Я прижалась к нему и быстро сказала:

— Бабба, не надо.

Он посмотрел на меня и сказал:

— Это могла быть Крис.

— Но не стала.

— Но могла, — продолжал он, как будто я и не говорила. — Ублюдок все еще на свободе. И вот он я. — Он вытянул руку. — Я чертов Блейк. Что бы ни пошло не так за это время, он больше не мужчина, и это доказало, когда его женщину убили, и это я. — Он покачал головой, снова отведя взгляд. — Это я.

— Милый...

— Скучаю по своей туче, — прошептал он и уронил голову.

— Она не умерла, Бабба, и ты тоже, — сказала я ему, он не ответил, и я продолжила: — Все еще можно исправить.

— Получил чек и документы две недели назад, красавица, — сказал он, не поднимая головы. — Подписал их. Все кончено. Я вышел из дела. Бар называется «У Баббы», но я больше не в деле.

— Тогда войди обратно, — посоветовала я, и он снова повернулся ко мне.

— Что?

— Ты не Блейк.

— Лори...

Я кивнула на его «Колу»:

— Разберись в себе и возвращайся.

— Она меня не хочет.

— Когда-то она хотела тебя, — напомнила я.

— Теперь она меня не хочет.

— Тогда напомни ей, почему она хотела тебя тогда. — Я наклонилась к его лицу. — Я не знаю Блейка, но знаю другое, знаю с той самой минуты, когда ты пришел на кладбище. Ты не Блейк.

— Лори.

— Ты хороший человек, Бабба.

— Красавица...

— Ты хороший друг, Тейт так сказал.

— Да?

— Да, — улыбнулась я, — неподходящий партнер по бизнесу, он сказал, но отличный друг.

Бабба покачал головой и отвернулся.

— Он назвал сына в твою честь, — прошептала я и почувствовала, как рядом застыл Бабба.

Он не заговорил, и я позволила молчанию продлиться некоторое время.

Потом я продолжила шепотом:

— Тебе не обязательно спать с ней рядом, чтобы быть уверенным, что она в безопасности. — Я обняла его одной рукой и сжала. — Подумай об этом, Бабба. Может, ей безразлично, может, для нее все кончено, но дело не в том, что получишь ты. Дело в том, чтобы охранять ее. Найди способ сделать это, пока они не найдут этого парня. Потом будь что будет. Но до этого береги ее. Да?

Бабба не ответил, просто смотрел на траву, потом откинул голову и сделал еще один глоток «Колы». Я на секунду прижалась к нему, потом отодвинулась и спрыгнула со стола.

— Становится поздно, — сказала я ему.

— Да.

— Еще увидимся? — спросила я.

— Конечно, Лори, — ответил он без энтузиазма.

— Пока, дорогой, — прошептала я.

— Пока, — ответил он, не глядя на меня.

Я пошла обратно от Баббы через толпу, когда почувствовала на себе чей-то взгляд, и повернула голову влево. Блейк пристально смотрел на меня, не изучающе, как будто я марсианка, а пристально, с напряженным лицом и пронзительным взглядом. Было в этом что-то, отчего меня пробил озноб, но я не успела обдумать почему, потому что врезалась во что-то твердое, что-то, что положило две ладони мне на бедра.

— Детка, — сказал Тейт, когда я подняла на него глаза.

— Привет, — ответила я.

— Нам пора ехать, отвезти Джонаса домой, — сказал он, и я кивнула. — Не могу найти его пиджак.

— Я знаю, где он. Сбегаю принесу..

Он кивнул, но его голова повернулась вправо, и я проследила за его взглядом.

— Тейт, — мягко сказала я, когда увидела, что он смотрит на Блейка.

Они как будто сцепились в зрительной битве, пока я не прижалась к Тейту и не схватила его за бицепсы.

— Детка, — прошептала я, и он опустил глаза на меня, — нам пора. Джонас.

— Точно, — пробормотал он, убрал руки с моих бедер и направил меня перед собой к двери.

Я отнесла пиджак Джонаса в одну из спален наверху, чтобы он не мешал, и сейчас направилась прямиком туда, Тейт следом за мной. Мы поднялись по лестнице, прошли по коридору, я открыла дверь и остановилась как вкопанная. Тейт резко остановился за мной и положил руку мне на талию, пока я таращилась на Вуда, который прижимал к стене Мэгги. Его ладони обнимали ее попу, язык очевидно находился у нее во рту, она одной рукой крепко обнимала его за талию, а вторую положила ему на затылок.

Тейт издал крякающий звук, похожий на сдавленный смех, и я вздрогнула. Мэгги и Вуд отстранились друг от друга и резко повернули головы в нашу сторону.

— Извините, извините... эм, простите! — забормотала я, бросаясь к кровати и тараторя. — Пиджак Джонаса. Я положила его сюда, чтобы он не испачкался. Ему было жарко. Вы же знаете детей, он просто бросил бы его где-нибудь, и я беспокоилась, чтобы кто-нибудь не пролил на него пиво или еще что.

— Крутышка, — прервал Тейт мою болтовню, пока я отодвигала в сторону сумочки и другие пиджаки.

Я схватила пиджак Джонаса, выпрямилась и посмотрела на них.

— Я не знаю, как чистить такой пиджак, так что пришлось бы сдавать его в химчистку, — глупо сообщила я. — Хотя на самом деле не пришлось бы, поскольку он не носит костюмы каждый день и растет так быстро, что вырастет из него примерно через неделю, но, знаете, пришлось бы.

— Крутышка, — повторил Тейт, взял меня за руку и дернул к двери.

— Точно, — пробормотала я, опустив голову и избегая смотреть в глаза Мэгги и Вуду, пока Тейт вел нас к двери.

— Я просто… — прошептала Мэгги. Тейт остановился, и я подняла голову. Мэгги одну руку запустила в волосы, а второй разглаживала юбку на бедре, ее щеки горели ярко-розовым. — Я... эм... — Она посмотрела на Вуда, потом на нас с Тейтом и закончила: — Пойду посмотрю, как там дети.

После чего она в буквальном смысле выбежала за дверь.

Мы с Тейтом проследили за ней, потом повернулись к Вуду.

Вуд не сводил глаз с Тейта.

— Не начинай, — предупредил он низким голосом.

— Брат, я говорил тебе... — начал Тейт.

— Не начинай, — перебил его Вуд.

— Она лакомый кусочек, — как бы между прочим заметил Тейт, но его голос дрожал от сдерживаемого юмора, и при его словах я резко повернула голову к нему.

— Мужик, я же сказал, не начинай, — прорычал Вуд, и я посмотрела обратно на него.

— Тебе не следовало ее отпускать, — вернул Тейт.

— Говорю тебе... — начал Вуд.

— Я не разговаривал с тобой, когда ты устроил это дерьмо, — сказал Тейт, кивая на дверь. — Рад, что у меня появилась возможность сказать это сейчас.

— Джексон, я серьезно, — отрезал Вуд.

— Она лакомый кусочек? — встряла я.

Тейт опустил взгляд на меня и улыбнулся:

— Да.

— Лакомый кусочек? — повторила я.

— Да, детка.

— Она мать детей Вуда! — рявкнула я.

— И все равно лакомый кусочек, — повторил Тейт, не испугавшись моего тона.

Я выдернула свою руку из его ладони и скрестила руки на груди.

Тейт обнял меня рукой за шею, притянул вплотную к себе и расхохотался.

Сжав пиджак Джонаса в одной руке, я продолжала держать руки на груди и повернулась к Вуду.

— Не вижу тут ничего смешного, — сказала я ему.

Вуд посмотрел на мою позу, потом на Тейта и, улыбаясь, заявил:

— Я тоже не видел, но теперь вижу.

— Да ну вас, — буркнула я. Вуд подошел к нам, коснулся ладонью моего лица, провел большим пальцем по скуле, потом опустил руку, посмотрел на Тейта, покачал головой и вышел.

Я не шевелилась, когда Тейт встал рядом со мной и направил меня к двери.

— Надеюсь, все получится, — пробормотал он, когда мы вышли в коридор.

— Что все? — спросила я, пока мы шли к лестнице.

— Вуд и Мэгги.

— Вуд говорил, что она была стервой.

Тейт опустил глаза на меня, пока мы спускались по лестнице.

— Конечно говорил, детка, он пытался забраться тебе под юбку.

— Но...

— Не стал бы он говорить, что вел себя как мудак в ответ на что она вела себя как стерва, и это дерьмо только усиливалось, потому что они не говорили об этом и не пытались разобраться, а потом все стало настолько плохо, что никто из них не мог с этим мириться и они развелись.

— Что значит «вел себя как мудак»? — спросила я, когда мы спустились с лестницы.