─ Ница, лавируя в цифровых потоках и сканируя путаные сегменты информационного кода, примитивно зашифрованного и упрятанного в слоях прилипчивого мусора, мы все же нашли отголоски отличающихся данных и посчитали их в достаточной мере значимыми, ─ раздался однотонный механический голос. На монитор поступали группы символов и отрывки текста, фрагменты разрозненных кадров и видео. ─ Игра подходит к финалу. Абсорбируем цифру.
Ница подошла к монитору и заработала пальцами, моментально сортируя и просматривая поступающие данные. На дополнительном мониторе показался снимок старинного монастыря, а в углу засветились его координаты.
─ Если данные окажутся неполными, то можно пойти на взвешенный риск: в особняке хранится важный для Инквизиции объект, недавно помещенный в монастырь под усиленную охрану. Заполучив его, можно выдвинуть условия и надавить сильнее.
Наемники, опасавшиеся проронить хоть слово, и Ладани, застывшая с поднятой рукой, переглянулись. Ладани внутренне посмеялась с ошалелых лиц наемников и сама внезапно поняла, что имеет такой же глупый вид.
Ладани вдруг осознала, что окружающий ее с самого рождения мир вовсе не такой, каким выглядит в ее изумрудных глазах, и возможно в нем давно живет скрытная цивилизация, которая в скором времени может отчетливо намекнуть что пора, мол, и подвинуться-потесниться.
─ Видели бы вы свои лица, ─ повернулась к ним Ница и положила на столик с резной столешницей трапециевидное устройство, вмиг набросавшее объемную карту монастыря Инквизиции. ─ Следы Тайполя затерялись. Не знаю, что в нем разглядели инквизиторы, но он жив и поступил в распоряжение проекта «Прометей».
─ Прометей? Этот тот, что огонь украл у богов? ─ Вельвет решил поделиться своей эрудицией.
─ Ботаник что ли? ─ Наи все еще злилась на него, хоть и скрывала это. ─ Скажи еще, что отличником был.
─ В детстве мифы древнего мира читал.
─ Подхалим, ─ подступив к карте, вымолвила Наи. ─ У меня тоже есть любопытная информация.
На столик рядом с трапециевидным прибором лег блок регистратора, доставшийся наемникам от свихнувшегося повстанца в звании капрала. Регистратор включился, найдя в помещении доступный монитор, и Наи показала самые любопытные кадры присутствующим.
─ Смешной, ─ Ладани приволокла стул и, повернув его спинкой вперед, расселась. ─ Похоже на ужасы, а я ждала комедию. Кто напал на водителя? Почему у него кровь пошла носом?
─ А это самое интересное, ─ Наи вытянула из отвисшего кармана скрученную трубочкой тетрадь. ─ Тут много всего, но самое главное, что есть какие-то заметки некой теории об «иных людях на гранях планет» и описание экспериментального оборудования. Чуть мозг себе не сломала. Тот, кто делал в ней заметки, болен на всю голову, либо пытался вести чьи-то записи, не особо понимая. Он пытается то доказать, то опровергнуть идею, что «живой организм, наделенный сильным разумом, равен неживому, при условии что мир соприкоснется гранью с цифровым отражением. Симбиоз живого и неживого по средствам электрических импульсов дает в итоге некую ноль-энергию, при которой насытившийся ею индивид, Элвит, начинает существовать и развиваться по совершенно другим законам, несвойственным человеку исконно». Типа того, что «разум наш бессмертен в любой оболочке, и все что нас окружает ─ лишь эфемерные арканы, призванные сдерживать мощь мысли». Эта ноль-энергия соответственно разжижает какие-то там рамки, делая их более податливыми для чего-то там. Для меня это полнейший бред, но сама идея, что-то в ней есть.
─ Может речь о биороботах, киборгах… кибернетических организмах, машинах или новой форме жизни, разумной жизни. Подожди, ты хочешь сказать, что нашелся гений, который смог вытянуть из этого рациональное зерно и это зерно принесло жизнеспособные плоды в виде улучшенных людей, ─ Ница взяла в руки черновую тетрадь и прикрыла глаза. ─ И эти люди имеют некоторые дополнительные возможности, несколько уникальные для нашего порядка вещей умения? Новый вид оружия? И мы не можем осмыслить его природу, как не смог бы осмыслить пещерный человек бездымный порох или ускоритель частиц. Неужели он смог дать человеческому разуму бессмертие в цифровом виде.
─ Такое вообще возможно? ─ быстро спросила Лада.
─ Ладани, на меня взгляни, ─ Ница развела руки. ─ Я ведь тоже считалась невозможным и когда-то не могла даже мечтать.
─ О, да, ─ встрял Вельвет и кашлянул в кулак.
Наи Саен нахмурилась и сказала:
─ Противостоять Инквизиции означает столкнуться с этими кибернетическими организмами, новым оружием, ─ пройдя к распахнутым окнам, наемница собрала рассыпанные как утренняя роса цветы у тесных ступенек, ведущих на балкон, ─ что приведет к нашей гибели. Таков возможный сценарий поисков, если мы не подготовимся.
─ Тайполь против своей воли может оказаться одним из этих… бездумным оружием, ─ проговорила Ладани, по-своему интерпретировав сказанные слова и понурив голову, ─ оружием в чьих-то мерзких руках!
─ Ты чего?
─ Он мой! Понимаешь? Мой…
Ница сочувственно посмотрели на Ладани, а Вельвет сжал скомканную панаму, словно силился разом выжать мокрую тряпицу и забыть об этих девчачьих разборках. Ему больше по нраву жизнь без всех этих разговоров, чтобы была война, были перестрелки и были женщины. Наи же замерла с приоткрытым ртом под грузом собственных воспоминаний.
До принятия в ряды Синдиката, Наи Саен влачила жалкое существование, в возрасте двенадцати лет оказавшись на улице круглой сиротой. Буквально за год Наи лишилась родителей и возможности продолжать обучение в школе пансионате. Жилье Саен конфисковала Инквизиция, отправив девочку в лечебницу для душевнобольных. Не прошло и месяца, как Наи сбежала. Девочка выживала на улице как могла и рано познала мир с худшей стороны. Ее часто били, но чаще бились из-за нее. Наи ходила из рук в руки, попадая из одной скверной компании в другую, пока не убила своего первого человека. Имя подонка она даже не запомнила, лишь помнила, что убивала его мелким кухонным ножиком и ей это понравилось. Видеть, как человек исчезает из ее жизни и больше никогда не возвращается. Тогда Наи Саен только исполнилось пятнадцать. Попавшись однажды в руки полиции, Наи поняла, что нельзя хвастаться убийствами перед друзьями. Тогда-то ее и заметили наемники. Синдикат заплатил за девчонку, и полиция передала ее им.
Через три года Наи провела собственную операцию по устранению цели списка «Десяти», убив высокопоставленного чиновника в соседней стране, так она попала в элитное подразделение «Безрассудных», и буквально за пару месяцев заняла там место старшего. Теперь она редко вспоминала гадости из своей жизни на улице, живя ради данного матери обещания.
─ Пора позвонить и рассказать главарю повстанцев об Инквизиции, ─ Наи отвернула обшлаг рукава и пробежалась пальцами по кнопкам коммуникатора. ─ Начнем.
Глава 29
Предрассветные сумерки сковали время. Утро запаздывало, таская минуты по черточкам хронографа. Постовой охранник монастыря «Путь Блаженной Дасхаллы» сладостно зевнул, широко раскрывая рот, и в десятый раз за последние минуты впился взглядом в циферблат новеньких часов, подарка жены.
До окончания смены ему оставалось не больше пятнадцати минут, а там домой, отсыпаться после тяжелого трудового дня. Охранник криво усмехнулся и покачнулся на складной пластиковой табуретке, закинув ноги на потертый подоконник. Ему нравилась эта непыльная работа и серьезная полувоенная форма с глянцевыми шевронами. После работы у него оставалось предостаточно времени, чтобы поваляться перед персональным центром досуга по самые пролежни, даже с излишком.
Сквозь мерклую пелену перед глазами постовой разглядел стремительно приближающийся автомобиль низкого профиля, срезанных очертаний и с выцветшими оранжевыми полосками на крыше. До его ушей долетел басистый, будто утробный, рев силовых установок машины. Клубы пыли высоко поднимались, обозначая проделанный автомобилем путь.