─ Не более чем! ─ поморщился старик. ─ ДНК хранится в надежном месте под усиленной охраной. Этот пункт договора мы выполнили.

─ Почти выполнили, ─ поправил посланник и загадочно оскалился.

─ Про второй пункт все так же ни чего неизвестно? Или до последнего будешь играть в молчуна? Талифик, пора бы податься в подробности.

─ Не произноси мое имя. По второму пункту нам нужен модуль. Кибернетический модуль Элвитов. Он чем-то схож с пультом дистанционного управления древних систем. Наши специалисты уверены, что он не управляет, а имеет доступ, обращается напрямую к нужному нам механизму. Но чтобы механизм принял обращение модуля, назовем его ключом, нам необходима ДНК «Глас Императора». Она теоретически должна сохраниться среди людей и является пропуском к необходимому нам механизму. Как видишь, теория была верна, ─ Талифик прошел на смотровую площадку и шумно вдохнул горячий воздух ноздрями. ─ Какой завораживающий климат. Вид вашей пустоши восхитителен.

─ Как найти этот модуль? ─ Лисма бросил вопросительный взгляд на Воскина. ─ Постоянно умалчивали, словно не знали всей правды.

─ Знали. Уровень знаний нашей планеты велик, так как живем вечно, ─ гордо сказал посланник. ─ Вам дадут сканер «Нотра Эклисс». Есть предположение, что модуль постоянно активен. Часто синхронизирует с множеством точек доступа свою базу данных на уникальной частоте, которая присуща только этому кибернетическому боевому блоку.

─ Боевому блоку? Кибернетическому? ─ удивленно встрял в разговор Ритто Воскин. ─ И вы молчали все это время? Тут столько брошенных баз и секретных объектов, что мы и за год не просканируем их всех. К тому же спешу заметить, что боевой блок не валяется в коробке на складе, поблескивая смазкой, а скорее всего только и ждет с кем бы силой помериться да величиной калибра!

─ Что за нытье? С людьми сложно вести дела.

─ Хватит, прекрати! ─ поднял руку Лидер-Командор и с просьбой о примирении в глазах посмотрел на Ритто. ─ Вернемся к делу.

Талифик обернулся и коротко кивнул в сторону тех, кто его сопровождал. Один из посланников подошел и протянул лейтенанту шкатулку с прозрачным боком, через который видно вращающиеся шестерни как у старинных механических часов. На лицевой панели две квадратные лампочки со шкалой и выпуклая шайба из стекла, внутри которой вращалась, выгибаясь, тоненькая проволока, изогнутая в спирали на концах. Металл, из которого сделана проволока, отдаленно напоминал вольфрам.

─ Принцип работы схож с компасом и сканером. Радиус огромен, где-то тысяча квадратных километров или чуть меньше. Прибор невидим для блока и не подвержен взлому.

─ Мне кажется, что вы давно облазили все доступные места нашего увядающего мира с этой волшебной безделушкой, ─ в приемную комнату вошел запыхавшийся Бриг и сходу дал о себе знать: ─ Приветствую всех! В особенности молчаливых красавиц!

Сопровождавшие Талифика фигуры не отреагировали, но от цепкого взора Генриха не ускользнули едва заметные движения их капюшонов. Все-таки переглянулись эти осколки льда. А это значит, что он оказался прав: те двое ─ женщины, ну или женского пола особи отдаленной планеты Веатор. «Взглянуть бы еще на их тела при свете дня и без этих отталкивающих тряпок», ─ Генрих помотал головой, прогоняя наваждение, явно отрицательно сказывающееся на него в данный момент, и присоединился к остальным, стремясь показать бушующую через край энергию. Ему важно сохранить вид нужного и полезного человека.

─ Так и что я пропустил? ─ оскалился Бриг. ─ Раздавали билеты на экскурсию по призрачной планете Веатор? Чур, я у окошка! Укачивает меня жутко.

─ Не нужно этого лицедейства, человек. Перестаньте провоцировать охрану. Так важен пол моих бойцов? ─ Талифик показал пальцами знак немого языка, и его сопровождение вышло за двери. ─ Вас посвятят в курс дела, а в прочем все осталось в силе. Кроме билетов, неуверен я, что там будут вам рады и не убьют при первой же встрече. На этом все, мне пора.

─ Прощайте, иллюзорный вещун клана Яртиз, а людей ждет непосильная и тяжкая каторга на ваше благо.

─ Не преувеличивайте, Генрих, человек. Провожать нас не нужно, просто сообщите охранению, чтобы не путались под ногами и дали спокойно уйти.

─ До встречи, ─ отрешенно проговорил Кенри. ─ Было бы здорово разыскать этот ключ за несколько дней. А там и вы бы выполнили свою часть уговора.

Талифик вышел, шаркая ногами и шелестя полами накидки. Он всегда носил обычную гражданскую одежду и мягкую обувь, а вот его сопровождение имело защитные облачения, броню, и находилось при компактном оружии, укрытом в складках плащей.

Генрих проводил процессию призрачных посланников завистливым взглядом и зло выругался одними губами.

─ Инквизиторы? ─ обратился Лисма к Бригу, когда они остались одни.

Генрих промолчал но, поразмыслив немного, кивком подтвердил изначальное предположение Кенри.

─ Получилось договориться?

─ Нет.

─ Я высказал свое мнение с утра, ─ Лисма вздохнул и медленно направился к креслу-качалке, но вдруг обернулся и испытующе посмотрел на своего заместителя. ─ А что предложишь ты?

Бриг прикрыл глаза, жестокая улыбка бродила по его лицу, он вытянул руку перед собой, сжал ладонь в кулак и, оттопырив большой палец, уверенно указал им вниз. Кенри понимающе кивнул и отвернулся.

После визита призрачных посланников осталась лишь душевная мука от несбыточности мечты, от невозможности продлить лимит своей жизни. Досадно осознавать, что вот рядом те, кто в силах подарить тебе здоровье и долголетие, но из-за множества зависших в неразрешенности проблем срок выполнения договора устремился зигзагами к бесконечности. Раз за разом кто-то вторгается, сует свой нос в чужие дела и переворачивает все с ног на голову, а то и вовсе нагло крадет, не опасаясь правосудия, которое непременно должно последовать за обнаглевшими в конец ворами.

«Опять эти поганые святоши! ─ Лисма Кенри мысленно разразился проклятьями и, забыв о своем нынешнем состоянии, в приступе гнева стукнул сжатым кулаком по подлокотнику кресла, от чего косточки в его ладони треснули, а кулак пронзила острая боль. ─ Только перелома мне и не хватало! Чертовы святоши! Все из-за этих дерьмоедов!»

В приступ гнева Лидера-Командора ввергло анонимное сообщение, пришедшее на его личную почту для двух адресатов из самых способных шпионов. К сообщению прилагались особо удачные снимки-кадры конвоя «К-17», звуковые файлы и точное местонахождение похищенного иллюзорными татями кейса. «Получается, что кто-то приглашает в гости? Ждет, когда нас окончательно обескровят? А позже нанесет удар в спину, но зачем? Этот шпион конечно чертовски хорош, но как он успел достать информацию по собственной инициативе, ─ мыслил Кенри. Ему оставалось только решиться, собравши остатки мужества, и отдать приказ на штурм монастыря Инквизиции либо смириться и, поджав хвост, убежать. ─ Придется отдать часть людей на заклание, а диверсионная группа заберет груз для посланников. Неожиданно напасть не выйдет, ведь они ждут меня!»

Главарь ПОА, вернее ее жалких остатков, не смог сходу принять окончательное решение. Ведь если штурм провалится, то повстанцы перестанут существовать как сила, потеряют оставшийся боевой дух, и будут уничтожены поголовно. Тех же, кто сможет вырваться и сбежать, Инквизиция планомерно изловит и показательно вздернет на эшафоте, включая и все командование бунтарей.

Дрожащей рукой Кенри схватил коммуникатор и, облизнув сухие потрескавшиеся губы, сбиваясь, набрал виртуальный номер человека, некогда числившегося в союзниках. Ждать пришлось недолго, хоть ему и показалось, что прошла целая вечность.

─ Да? Говори, Кенри, ─ раздался чуть хрипловатый голос из динамика, но небольшой дисплей коммуникатора остался черным и безжизненным. ─ Случайно, что ли номер мой набрал?

─ Здравствуй, Шаневик, ─ подал все же тихий голос Кенри и прокашлялся. ─ Как здоровье? Жена, дети? Какие нынче увлечения?

─ Лисма, как же ты любишь топтаться по чужим мозолям. Что ж, теперь мой черед. Отвечу тем же: как твое драгоценное здоровье? Все еще выжимаешь на перекладине по сотне за раз? ─ зло прошипел собеседник. ─ Я, было, заподозрил, что ты предстал перед судом праведным и укатился вверх тормашками к демонам в ад.