Никто посмотреть не отказался, и Тэо достав украшение, пустил его по рукам. Оно и в самом деле, оказалось старинным, очень красивым и изысканным. Полюбовавшись им некоторое время, друзья отдали его Тэо, который его снова тщательно упаковал.

— Что же, значит, уже сегодня мы сможем покинуть этот город, — подвел итог Эдвин.

— Сразу после того, как целитель приведет тебя в порядок. Я еще до завтрака попросил хозяина кого-нибудь за ним послать. Так что думаю, он скоро будет здесь. — Сказал Лоран.

Так и оказалось. После посещения целителя, Эдвин, как всегда, начал чувствовать себя превосходно, а выглядеть, как и прежде, даже ресницы и волосы отросли. Больше ничего не напоминало о вчерашнем ожоге. Сразу после этого вся кампания покинула гостиницу и город. Из него решили выезжать в тех же маскарадных костюмах, в каких въезжали, а переодеться в том же придорожном трактире. Уезжать из него в этот же день они не стали, рассудив, что делать это на ночь глядя не следует. И хотя в трактир они попали к обеду, но им было известно, что до темна к другой гостинице они доехать не успеют. Поэтому все решили, что будет правильнее покинуть это гостеприимное заведение завтра утром. Но когда на следующий день, позавтракав, друзья собирались отправиться в обратный путь, на них напали. Дверь неожиданно распахнулась и в зал вошли пятеро колдунов, и тут же атаковали группу путешественников фаерболами и другими заклинаниями. Потом, допросив одного из своих противников, принц и его товарищи поняли, что на них донес целитель, который узнал Эдвина по описанию.

Колдунам было неизвестно, те ли это были люди, которые им нужны или нет, но за гостиницей решили проследить — кто в нее входит и кто выходит. Но никто из постояльцев, а также приходящих в ресторацию, расположенную на первом этаже людей, не походил на тех, кого колдунам необходимо было найти, тем более что леорнийцы из той первой гостиницы уже съехали. В конце концов, глава гильдии Гелиса отозвал своих наблюдателей, посчитав, что целитель, наверное, ошибся. Но тот так просто, особенно после второго исцеления Эдвина, сдаваться не собирался. Он сам решил понаблюдать за заинтересовавшей его группой, тем более, что награда за обнаружение этих преступников полагалась почти такая же большая, как за задержание. Так вот, целитель утром того дня, когда леорнийцы выехали с гостиничного двора, а потом из Гелиса, заметил очень красивую девушку, удивительно напоминавшую ему разыскиваемого парня, особенно своими необыкновенно синими глазами, которых он еще ни разу ни у кого не видел.

Правда девушка, в отличие от юноши, была светловолоса и вообще существом другого пола, но ведь это мог быть и маскарад или даже иллюзия, распознать которую он не мог. Да и с другими могло быть тоже самое. Поэтому целитель решил поехать вслед за ними, в надежде как-нибудь их разоблачить. А чтобы путники не обратили на него внимания, он сменил свою мантию на обычную одежду горожан и оставил все свои амулеты, ведь среди этой группы, если конечно они те, кто ему нужен, есть маг и он мог почувствовать исходящую от амулетов силу. А чтобы его не узнали в лицо, поскольку он старался держаться неподалеку от них, чтобы не терять их из виду, колдун накинул на себя меховой плащ с глубоким капюшоном. После того, как они все приехали в трактир и подозреваемые поднялись в свои номера, целитель устроился в общем зале, заказал обед и подозвал к себе хозяина заведения. Предложив ему в оплату серебряную монету, он, на всякий случай расспросил трактирщика о том, кто сейчас проживает в его трактире, и после описания этих людей убедился в том, что никто из них ему не подходит. Впрочем, он в этом и не сомневался.

Он был уверен в том, что те, кто ему нужен, находятся в той группе, за которой он следит. Но теперь, зная, как выглядят остальные постояльцы, он не ошибется, если увидит разыскиваемых в их истинных обличиях, тем более что он их узнает по описанию в розыскном листе. Целитель, уверившись в том, что спустившаяся на обед группа, это те самые недавно замаскированные люди, поспешил обратно в город и, подъехав к зданию гильдии колдунов, сообщил главе местного отделения радостную весть. И тот отрядил для поимки преступников пятерых своих коллег. Конечно, с пятью колдунами Эдвину одному было не справиться, на это они и рассчитывали, зная, что в разыскиваемом отряде есть только один чародей, да и остальных осталось меньше, чем было раньше. Поэтому прижимистые колдуны решили не брать с собой отряд воинов. Надо сказать, что накануне вечером наши путешественники искупались и смыли с себя краску, наложенную на них Делией, не подумав, что могут тем самым вызвать подозрение трактирщика, так что не только Эдвин и Ник стали похожи на самих себя, но и остальные тоже. Поэтому спутать их колдуны никак не могли, и только увидев их, сразу поняли, что это те самые, за которых обещана щедрая награда. И вот бой закипел. Эдвин закрыл своих друзей магическими щитами, которые он уже наловчился делать быстро и главное, они теперь получались у него более мощными и лучше защищали людей. Поэтому его друзья тоже смогли вступить в бой с колдунами.

Это было сложно, и они, несмотря на защиту, все же получали ранения, впрочем, заклинания были относительно слабыми и поэтому ранения получались не смертельными. А Эдвин постоянно восстанавливал пробиваемые колдунами щиты, которые они могли взламывать только все вместе. В целом бой шел с преимуществом леорнийцев. Так что четверо их врагов погибли, а одного они сумели взять в плен и, после исцеления ран, допросить. После этого надо было решить, что дальше с ним делать. Никому не хотелось марать руки и убивать его. Ведь одно — делать это во время боя и совсем другое вот так — безоружного. Да и смысла в этом не было. Напавшие на отряд колдуны перед боем успели передать сообщение о них в гильдию. Поэтому пленного просто отпустили, даже не предупредив его, что ему не стоит снова вставать у них на дороге, ведь он был человеком подневольным и должен был выполнять все, что ему приказывали более высокопоставленные колдуны. После этого отряд поспешил отправиться в замок леди Эгмонд. Но их снова нашли и напали.

Это произошло возле небольшой речки, которая уже покрылась толстым слоем льда. Вся группа успела перейти на другой берег, но услышав позади себя шум и оглянувшись, ребята увидели, что на тот берег реки, который они покинули, выходят множество воинов и несколько колдунов. И то, что их послали за леорнийцами, стало ясно, когда они, обнажив свои клинки с громким кличем побежали через замерзшую реку. Видимо глава гильдии все же внял здравому смыслу и перестал экономить на воинах и на этот раз нанял два отряда, в каждом из которых приблизительно было по сто человек, и послал восемь колдунов. Наверное, ему надоело гоняться, пусть и не лично, за неуловимыми врагами и он решил действовать наверняка и на этот раз не ловить их, а точно уничтожить. В группе Эдвина вместе с ним было только шестеро воинов, и сражаться с таким количеством бойцов и колдунов было немыслимо даже для них. А самым главным было то, что они везли с собой артефакт, и если им суждено будет погибнуть, колдуны получат в свои руки огромную силу, которую направят против Леорнии. Этого никак нельзя было допустить.

И тогда Эдвин решился применить очень опасное заклинание, которое, если он ошибется, могло повернуться против него самого и его людей. Принц решил вызвать духов реки, которые должны были явиться в виде водяных коней-кэльпи. И он, попросив своих друзей ни в коем случае не отвлекать его, чтобы вокруг них ни происходило, постарался отрешиться от всего и сосредоточиться, хотя это трудно было сделать под вопли несущихся к ним врагов. Но у него получилось, и вот, когда первым из врагов оставалось пробежать до берега всего несколько шагов, лед под ними проломился, и в реке поднялась огромная волна, которая вскоре приняла очертания табуна лошадей, начавших топить неосторожно сунувшихся на их территорию людей. Все закончилось очень быстро. Большая часть противников и в том числе колдуны, которые ничего не смогли, да и не успели сделать, погибли, утянутые на дно, а оставшиеся в живых с криками ужаса спешно уносили ноги. Эдвин только тяжело вздохнул, увидев все это. Все же магия была страшной силой и могла в мгновение ока уничтожить несколько десятков людей, а может и больше. И юноше было не по себе из-за этого, хотя он, конечно, понимал, что погибшие были врагами и другого выхода у него не было. Теперь они могли отправиться дальше, но прежде Эдвин, наконец, как и собирался, выкинул в воду опасный, надоевший и уже не нужный амулет.