Но их волновало лишь то, кого после игры он вел в свою постель. Черт. «Черт». Неужели для них это было так важно? Неужели один глупый поступок значил больше, чем все годы тренировок и пота, и крови?

Видимо, да.

Лейн улегся на спину и уставился в потолок. Выступили злобные слезы, он закипал все больше. Он попытался глубоко вдыхать, чтоб успокоиться, но не помогло. В конце концов, он поднялся и принял душ. И все–таки позволил слезам пролиться. Они смешивались с водой, и звуки брызг заглушали тихие всхлипы. Затем он вышел, почистил зубы и вернулся в постель.

Он планировал поспать. Завтра ему предстояло сыграть в хоккей за «Си Сторм» – за своих партнеров – и требовалось быть в полной боевой готовности. Лейн хотел выложиться по максимуму. Придут родители, но он будет играть не для них. Не в этот раз. Он увидел, как вспыхнул телефон, оповещая о пришедшем сообщении. Оно было от Джареда. Все, что там было сказано: «Черт, да… Д».

Лейн убрал записку обратно в ящик, проверил будильник и поставил телефон на зарядку, а потом уснул.

В выходные «Си Сторм» выиграли оба матча. А в воскресенье Лейн Кортэлл забил первый хет–трик в своей профессиональной карьере и был назван первой звездой матча.

А значит, он должен был пальнуть в толпу из футболкомета. Он хотел нацелить его на Зоуи, что показалось нечестным. Они же были знакомы. Поэтому он мысленно поклялся купить ей футболку и нацелил пушку на отчаянно махавших руками детишек.

Когда он покидал арену, повсюду тусовались фанаты и фоткались с игроками «Сторм». Лейн несколько раз сфотографировался и дал парочку автографов, хотя и смущался.

Родители вместе Зоуи ждали его в арендованной машине. «Гламурная карета для первой звезды матча». Лейн очень радовался победе команды, солнечным лучам, и что Зоуи увидела его хет–трик.

Радовался, что через неделю сможет заняться сексом.

Радовался, что родители скоро уедут.

– О, боже, Лейн, было круто. – Зоуи стремительно бросилась к нему в объятия. – Ты сделал кеп–трик.

– Хет–трик, – поправил он, обнимая ее в ответ. – Ага, сделал. – Он чувствовал взгляды родителей, и ярость разбирала его сильнее, чем ожидалось. Наверно, они больше радовались, что он обнимал девушку, чем только что сыгранному матчу.

– В следующий раз целься этой штуковиной в меня, – сказала она и стукнула его, когда он отстранился. – Какая польза от дружбы с членом команды, если я не могу получить бесплатный подарочек?

Лейн не проронил ни слова о родителях и об их явном предположении, что они с Зоуи были вместе. Он заметил, что родители за ними наблюдали. В глазах застыл вопрос – «она имела в виду отношения?» и «разве вы не встречаетесь?».

Лейн молчал. «Если хотите знать, можно задать вопрос». Он не собирался лгать, если они поинтересуются.

Но они не спросили, Лейн тоже помалкивал. Он смотрел им вслед и гадал, что они заберут из этой поездки… что поведают дома родственникам и друзьям? Они будут рассказывать о хет–трике Лейна и превосходном хоккее, и что впервые он являлся частью команды? Или они почерпнули лишь наличие у него девушки?

Он перестал им звонить после игр и тренировок. Если б им важна была его статистика, они могли бы посмотреть на сайте «Си Сторм». Если б хотели узнать о его личной жизни, могли бы спросить. Они его вырастили. Конечно. Но именно талант и упорная работа Лейна привели его туда, где он находился.

***

Только что Зоуи закончила смену в «Крейсере». Ее повысили до бармена, что было не намного лучше, чем обслуживать столики.

– Конечно, график удобнее и денег больше, но я реально устала вытирать конденсат с барной стойки. К тому же с людьми, которые заказывают напитки вроде «Рональда Палмера», явно что–то не так. Что это херня вообще?

– Не знаю. Я пью только пиво и иногда виски.

Закинув полотенце на плечо, Зоуи фыркнула.

– Ты пьешь только молочные коктейли и «Доктор Пеппер», Лейн. Брось.

– Я имею в виду из алкоголя, – запротестовал он. – Еще я пью воду. И иногда «Гаторейд». На днях пил кокосовую воду. Наш вратарь сказал, что она вкусная. Но нет.

Зоуи вздохнула.

– Плохой из тебя рассказчик.

– Знаю. Нальешь еще «Доктора Пеппера»? – Он толкнул стакан в ее сторону и улыбнулся. – Кстати, я купил тебе футболку. Я переживал из–за того, что направил пушку на ребенка, а не на тебя.

Сидевший рядом мужчина бросил на Лейна странный взгляд.

– Футболкомет, – пояснил он. Похоже, понятнее не стало. – Речь о хоккее.

– Майк, это Лейн Кортэлл – центровой «Си Сторм» Джексовилля. Это хоккейная команда. Ну, та фигня, в которую на льду играют. С шайбой. – Зоуи поставила перед Лейном «Доктор Пеппер». – Лейн, это Майк Барри. Владелец «Крейсера».

– О, привет. Правда? – Лейн протянул руку для пожатия. – Мы всей командой часто сюда приходим. У вас отличные бургеры. Только вот когда полно народу, тот, кто их делает, не уделяет им достаточно внимания, и они выходят не очень. Но молочные коктейли всегда на высоте. И Зоуи – лучшая официантка. Так что есть вероятность, что через пару недель она станет и лучшим барменом. Как только выучит все напитки. Вот ты, например, знаешь, что такое «Роберт Палмер»?

– Иногда кажется, что ты вообще не человек, – зыркнув на него, буркнула Зоуи.

Лейн пожал плечами и огляделся по сторонам, словно ответ на вопрос, почему она так считала, был спрятан в полупустом баре. Был полдень вторника, и у них был выходной, поэтому он решил выбраться из своей квартиры, которой старался избегать.

– Не надо было говорить о бургерах? Простите. Просто я привык, что люди постоянно критикуют. В ресторанах по–другому?

– Откуда ты? – спросил Майк. Казалось, ему было очень весело.

– Из Канады, – ответил Лейн, и парень протянул «а–а–а», допил свой напиток и поднялся.

– Приятно познакомиться. Эй, если принесешь мне подписанный вымпел или что там есть у хоккейных команд, я повешу его на стену. Я и не знал, что сюда ходит спортивная команда. Вы нормально играете?

– Сейчас мы первые в нашем дивизионе, – горделиво проговорил Лейн.

– Супер, – сказал Майк, явно не понимая, о каком дивизионе шла речь, и что такое дивизион в принципе. – Вам нужны спонсоры?

– Наверно. Тебе стоит позвонить в офис. Я всего лишь играю в хоккей. – Лейн взял ручку и написал номер на подстаканнике. – Вот. Номер главного офиса. Я в курсе, потому что если посмотреть «Джексонвилль Си Сторм» в справочнике, то найдешь именно этот номер. И если звонить летом, то постоянно будешь попадать на автоответчик. И нарисуешься со всем своим тряпьем и почти без денег, и будешь жить в «Эконо Лодж».

Майк убрал подстаканник в карман и медленно отступил от Лейна.

– Его часто бьют по голове? Я слышал, такое случается.

– Не. Он ослепительный человек–шайба. Его пытаются бить по голове. Но другие парни не позволяют. – Зоуи просияла. – Я намереваюсь стать экспертом в хоккее, Майк. Остерегайся.

– А я намереваюсь найти бармена, который в курсе, что такое «Роберт Палмер», – с улыбкой отозвался Майк. – До скорого, Зоуи. Приятно было познакомиться, Лейн.

– Мне тоже. И мне, правда, нравятся ваши коктейли. – Лейн глянул ему вслед, а потом вернулся к Зоуи. – Кажется, он классный.

– Да? Он ничего. Скользкий тип. Из разряда слизняков.

– Ты зовешь его по имени. – Лейн не мог себе представить подобное общение с тренерами.

– Он заставляет. Ложный намек на близость. Меня прям бесит, – призналась она. Лейн кивнул, будто понял, и задумался, не было ли слишком рано для молочного коктейля. Внезапно захотелось.

– Родители решили, что мы встречаемся, – как бы между делом брякнул он и повертел трубочку в стакане. На Зоуи он смотреть не мог. – Ты догадалась почему? Я нет.

Наконец–то он поднял взгляд. Зоуи слишком долго молчала, и ему подумалось, может, стоило повторить.