У нас с Лайзелом тоже были маски. Под свой плащ, напоминавшего сутану, маг выбрал скромную белую маску, изображавшую главу церкви. Как по мне, это было очень смело с его стороны и очень нагло. Но я не стала что-либо говорить по этому поводу. Кто я такая, чтобы судить его выбор?

Я же чувствовала себя красивой. Ало-золотое нарядное платье украшали тысячи оборок, камушек и рюш. На глаза надевалась под тон красная маска. Она не скрывала все лицо, но зато ослепляла своим великолепием. И ко всему совершенству — высокая прическа с низкой бус, которые красиво и мелодично постукивали друг о дружку. Пару раз мне делали комплименты мужчины, даже приглашали на танцевальную площадку. Я видела, как напрягается герцог — он ревновал. Мне это льстило, но и в тоже время смущало. Я отказывала случайным кавалерам, и надеялась, что, в конце концов, Лайзел догадается, что я хочу танцевать только с ним.

Наступил вечер, зажигались везде огни. Все игры закрывались. Теперь горожане просто веселились, смотрели представления жонглеров с факелами, пили и ели.

Мы тоже выпили немного пряного вина. Лайзел повеселел. Больше не хмурился и не смотрел на всех с подозрением, выискивая взглядом врагов. Расслабился, и, наконец, пригласил на танец.

Моему счастью не было придела! Мы вышли на, выстроенный специально для этого дня, деревянный танцпол. Сначала наш танец был неуверенный, сбивчивый. Но потом толпа подхватила нас и понесла за своим течением. Музыка заиграла быстрее. Эти танцы были веселыми, простонародными, такие не танцевали на светских вечерах. Отчего магу было некомфортно поначалу.

Еще громче стали ритмы, и люди разошлись в разные стороны, разделившись на мужчин и женщин. Я узнала танец! Такой плясали у нас в деревне. Со сменой партнеров.

Вспомнив знакомые движения, я весело и уверенно пошла в пляс. Сначала встретилась с Лайзелом. Он подал мне руку в перчатке, закружил вокруг себя, и вот, я уже танцую с человеком в черной маске. Поворот, и со мной пляшет мужчина в ужасном розовом костюме. Я не успеваю удивиться, как уже в руках четвертого партнера. Моя голова кружится, маски мелькают перед глазами. Как же сложно всех и запоминать!

Немного стало подташнивать. Все же, в деревне у нас было не так много желающих для танца, а здесь невероятное количество народу! И я никого не знаю. Захотелось поскорее найти Лайзела. Я успела соскучиться за ним. Тем более музыка поменялась, и танец сменился. Каждый искал свою пару, или, у кого ее не было, находил себе свободного партнера.

Я немного запаниковала в толпе. Столько ярких непонятных людей. Где Лайзел?

— Прекрасная дама не желает потанцевать? — ко мне подошел нарядный мужчина в синем костюме. Я покачала головой, отворачиваясь от него. Вышло не очень красиво, но я была в растерянности.

Кто-то схватил меня за запястье, потянув на себя. Я удивленно ахнула, развернув голову. Знакомая белая маска, с гримасой церковника смотрит на меня, в лучах слепящего света огней.

— Лайзел! — я улыбаюсь, и тут же становлюсь с ним в танец.

Какое-то время мы кружимся, совсем недолго, а потом он тянет меня в сторону от пляшущей толпы. Я заинтригована, послушно иду за ним. Мы уже далеко, где темнее и менее людно. Но громкую музыку все равно еще слышно. Завернули за очередной переулок.

Я опьяненная всеобщим весельем и алкоголем, смеюсь, смотря на своего кавалера. Он же вдруг разворачивается и неожиданно прижимает к стене. Водит по моим оголенным плечам, отчего меня бросает в жар. В одно мгновение испытываю желание и стыд. Понимаю, что дальше последует и сама хочу этого, но боюсь. Ведь это неприлично! Мы же на людях…

Да, сейчас никого нет, но в любую секунду может кто-то завернуть за угол и увидеть нас.

Однако его смелые прикосновения быстро заставляют меня забыть о страхе, уводя куда-то далеко-далеко, в мир наслаждения. Руки Лайзела проникают за корсет, в котором он предварительно послабил шнуровку. Я чувствую его нежность даже через перчатку, блаженно вздыхаю, когда грудь сжимают. Мы не целуемся, так как у него маска, закрывающая все лицо, и от этого только таинственнее и желаннее он кажется. Мужчина приподнимает мне юбку. Я краснею, отворачиваю голову от входа в переулок, будто это скроет ото всех мою постыдную позу.

Обхватывая меня за бедро, Лайзел приспускает кружевное белью. Зажимает ногу так, что мне приходиться приподнять ее, обхватывая стан мага. Если бы кто-нибудь в это мгновение зашел бы сюда, то мог бы лицезреть аккуратную, неприкрытую юбкой, ножку в белом полупрозрачном чулке и красной туфельке. Такое не увидишь ни у одной женщины легкого поведения, даже у ночной бабочки. Слишком дорого.

Но я… я так легко соглашаюсь на такое? На улице! При всех… что со мной?

Меня сильнее прижимают к каменной стене. Но я не чувствую холод, исходящий от нее. Только жар страсти. Маг приподнимает меня, насаживая на себя и я не сдерживаю стона. Стыд опаляет лицо, стараюсь прикрыть рот рукой, пока кто-то не услышал и не явился, но Лайзел настойчиво убирает мою руку. Послушно выполняю все, что он хочет.

Откидываю голову назад, до боли закусывая губу. С каждым разом наши движения становятся все быстрее. Я больше не касаюсь земли, полностью нахожусь во власти рук мага. Он делает со мной, что хочет и я не против этого. Страсть. Желание. Еще никогда я не испытывала такого с мужчиной. Так сладко, так грешно, так опасно!..

Не знаю, сколько длилось блаженство, но вот, я не сдерживаю громкого стона на кульминации. Со мной рычит и маг.

Он опускает меня на землю. Я еле держусь на дрожащих от сладкой истомы ногах. Приходиться придерживаться за стену. Тяжело дышу, одновременно одной рукой оправляя юбку, а другой пытаясь вернуть корсет на свое место. Хорошо, что шнуровка спереди!

Закончив со своим нарядом, я посмотрела на мага. Лайзел тоже успел привести себя в порядок. Мы глядели друг на друга без всякого стеснения, скорее с неким вызовом. Почему-то перед глазами все плыло. Почти ничего не было видно. Лишь белое пятно маски. Мне хотелось еще ласк, других… нежных поцелуев, касаться губ. В порыве чувств снимаю с него маску, чтобы впиться в его уста поцелуем. Хочу любить его, благодарить за столь чудесный вечер и его завершение. Но замираю…

Передо мной не Лайзел, а демон!

Изумленно отпрянула. Больно ушиблась локтем об стену, про которую совершенно забыла. Весь взгляд прикован к этой наглой знакомой улыбке.

— Как ты… — начинаю речь, но не могу подобрать слов, чтобы высказать свое негодование.

— Извини, но это лучший вечер, чтобы пополнить свои силы. А нет лучшего источника, чем добровольно отдающаяся тебя ведьма, ко всему же страстно изнывающая от похоти.

Я покраснела.

— Ах ты!. — замахнулась на него маской, но моя рука была остановлена.

— Дорогая, вот ты где! — замерла, услышав сзади родной голос Лайзела. О, нет! Он увидит меня в таком неприглядном месте, еще и с демоном.

Однако демона уже и след простыл. Когда же я повернулась, то маг ничего не подозревал. Только отругал меня за мою беспечность. Ведь я могла попасть в передрягу!

— Мало ли кто воспользуется одинокой девушкой? — отчитывал меня он.

Я только глупо улыбалась, умирая со стыда. И как ему сказать, что мной уже и так воспользовались?..

Я крутилась у печи, нервничая и в то же время радуясь. Вот-вот должен был вернуться Велиар. Он отправился в лес за елью. Признаться, мне она не нужна была. Мы с Энни частенько отмечали рождество без нее. Главное это с кем проводишь и как, а не внешний вид. Но Велиар настоял и я согласилась. Это будет наше первое совместное Рождество, и я приготовила мужу особый подарок. Да — муж. Я до сих пор не могла привыкнуть к этому, но несколько недель назад мы обвенчались! Несмотря на все правила и предрассудки, мы это сделали. Грех венчаться ведьме, на демоне, хоть и бывшем, да еще замужней! Ведь, что не говори, а брак с Митором состоялся тогда. Но мне было все равно, теперь я относилась ко всему не столь набожно, как раньше, хотя в храм в обязательном порядке ходила. Каждое воскресенье ставила свечу за упокой родных, Лайзела и Лисси…