— Да почему я должна что-то "видеть"? Ты демон, который жаждет мести. Демон, у которого нет души. Вы не знаете, каково это любить. Вы ничего не знаете о нас, считая людей лишь своими марионетками. Я никогда не поверю твоим словам. Больше никогда! Хочешь призвать армию? Уничтожить не только мага, но и весь мир, вернув себе былое могущество? Думаешь, я не поняла этого?
— Нет, Динара! — он словно бы завыл от отчаянья. Но я знала, что это только игра. И тоска в его янтарных глазах мне только кажется. — Нет! Мне не нужно былое могущество. Не стану отрицать о мести, но не армия. Я клянусь тебе, что не собираюсь вызывать низших существ.
— Демон — клянется? — теперь уже мне стало смешно. — Прекрати врать. Хоть раз скажи правду.
— Велиар
— Что? — изумленно замерла.
— Мое имя Велиар.
Показалось, будто бы внутри что-то оборвалось. Я как сейчас вспомнила бабушкины слова: "Если демон называет свое имя, он навеки отдает всего себя!" Но…
— Динара, я принадлежу тебе. Только тебе. Зная мое имя, ты сможешь управлять мною. Какие еще тебе нужны доказательства?!
Я не знала, что сказать. Велиар. Как он мог назвать мне имя? Зачем?! Ведь этим он теряет власть над собой. Свою свободу.
Широко распахнутыми глазами я посмотрела на демона, просто не в силах поверить. Он правда сказал свое имя? Ведь я не ослышалась. Он же повторил его.
— Велиар… — тихо прошептала, наблюдая, как демон опускает крылья и падает передо мной на колени. Берет мои руки в свои и шепчет в ответ:
— Тебе не надо умирать. Одно твое слово — и я сделаю все. Теперь ты можешь быть уверенной: я не призову демонов.
— Но почему? — меня трясет. — Почему ты это сделал?
— Неужели ты правда не понимаешь, Динара?
Понимаю? Не уверена. Иначе бы не спрашивала. Разве что догадывалась, но молчала. Тогда он сам продолжил:
— Ты дорога мне! Я не хочу тебя терять. Пусть даже отправишь меня обратно в нижний мир, но сама должна жить. Остаться здесь. Ты не представляешь, насколько страшно внизу для столь чистой души, как твоя. Ты не должна попасть туда…
Меня продолжает трясти. Холодно. Я растеряна. Что сказать? Понимаю, что могу приказать оставить меня, но не хочу… оставаться одной. Вернуться назад смелости не хватит. Я не готова увидеть Лайзела, не готова говорить. Но как же больно. Я отчетливо знала, что собиралась сделать, как остановить демона и освободить от него мир. А теперь? Ведь он и так не станет вызывать свою армию. Сложно.
— Ты замерзла… — недовольно проговорил Велиар, подхватывая меня на руки.
И лишь сейчас пришло осознание, как сильно окоченели ступни. Разрешила себя усадить на сломанное дерево, наблюдая за демоном. Велиар в считанные секунды разжег костер и теперь я чувствовала тепло пламени. Но в мыслях была далеко-далеко. Все происходящее казалось лишь сном. Не мог демон назвать своего имени обычному человеку. Не мог! Велиар. Велиар? Прикрыла глаза…
«Я совсем маленькая стою у стола и помогаю бабушке. Сыплю муку и мешаю тесто, с предвкушением представляя, какой получится вкусный пирог. Как он понравится Энни, крепко спящей в своей колыбели и даже не слышащей наш тихий разговор.
— Динара, помнишь, я говорила тебе, чтобы ты никогда не использовала своих сил.
Кивнула и изумленно посмотрела на бабушку. Она всегда старалась обходить тему о магии, не разрешая даже вопросов задавать. Так почему сейчас сама начала?
— Я чувствую, что должна сказать… — сипло проговорила бабушка, улыбаясь теплыми карими глазами. Но я видела, что ей тяжело даются слова. Зачем? Я ведь обещала, что никому никогда не скажу о даре, никогда не стану колдовать.
— Ведьмам дано то, что не подвластно самым сильным магам. И когда-то так произойдет, что у тебя не будет выбора. Возможно, ты даже забудешь то, о чем я хочу сказать, но…
Бабушкины руки перестали месить тесто, она внимательно на меня посмотрела и грустно улыбнулась.
— Черное колдовство всегда наказуемо, но иногда светлая душа может все изменить. И если так случится, что Ворон не уследит за тобой, ты должна будешь спасти связанного с тобой…
— Бабушка, я не понимаю.
Отряхнула руки от муки и удивленно пожала плечами. Я правда совсем не понимала, что хочет сказать бабушка.
— Это пока что. Но когда-нибудь связанный скажет имя. Уверена, что скажет. Я знаю.
Я уловила в бабушкином голосе грусть. Взяла за руку и тихо прошептала:
— Почему ты расстроилась? Не надо…
— Моя добрая Динара, — мягкая улыбка тронула ее потрескавшиеся губы. — Ты права — не будем о грустном. Просто прошу, запомни, как только демон скажет свое имя — он твой.
— Демон? — испуганно ойкнула.
— Да, связанный. Знаю, еще рано объяснять что-либо, но, боюсь, у меня не осталось времени…».
Так тепло. Лежу в чьих-то руках, рядом слышится треск костра, а вдалеке разносится крик птиц.
Медленно открываю глаза. Встречаюсь взглядом с демоном… с Велиаром. Я задремала? Сон? Бабушка, я совсем забыла о тех твоих словах. Откуда ты знала?
— Как ты? — в янтарных глазах демона тревога. Но почему? Демоны не умеют чувствовать. Ведь так нас всегда учили. Выходит, говоря о спасении, бабушка имела в виду это — обмен силой. Я действительно делилась с ним человечностью? Не знаю. Все слишком запутано. Главное, что он не станет призывать армию. Теперь я точно это знаю. Без моего приказа демон ничего не сделает…
— Динара, что ты сейчас видела? — неожиданно спросил Велиар.
— Это не было сном — давно забытое воспоминание из детства.
— Судя по всему, очень важное воспоминание. Ты крепко сжимала мою руку… — улыбка, не ехидная, что чаще всего присутствовала на его лице, а мягкая и теплая.
— Знаешь, мне бы тоже хотелось хотя бы разочек увидеть сны, — с тоской проговорил Велиар. — Узнать, что это такое? Каково это, когда крепко спишь, представлять различные прообразы и тайные желания? Что чувствуешь при этом?
— Демоны не видят снов? — изумленно выдохнула, с трудом представляя, как можно жить без снов. Ведь за счет них мы отдыхаем от повседневности, исполняем желания, что не можем осуществить в настоящей жизни.
— Для нас сны так и остаются неразгаданной тайной. Мы завидуем в этом людям. Существа тьмы лишены слишком многого, может, потому мы такие…
Не ответила. Сильнее прижалась к теплому телу демона, понимая, что не хочу, чтобы этот миг заканчивался. Миг умиротворения и спокойствия. В котором нет ни боли, ни разочарования.
— Он может не заканчиваться… — Велиар угадал мои мысли. — Мы можем уйти отсюда. Ты хочешь этого?
Посмотрела на дом, виднеющийся вдали. Оставить Лайзела? Смогу ли? Что, если он не отречется от своей идеи?
— А ты обещаешь уйти со мной? — с надеждой спрашиваю. — Не встречаться с магом?
Легкий кивок.
— Как же тогда сделка? Ведь ее нельзя нарушить.
— Я что-нибудь придумаю…
И я верю, надеясь, что без демона Лайзел не сможет осуществить свой замысел.
— Обещаешь забыть о мести?
Молчит. Мне это не нравится. Я не желаю зла Лайзелу. Хочу только, чтобы он был счастлив. Нашел себя и перестал жить лишь целью.
— Динара, я не стану тебе лгать. Поэтому не уверен, что имею право обещать такое…
— Тогда я приказываю! — мой голос дрогнул. — Велиар, никогда не являйся ему. Не говори с Лайзелом и не имей никаких дел!
Глаза демона вспыхнули огнем, и он глухо прорычал:
— Хор-рошо.
А внутри чувство, будто бы я предаю мага. Вот так уходя с демоном. Но и Лайзел обманывал. Впрочем, я понимаю причину: он знал, что я не приму этого.
Что он почувствует, когда проснется и не увидит меня рядом? Поймет ли, что я узнала правду? Да, скорее всего, когда зайдет в библиотеку. Но что станет делать? И правильно ли поступаю я? Таким способом лишая Лайзела его главного средства — призвать армию, чтобы показать королю, насколько он ошибается. Хочу одного: чтобы Кафраз нашел иной способ переубедить Его Величество. Чтобы действительно издали указ о создании специальных школ. Пожалуйста, Господи, пусть у него все получится.