сторону, Кошкина - я обернулся, чтобы убедиться в этом,- в другую.

Потом в маленькой душной комнатке молодой таможенник долго и старательно заполнял бланки протокола. Похоже, то был первый случай в его практике.

Надя, притихшая, неподвижно сидела рядом со мной и все так же держала меня за руку.

Выручить нас мог только один человек. Он бы, пожалуй, даже отправил нас тем же рейсом.

- Скажите, пожалуйста,- обратился я к таможеннику,- когда начинается рабочий день у начальника службы пассажирских перевозок?

- У Пиркса? - молодой человек поднял голову от бумаг.- Он в командировке на обратной стороне Луны.

Ответ был исчерпывающим…

- Хотите поговорить с его заместителем?

- Нет-нет,- отказался я,- не нужно.

Оставалось сидеть в этой душной комнатке, что ж еще!

Не прошло и часа, как протокол был составлен. Таможенник торжественно сложил бумаги.

На миг у меня мелькнула мысль: может, объяснить ему?.. Но как объяснить молодому человеку в форме, здесь, на Луне, в космопорту, что в тысяча восемьсот каком-то там году на Земле, в Сибири, срочно нужно выручать Колю, взявшегося помогать декабристам? Да этого и не выговоришь!

- Что же с нами будет теперь?..- с трепетом в голосе спросила Надя.

- Ввиду исключительности обстоятельств задержания,- торжественно объявил юноша,- а также учитывая личность задержанного, я только снимаю вас с рейса. Пистолет остается у меня. Вы свободны, но не имеете права покидать Луну. О дальнейшем прохождении дела вам сообщат.

Мы продолжали сидеть, осмысливая его речь.

- Все,- поставил он точку и в подтверждение этого вложил бланки протокола в терминал компьютера. Бланки мгновенно исчезли там.

По-видимому, мы могли идти. Я встал.

- А я вас не узнал сначала,- вдруг перешел юноша на русский язык. И впервые улыбнулся.- Только здесь уже сообразил.

Я уставился на него. Наверное, у меня был очень обалделый вид.

- Я заочник физического факультета,- пояснил мне, непонятливому, молодой человек.- Мы только что сдавали постулаты Юркова - Фревиля.

Наконец до меня дошло. Тогда я попытался:

- Так, может, вы разрешите нам лететь?..

Юноша замялся, Потом, все-таки, он нашел ответ.

- Видите ли,- он показал тонкой и длинной рукой на терминал компьютера,- я ведь уже передал все данные…

Я вздохнул.

- Вставай, Надежда,- сказал.- Поехали домой.

Телеграмма

ИРКУТСКА 351/129 08 29 2354 СТАНЦИЯ ЮРКОВУ ЧТО ДЕЛАТЬ ВПР Я КОСМОПОРТУ = КОШКИНА

Телеграмма

СРОЧНАЯ СТАНЦИИ 059/009 17 30 0630 ОТДЕЛ ФРЕВИЛЮ

НЕМЕДЛЕННО ВЫЛЕТАЙ ЗЕМЛЮ ИРКУТСК ТЧК КОСМОПОРТУ ВСТРЕТИШЬСЯ КОШКИНОЙ ТЧК ПОДРОБНОСТИ НА МЕСТЕ = ЮРКОВ

Телеграмма

СРОЧНАЯ СТАНЦИИ 059/010 09 30 0631 ИРКУТСК КОСМОПОРТ ПАССАЖИРУ КОШКИНОЙ ВСТРЕЧАЙТЕ ФРЕВИЛЯ ОБЪЯСНИТЕ ДЕЙСТВУЙТЕ = ЮРКОВ

Рассказывает Фревиль

Высокое Начальство сказал:

- Да. Надо лететь.

Клер сказала:

- Одного я его не отпущу.

Высокое Начальство распорядился:

- Летите вместе!

Дальше события развивались с ужасающей быстротой.

К концу дня мы с Клер уже приземлились в Иркутске. Едва мы вышли из туннеля - Клер впереди, за ней я с нашим саквояжем в руке,- как увидели Кошкину. Она встречала нас. Наспех поздоровавшись, Кошкина спросила:

- Старинная одежда у вас с собой?

Мне пришлось ответить:

- Нет…

Кошкина всплеснула руками:

- Ив этом виде вы хотите появиться в девятнадцатом веке!..

Мы стали перед ней, не зная, что делать.

- Ладно,- решила она.- Будь -что будет.

И повела нас к выходу. При этом она без конца повторяла:

- Скорей, скорей!

Мы выбежали из космопорта, понеслись к стоянке такси. Я только-только успел на бегу глотнуть настоящего, прекрасного земного воздуха. Земля была у меня под ногами, Земля! Хотелось остановиться, оглядеться вокруг… Кошкина впихнула нас в такси на заднее сиденье, сама прыгнула на переднее и скомандовала водителю:

- К центру!

Мы помчались. Я обратился было к Кошкиной за подробностями, обещанными Юрковым в телеграмме, но Кошкина только показала глазами в сторону таксиста и приложила палец к губам. Я повернулся к своей Клер, а она уже щебетала с Кошкиной, темой было - какого цвета платье больше подойдет к ее, Клер, глазам. Тогда я попробовал наблюдать за видами, мелькавшими по сторонам и внизу. Высотные здания причудливой формы, скопления жилых домов поменьше, массивы заводов с огромными трубами, пересечения дорог, парки и скверы, а над ними - кружащиеся роями, будто пчелы, яркие вертолеты иркутских жителей,- все это сменялось так быстро, что только рябило в глазах. Я откинулся на сиденье и не без досады подумал: события, мало зависящие от моей воли, влекут меня куда-то, словно наше такси на воздушной подушке - какую-нибудь маленькую песчинку.

Меня вывел из задумчивости громкий голос Кошкиной, она говорила водителю:

- Кажется, здесь… Высадите нас.

Мы вылезли где-то неподалеку от набережной. Я чуть не забыл саквояж в такси.

Клер и я только начали осматриваться по сторонам, а Кошкина уже действовала. Она достала из своей дорожной сумки какие-то браслеты из белого матового металла. Безо всяких церемоний Кошкина взяла мою правую руку, надела на нее такой браслет и - раз! - защелкнула его замок у меня на запястье. Затем надела такой же на правую руку Клер и - два! - защелкнула и этот.

Притом Кошкина без умолку говорила. Подавленный мрачными мыслями, неясными предчувствиями и головной болью, я не мог заставить себя вслушаться. И, конечно, зря. Информация была, разумеется, необходимой, Кошкина, наверняка, хотела предупредить нас о том, что сейчас случится, и дать инструкции относительно поведения и возможных опасностей. Мне следовало срочно принять таблетку. Возможно, Кошкина хотела также обрисовать картину, которая предстанет перед нами, и снять в какой-то мере грядущее эмоциональное напряжение. Но, повторяю, все это я упустил.

Наконец я заметил, что горячая речь кончилась. Так я и не уловил из нее ни слова. Я пожал плечами.

Кошкина покрутила головой и пробормотала:

- Да, вроде, здесь.

Эти ее слова я наконец различил.

Затем она поднесла к глазам свою правую руку, и я увидел у нее ла запястье такой же предмет. На застежке ее браслета я различил крохотные блестящие выступы. Пальцами левой руки Кошкина принялась очень осторожно, с видимой опаской прикасаться к этим выступам. Прямо колдовала над ними, шевеля при этом губами: по-видимому, что-то отсчитывала. Я следил за ней, как завороженный. Я понял: сейчас что-то стрясется.