Эта мысль вновь спровоцировала гнев. Не на Джареда, а на человека, который отнял у Джареда то, что не имел права брать – хоккей, любовь и доверие. Джаред тяжело дышал и подавался навстречу, пальцы мертвой хваткой вцепились в пальцы Лейна. Прежде всего, Эндрю не заслуживал Джареда. Лейну хотелось высказаться, но он не мог. Он ужасно обращался со словами, и, скорее всего, все прозвучало бы как смертельная угроза или шутка.

Но он был гораздо лучше в другом плане – физическом – потому что именно так Лейн выражал свои эмоции с тех пор, как стал достаточно взрослым и надел коньки. Он двигался аккуратно, наблюдал за выражением лица и глазами Джареда, и старался доставить ему удовольствие. Он мог высказаться лишь одним–единственным способом, который был ему знаком.

А еще он не хотел, чтоб все заканчивалось. Было потрясающе, он качнул бедрами и ухмыльнулся, когда Джаред внезапно ахнул, а потом начал извиваться и толкаться вверх, будто бы желал большего.

– О, как хорошо. Тебе нравится. Мне тоже. – Лейн задвигался быстрее, сильнее, а затем они двигались вместе в совершенном ритме, вперед и назад. Все было точно так же, как в хоккее, даешь и берешь, и неудивительно, что вместе на льду им было хорошо. Вместе им было хорошо, точка.

Несколько минут все шло прекрасно. Но потом пошло беспорядочно и сильно, и быстро, и они целовались, и Лейн каким–то образом умудрился удержать равновесие на Джареде и одновременно обхватить его ладонью. Ему действительно хотелось, чтоб Джаред кончил первым. Но он начал себя убеждать, что все не имело значения, главное, чтоб Джаред кончил в принципе, что определенно должно было произойти. Разве что потолок рухнет. А, может, даже тогда. Кто знал. Стресс и адреналин творили с людьми странные вещи. Так что, может быть...

Лейн почувствовал, что Джаред напрягся и выдавил из себя что–то похожее на “сильнее”. Он перестал размышлять о падающем небе и вместо этого задвигался резче. Джаред кончил спустя полсекунды после Лейна. Но какая разница? Все равно считалось.

После они долго лежали в тишине. Солнце клонилось к закату, и комната Лейна медленно погрузилась во тьму.

В шестой игре финала Кубка Келли ХЛВП “Саванна Ренегадс” сделали “Колорадо Бизон” и выиграли первый чемпионат перед домашней толпой в Саванне.

Джаред Шор забил три года в серии, сделал два ассиста и стал первым человеком, которому капитан “Ренегадс”, Дарси Леблан, передал кубок. Еще Джареда наградили трофеем самому ценному игроку серии плей–офф, и он вроде бы был единственным, кто удивился.

Лейн, Зоуи и друг Джареда, Алекс, стояли на трибуне и орали до тех пор, пока не начали хрипеть.

На протяжении всего лета заставкой на телефоне Лейна была установлена фотография, где Джаред поедал “Лаки чармс” из Кубка Келли.

А у Джареда, конечно же, был установлен тот заблокированный выстрел Лейна. Судя по словам Джареда, все останется именно так до тех пор, пока у него не появится снимок, где Лейн пьет “Доктор Пеппер” из божественного Кубка Стэнли. Ему нравилось называть это стимулом.

В полдень солнечного знойного июльского дня Джаред получил звонок от своего агента.

Он как раз упаковывал в сумку вещи, чтоб провести несколько дней с Лейном, поэтому написал, что немного опоздает на встречу с руководством “Ренегадс”.

Раньше у него никогда не бывало встреч в июле. “Преимущества получения самого ценного игрока”, – по пути к арене думал Джаред. Слава богу, он починил в грузовике кондиционер, хотя в салоне было жарче, чем на солнце, а из–за черного руля он почти сжег себе подушечки пальцев.

“Если не выйдет с новый контрактом, смогу ступить на путь криминала”.

Лето у Джареда проходило замечательно. После победы “Ренегадс” он пребывал в приподнятом настроении и до сих пор не мог поверить, что получил самого ценного игрока. В Саванне даже устроили парад в честь триумфальных героев. Можно было бы подумать, что это был парад в честь выигрыша Кубка Стэнли, настолько были счастливы парни.

Он снялся в еще одном рекламном ролике. На этот раз не пришлось никого бить. Нет. Вместо того, чтоб заваливать высокие цены, Джаред кидался на землю, чтоб спасти покупателя от ненужных денежных трат на модель грузовика ужасного качества и ловил их наличку крагой.

Лейн терпеть не мог эту рекламу, а значит, Джаред мог смотреть ролик и при этом не испытывать того стыда, которой он ощущал после первой рекламы. Главное, чтоб Лейн был рядом. Если ролик начинался, когда Джаред был дома один, он его выключал или немедленно перещелкивал канал.

Его квартира по–прежнему была скучной и простой, но на камине стояло их с Лейном фото с вечеринки на льду после финала. Приглашение от “Флайерс” вернулось в коробку под кроватью, потому что Джаред больше им не гордился.

Хорошо. Ладно. Еще у него была фотка, где он держал над головой Кубок Келли. Этот снимок сделала Зоуи, как и снимок – вечное истязание Лейна – где он блокировал бросок Лейна. Зоуи объяснила Лейну, что она собиралась заснять его победный гол в матче и серии, но Лейн от этого радостнее не стал.

Джареда не напрягала злость Лейна. Это стало изюминкой всей его карьеры. Однажды Лейн станет звездой НХЛ, и Джаред сможет показывать всем, как он тормознул решающий гол Лейна Кортэлла. Превосходно.

Единственной ложкой дегтя стало осознание того, что в начале следующего сезона Лейна, скорее всего, не будет в Джексонвилле. А Джаред, скорее всего, подпишет контракт с “Ренегадс”, поэтому останется в Саванне.

Риэлтор уже выходила на связь, чтоб показать ему доступную недвижимость. Но он еще ей не перезванивал.

Хотя он был счастлив, что все происходило именно сейчас. Он хотел быть уверен, что принимал правильное решение, и что оно не было основано на том, где окажется Лейн. Лейну еще не поступало официального предложения, что было лишь вопросом времени.

На встречу Джаред надел костюм и галстук, и работавший кондиционер его радовал вдвойне. Должно быть, было странно носить костюм каждый день. Как это делали бизнесмены?

Его агент, генеральный менеджер и владелец команды ждали, пока он доберется до арены. Они находились в одном из офисов наверху. В конференц–зале. Кто–то расставил на столе ледяные бутылки с водой.

Они обменялись рукопожатиями, и Джаред присел рядом с агентом. Годом ранее он подписывал контракт в офисе тренера как раз перед стартом тренировочного лагеря. Он надеялся, что галстук был затянул не слишком туго и не был криво повязан. Ему пришлось смотреть видео на “ютубе”, чтоб допереть, как завязать чертову штуковину – чего он никогда никому не расскажет. Кроме, может быть, Лейна.

Лейн знал бы, как завязать идеальный виндзорский узел, или у него нашелся бы галстук на застежке.

От этой мысли Джаред улыбнулся. Но еще мысленно велел себе выяснить, какой из вариантов был верным. Он не мог позволить Лейну отправиться на подобную встречу в галстуке на застежке.

– Мы рады, что вы смогли с нами встретиться, мистер Шор, – сказал генеральный менеджер, Роберт Уилсон. – Все мы, разумеется, в восторге от проведенного вами сезона. Самый ценный игрок и победитель Кубка Келли, и команда очень высокого о вас мнения.

“Мы не ждали от вас ничего, кроме бойни”, – осталось невысказанным.

– Все в команде были потрясающими, – отозвался Джаред, и сидевшие за столом трое мужчин улыбнулись и кивнули.

– Знаете, вы были вдохновителем, – произнес Уилсон. – И тренер, и игроки говорили, что ваше лидерство было одним из ключевых компонентов победы в чемпионате. Вы ветеран, и все явно уважают ваши умения и опыт.

Джаред пытался сдержать смех. Генеральный менеджер был классный парнем, но он напомнил Джареду одного чувака из автосалона, где снимался рекламный ролик.

– Счастлив слышать, – честно проговорил он, потому что похвала много для него значила.