— Детка, я в порядке, — повторил он.

— Ты изменился, — сказала я ему и быстро продолжила: — Не в плохую сторону, просто я... беспокоюсь.

— Да, детка, я изменился, — неожиданно согласился он.

Я прислонилась своим лбом к его.

— Поговори со мной об этом.

Он вздохнул и упал на спину. Я последовала за ним, положила локти на его грудь и расправила ладони, а он обхватил мою попу.

Тейт поймал мой взгляд и объявил:

— Все в прошлом.

Я наклонила голову вбок:

— Прости?

— Все в прошлом, — повторил он.

— Но...

— Все это ужасно. Но я разлюбил ее задолго до встречи с тобой. Мне не по душе, что Па, Стелле, Вуду и однозначно Джонасу пришлось пройти через это, но, Крутышка, я не страдаю.

— Но раньше...

— Сегодня был дерьмовый день, детка, и не могу сказать, что остался равнодушным. Такой неприглядный конец ее дурной жизни, но, если не брать в расчет необходимость следить за Джонасом и мою двинутую мамашу, сегодня я большей частью мучался от того, что не страдаю.

Одна моя ладонь скользнула вверх и легла на его шею, и я прошептала:

— Но, Тейт, ты... со мной... мы...

— Жизнь преподает нам уроки, Крутышка, и этот научил меня наслаждаться тем, что я имею. Мой папа умер, и тогда я ничему не научился, не научился, пока чуть не стало слишком поздно. В этот раз смерть Ниты, особенно такая, быстро меня научила. — Он провел ладонями по моей спине и зарылся пальцами в мои волосы. — Я счастлив, Лори. То, что есть у нас с тобой, хорошо, и я собираюсь наслаждаться этим.

— Значит, ты не хочешь, чтобы я была близко, эм... в сексуальном плане... супер близко, чтобы доказать себе, что я здесь и я в порядке?

Пока я говорила, его брови сошлись вместе, и когда я закончила, он спросил:

— Сексуально близко?

— Мы много занимаемся сексом, Капитан.

— Мы все время много занимаемся сексом, Крутышка.

— В тот день, когда она умерла, ты сказал, что я нужна тебе и что ты хочешь, чтобы я была как можно ближе, — напомнила я.

— Тогда все было слишком свежо.

Я наклонила голову набок.

— Значит, сейчас ты в порядке?

— Да.

— Ты не... справляешься со смертью как крутой мачо и альфа-самец?

Он сжал губы, его лицо смягчилось и наконец он сказал:

— Нет.

— Ты уверен? — настаивала я.

— Крутышка, я в порядке.

— Да?

Он поднял подбородок, потом перекатил меня на спину, лег сверху и уткнулся лицом мне в шею.

И тут я услышала, что он смеется.

— Тейт?

— Дай мне секунду, Лори, — пророкотал он мне в шею, все еще смеясь.

Я немного полежала под ним, слушая и ощущая его смех, потом пробормотала:

— Поверить не могу, что ты смеешься.

Он поднял голову, все еще улыбаясь, посмотрел на меня и сказал:

— Справляюсь со смертью как крутой мачо и альфа-самец?

— Ну, не знаю! — огрызнулась я. — Я беспокоилась!

Он опустил голову, проведя носом вдоль моего и прошептал:

— Да.

Потом он отстранился и посмотрел на меня:

— Ты в порядке?

— Думаю, да, — резко ответила я.

— Могу я теперь тебя трахнуть или хочешь проанализировать что-то еще? — поддразнил он.

— Полагаю, мы можем заняться сексом, но предупреждаю, мне нравятся эти трусики, так что не порви их в своем стремлении трахнуть меня прямо в них.

— Если я их порву, то куплю тебе новые, — сказал он, приближаясь ко мне.

— Тейт... — начала я, когда его губы коснулись моих.

— Закрой рот, Лори, — прорычал он.

— Ох, ладно, — пробормотала я, но рта не закрыла, потому что он целовал меня, с языком, так что я не могла.

А потом он меня трахнул. И Тейт мог сделать для меня почти что угодно, но так и не смог придумать, как трахнуть меня в трусиках.

Но он сумел сделать это, не порвав их, когда срывал их с меня.

Глава 26

День рождения

После смены в баре я пошла в кабинет, открыла его своим новым ключом, вошла внутрь, включила свет, подошла к дивану и села. Потом вытащила мобильный из джинсов.

Я прокрутила свои контакты, нажала кнопку, приложила телефон к уху и стала слушать гудки.

— Деррифорд, — услышала я ответ в трубку своего парня из колледжа.

— Привет, Мэтт, — тихонько произнесла я.

— Лори? — спросил Мэтт.

— Да, — ответила я.

— Черт, Лори, весь день звонил. Номер был отключен, твой мобильный, и к тебе домой, но мне сказали, что ты уволилась с работы больше года назад. Я, черт побери, заволновался. В чем дело?

— У меня новый номер, — произнесла я ему, — когда уехала из Феникса, теперь живу в Колорадо.

— Брэд вывез тебя из Феникса? — Его голос звучал недоверчиво, он знал насколько Брэду нравится гольф. — Неужели? Он нашел работу получше?

За все время во время наших поздравлений с днем рождения, я ни разу не делилась с Мэттом о наболевшем, не в том году на свой день рождения, когда мучилась после развода, не в его день рождения, даже за год до наших дней рождений, когда уже знала, что у нас все плохо с Брэдом. Все мои звонки Мэтту на наши дни рождения были наполнены смехом и воспоминаниями о том хорошем времени, мы оба старались не вдаваться в проблемы.

И сегодня был мой день рождения, и пришло время ему все рассказать.

Я так и сделала. Я все ему рассказала.

Когда я закончила, он молчал.

— Мэтт? — позвала я его.

— Я здесь, — тихо ответил он.

Я не совсем понимала его молчание, поэтому быстро добавила:

— Я в порядке, дорогой. Я... Ну, — я улыбнулась про себя, — мне действительно хорошо.

— Да, я слышу, — ответил он, но радости в его голосе я особо не услышала.

— Как ты там? — Спросила я.

— Ушел от Эллен, — объявил он, я вдохнула, он продолжил: — около года назад уже.

Меня шокировала его новость. Мне казалось, что они с Эллен были вместе.

— Мэтт, — прошептала я, — что случилось?

Он перебил меня:

— Надо было позвонить мне, Лори.

— Что?

— Надо было мне позвонить.

— Зачем?

— Жаль, что ты не позвонила мне, — тихо произнес он.

Теперь наступила моя очередь замолчать, потому что поняла, о чем он говорит.

Затем я прошептала:

— Мэтт.

В ответ была тишина.

Затем.

— Его зовут Тейт?

Я сглотнула, кивнула, хотя он не мог меня видеть.

— Да, Тейт Джексон.

— И он охотник за головами?

— Да.

Опять тишина.

Я выжидала.

А потом.

— Господи, Лори, только ты можешь уйти от размазни мудака к крутому охотнику за головами и все это в течение года.

Он поддразнивал меня, и я поняла, что между нами все опять по-прежнему, нормально. Итак, он просто потряс меня, наконец-то раскрыв своей секрет — он сох по мне все эти годы, отчего я почувствовала легкое сожаление, что раньше не рассказала ему все о Брэде, потому что он был отличным парнем, и я точно знала, что он хороший мужчина. Год назад я была бы не против попробовать с ним...

Теперь, не было ни одного адского пути назад.

— Итак, — вернулась я к разговору, — ты знал, что во мне живет внутренний байкер все эти годы?

— Малышка байкера?

— Тейт — мужчина Харлея, — объяснила я.

— Пай девочка Лорен Грэхам сзади на мотоцикле, — воскликнул он. — Черт меня побери!

— У Тейта крутой байк, — возразила я.

— Дорогая, — ответил он, и я услышала наметки веселья в его голосе.

— Он частично владеет байкерским баром. Я там работаю официанткой. И ношу высокие каблуки, узкие джинсы и рубашки Харлей, прекращаю бои, когда не выискиваю неявки в суд людей, которых он выслеживает. Я женщина, обладающая информацией, Мэтт. У него имеется база данных на компьютере, как у охотника за головами. Ему она необходима, я проверяю и сообщаю ему данные. Ты должен быть со мной вежливым, я могу узнать что-нибудь и о тебе.

— Тогда я лучше буду с тобой приветлив.

— Тут ты правильно все понял.