– Меня зовут Кэлли. Я американка, но это – вероятно, все, что я имею общего с Ребеккой. Я потерялась, так или иначе, и приехала сюда. Я никого не знала. И затем появилась Эмили и назвала меня Ребеккой, предложила мне войти, и я просто согласилась с ней. Кроме того настоящая Ребекки собирается приехать завтра, и все будут знать, что я – просто мошенница.

Мои глаза все еще плотно закрыты. Не могу посмотреть на него. Я боюсь того, что я увижу в его глазах, боюсь того, что он собирается сказать, боюсь, что он будет ненавидеть меня.

– Открой глаза.

И все же я не могу. Они словно склеились.

– Кэлли, – говорит парень.

Я открываю их. Облегчение затопляет меня, поскольку я вижу, что он не выглядит сердитым.

– Повтори, – прошу я.

– Кэлли, – повторяет Алекс, его губы искривляются в мягкой улыбке. – Я знал, что ты не Ребекка с того момента, когда впервые встретил.

Теперь мои глаза широко распахиваются.

– Что? Как?

Мой ум возвращается назад к тому моменту в столовой. В тот момент он посмотрел на меня и отвел взгляд, и я испугалась, что он узнал. А затем, когда Алекс просто поклонился, я сделала реверанс, и он возвратился к своему месту, я вздохнула с облегчением, думая, что он не понял, что я самозванка.

А он знал. Все это время, Алекс знал. Вот почему он посмотрел на меня странно. Вот почему парень был так спокоен во время ужина.

– У нее карие глаза. А твои голубые. У нее также есть ямочка. Эмили может не помнить, она была так молода тогда. Но я помню. Я был довольно мил к маленькой Ребекке. Я знал в тот момент, когда увидел тебя, что ты не она.

– Но ты ничего не сказал!

Парень ухмыляется.

– Честно говоря, я был заинтригован. Намеревался спросить тебя, когда мы окажемся наедине, чтобы не встревожить мою мать или Эмили. Но тогда я видел изменение в своей кузине. Она была довольно подавлена по поводу своего брака – до твоего прибытия. Признаю, у меня не было намерения вмешиваться в ее помолвку, но все же не мог отнять то счастье, что ты принесла ей. Возможно, это был способ облегчить мою вину за то, что не помогал ей. И кроме этого, ты, казалось, не причиняла вреда.

Алекс усмехается в том последнем заявлении, поскольку очевидно, что я была готова к намного большему количеству вреда, чем он понял.

– Ты имеешь в виду все это время, что я чертовски переживала, что ты будешь ненавидеть меня, а ты все знал?

Парень застенчиво улыбается. Это – самая близкая вещь к затруднению, которое я когда-либо видел на его лице.

– Да.

Я стону.

– Предполагаю, что заслуживаю этого.

Я возвращаюсь к небу, и впервые странное умиротворение нахлынуло на меня. Я хочу остаться здесь. Теперь без тени сомнения я знаю, что хочу здесь остаться. Те смешанные чувства были заменены чем-то еще: страхом. Боюсь, что это не совсем мой выбор.

Большой палец Алекса возобновляет свое мягкое кружение по моей руке.

– Что ты будешь делать теперь?

– Я не... Не знаю. Я имею в виду, я так потеряна, что не могу найти свой путь домой. И возможно это кажется странным, но это так.

– Ты можешь остаться здесь. Пока тебе это нужно.

Я сжимаю его руку.

– Спасибо тебе. Не уверена, должна ли я, но все же. Я принадлежу другому месту, и может настать день, когда я должна буду уйти. Когда я... должна. И я не хочу этого от тебя ... Я не хочу, чтобы ты откладывал что-либо из-за меня.

Я не могу поверить, что просто сказала это. Не могу поверить, что подразумевала, что он так зациклится на мне, что не обратит внимания на других девушек и его обязанность найти жену. Герцогиню для Харксбери.

– Я бы не хотел, чтобы ты уезжала, если только это не твое желание.

Я киваю и глотаю глыбу размером с валун, формирующуюся в моем горле. Не знаю, чувствует ли он тоже, что и я, но Алекс действительно заботится обо мне. И это чувствуется хорошо.

– Спасибо.

Мы снова возвращаемся к небу, и я продвигаюсь ближе к парню. Чувствую себя странно, одетой в джинсы и футболку, в то время как он все еще одет, как всегда. Это делает нас столь крайне очевидными, что мы из различных миров. Миры, которые никогда не будут видеть друг друга. Миры слишком далекие друг от друга.

Я поворачиваюсь к Алексу так, что моя щека опирается на прохладную траву. Когда он поворачивается ко мне, его глаза почти смешиваются, все что я вижу, является морем интенсивного зеленого цвета.

И затем я делаю это. Продвигаюсь ближе к парню, закрываю глаза и целую его. Его губы столь же мягкие и полные как прежде, но я наслаждаюсь им на этот раз, потому что мой ум не раскачивается. Я теряю себя в этот момент, поскольку он оттесняет меня.

Это прекрасно. Это – все, чем я хочу, чтобы он был и больше.

А затем мы отступаем, и я открываю глаза.

Алекс двигает рукой так, чтобы она обернулась вокруг моих плеч, и я должна где-нибудь положить голову, и затем я прижимаюсь к парню и закрываю глаза снова, поскольку тяжелая ноша сна убаюкивает меня.

Глава 33

Я, должно быть, заснула на камне. Что-то упирается в мою лопатку. Я шевелюсь и начинаю переворачиваться, но затем замираю.

Это не просто один камень. Он гигантский. Как бетон.

Я оцепенела, понимая, что это значит. Этого не может быть... Я просто открываю глаза, а затем в одно мгновение сижу прямо и оглядываюсь. И все, что я вижу, это машины. И люди в синих джинсах. И уличные знаки. Я чувствую запах смога и слышу, как в проезжающих машинах играет радио.

Я закрываю глаза секунд на десять, затем вновь открываю, и я все еще тут.

Двадцать первый век.

Я не могу остановить свое лицо от падения. Я вернулась. Просто, когда поняла, что не хочу этого, я вернулась. Мои сумки упакованы вокруг меня. На мне джинсы. Футболка. Мои каблуки.

Я оглядываюсь назад, чтобы понять, что магазин «Prada» все еще находится в нескольких ярдах от меня, где я его оставила. А я сижу в том месте, где упала.

Никуда и не уходила.

Я в замешательстве в течение нескольких минут, поскольку головная боль не проходит.

Алекс. Эмили. Даже Виктория.

Они были притворством. Некоторый вымысел моего пьяного мозга. Поцелуй... Боже, я сделала все это! Каждую вещь!

Я хочу откинуться назад, закрыть глаза и возвратиться. Я хочу ужасный суп, жесткие корсеты и шероховатые матрасы. Я променяю все, чтобы увидеть Алекса снова. Пойти на свадьбу Эмили.

У человека, проходившего мимо меня и задевшего мою ногу имеется нахальство впиваться в меня взглядом, даже при том, что он пнул меня в голень.

Да, определенно я нахожусь в двадцать первом веке.

Я встала на ноги, отряхнула грязь с джинс и наклонилась, чтобы взять свои сумки. И затем я их замечаю.

Мои каблуки. Мои красивые, поврежденные каблуки. Я оглядываюсь через плечо. Да, магазин «Prada» определенно по-прежнему позади меня. Я, может быть, в четырех шагах от двери. Нигде нет ничего, обо что можно было бы разрушить пятки как я. Они потрепаны, помяты и поцарапаны.

Я собираю остальную часть моих сумок, моя усмешка в полную силу. Это не было сном. Это не было притворством или мечтой или чем-либо еще.

Это произошло. Я уверенна настолько, насколько и грязны мои пятки. Есть даже вмятина от того, что я стучалась в парадную дверь Харксбери.

Не знаю, как или почему, но так или иначе, я была там. Я танцевала с Алексом и помогала Эмили. Играла на фортепьяно для герцога и герцогини, и съела больше экзотических животных, чем я когда-либо хотела.

Но это произошло. Я не понимаю этого, лишь знаю, что прошлый месяц был реален, и он был лучшим в моей жизни.

Перекидываю сумки через плечо и практически спускаюсь вниз по кварталу. Независимо от того, что произойдет дальше, независимо от того, что произойдет до конца моей жизни, у меня есть что-то, чего больше никогда не будет. Приключение, которое посоперничает с приключениями Индианы Джонса. Сумасшедший месяц, который никогда не повторится.