– Это то, что произошло с тобой и Кендрой?

Он вздохнул.

– Полагаю, все мы обречены. В наших отношениях с Кендрой я был тем, кто забывал памятные даты, не думал о том, о чём она просила, например, использовать подставку для чашек. Не специально, я просто не думал о том, что делает её счастливой. Очень похоже на то, как ведёт себя Натан.

Его слова были пугающе ошибочны, будто он случайно перепутал меня с Натаном и назвал его имя. Финн знал Натана только как мужа, который пренебрегает мной, но это я забываю о мелочах. Я редко выбрасываю старый кофейный фильтр. Я не покупаю гель для душа, когда он на исходе. Я сразу же съедаю вишенку на мороженном с сиропом, в то время как Натан сперва предложит свою мне. Но это не значит, что я не задумываюсь о том, что делает его счастливым. Я по–другому проявляю свою любовь.

– Но моё отношение к тебе будет иным,– снова возвращая разговор к нам и читая мои мысли, произнёс Финн. – Конечно, то моё поведение было связано с динамикой развития наших с Кендрой отношений, а не с тем, каким мужем я могу быть.

Моё внимание привлекла уверенность в его высказывании.

– Для меня?

– Но ведь ты здесь для этого, ведь так? – он скорее предполагал, чем был убеждён. – Не нужно приходить ко мне всякий раз, когда ты расстроена, если ты не хочешь моей поддержки. Лучший способ из тех, что я знаю, это сказать тебе, как всё будет, если ты выберешь меня.

Лифт дзынькнул, оповестив о прибытии на этаж. У меня перехватило дыхание. Должно быть это Натан. Я хотела разорвать объятия, но Финн крепко меня держал.

– Просто скажи, и я отпущу тебя,– сказал он. – Всё снова вернётся к норме, но ведь этой нормы для тебя не достаточно.

Я снова взглянула на него. Он не просто хочет меня в физическом плане, он ещё и хочет любить меня, но и я хочу снова быть с ним. Несмотря на все трудности. Такое случается очень редко, встретить хотя бы раз в жизни человека, с которым посчастливится испытать такую глубокую связь, но я встретила уже второго, и им оказался Финн. Я прекратила попытки вырваться.

Мужчина из квартиры 6Д вышел из лифта. Проходя мимо, он не скрывал тот факт, что заметил наши объятия. Он живёт в этом здании намного дольше всех нас, и он знает, что Финн не мой муж.

Финн полностью его проигнорировал.

– Пойдём внутрь,– сказал он, когда мы снова остались одни.

– У меня ведь ничего с собой нет.

– А что тебе нужно?

– Ну, во–первых, я босиком.

– У меня найдётся для тебя обувь, – он обнял меня за плечо. Я тотчас же успокоилась, почувствовала себя в безопасности, в укрытии посреди бури. Моё сердцебиение успокоилось. – Ты взяла ключи от квартиры?

Я раскрыла ладонь, на которой остались следы от зубцов ключей, так сильно я их сжимала.

Он улыбнулся.

– Что ещё? Ты поела?

Я покачала головой.

– Нет.

– Тогда входи, и я накормлю тебя.

30

Финн отнёс тарелку с рёбрышками, приготовленными для Натана, на кухню. По крайней мере, та любовь, с которой я готовила их, не будет потрачена впустую. Несмотря на то, что Финн уже несколько недель живёт в этой квартире, пол был всё ещё завален коробками. Некоторые кухонные шкафчики были открыты, я их прикрыла.

– Финн, ты практически ничего не распаковал, с тех пор как я в последний раз была у тебя.

– Я делаю всё, что могу. У меня сейчас переходный период, – произнёс он безучастно, будто хорошо заученную фразу, и вышел из комнаты. Затем вернулся с парой шерстяных носков в руках. – Садись.

На одном стуле были свалены в кучу руководство по фотографии, биография Джорджа Штейнбреннера[21] и диск с фильмом Таинственный сад [Таинственный сад – экранизация произведения Френсиса Бёрнетта]. Второй приютил проигрыватель, коробку с конструктором “Лего” и зелёную армейскую куртку.

– Куда?

Он подошёл ко мне, поднял меня за талию и усадил на рабочую поверхность кухни.

Я захихикала, а его лицо озарила улыбка. Он надел на мою ногу носок, спустив верхнюю его часть до лодыжки. Я ощущала себя, будто скользнула под тёплое одеяло после долгого и холодного дня, и меня не заботило, пострадает ли от этого мой свежий педикюр. Я осознала, что не чувствовала удушающей жары.

– Ты починил обогреватель?

Он мне подмигнул.

– Сегодня утром. С тех пор я в раю. Такое чувство, что этот день может стать лучшим в моей жизни.

Я видела это в его глазах – прямо сейчас он был счастлив.

Он надел на меня второй носок.

– Вот. Или эти носки, или мои кроссовки 44 размера.

– О, я буду в них как на лыжах.

– Да, а в носках – нет, – он широко улыбнулся.

– Это мило, – я обняла его за шею и притянула его к себе для поцелуя. – Спасибо.

– Нет проблем, принцесса, – сказал он и подошёл к тарелке с рёбрами. Хорошо, что он отошел, потому что не уверена, что смогла бы скрыть когда–то очень милое, но на данный момент наводящее уныние воспоминание, которое отразилось на моём лице.

– Я не Принцесса.

– Тогда ты Горошина.

Финн открыл микроволновку, но тарелка была слишком большой и не поместилась бы в ней. Его взгляд молил о помощи.

– Может, съедим только половину?

Закатив глаза, я спрыгнула с рабочей поверхности, игриво оттолкнула его с пути.

– Я не для того часами над ними ворковала, чтобы потом просто подогреть их в микроволновке, – сказала я включив духовку. – Всего пару минут, и они снова будут тёплыми.

– Понятно, – произнёс он, почесав шею сзади. – Я же говорил тебе, что кухня меня ненавидит.

– Кухня подобна женщине, – сказала я, облокотившись на кухонный шкафчик. Не знаю, откуда я это взяла, но продолжила, развивая эту мысль. – Ты не можешь просто завалиться на туда и сразу же успешно приготовить изысканное блюдо. Потребуется время, чтобы исследовать её, изучить её содержимое, поэкспериментировать с приправами и пропорциями.

Он стоял в другом конце комнаты с улыбкой на лице.

– Значит, судя по твоему примеру, ты – изысканное блюдо?

– Нет…– я уже хотела пуститься в более подробные объяснения, но, запнувшись, поняла, что он надо мной шутит. – Я просто тебе говорю, не мешаться под ногами и не бренчать попусту кастрюлями и сковородками.

Он пожал плечами.

– Просто иногда кастрюли и сковородки хотят немного побренчать, иногда к ним присоединяется даже кухонная лопатка…

– Ага, всё понятно, – смеясь, сказала я. –Ты хотя бы знаешь, что из себя представляет кухонная лопатка?

– Хм, – он пошёл прямо на меня, у меня задрожали колени. Воспоминание о том, что случилось в прачечной, всплыло в памяти слишком быстро. Он потянулся за мою спину, и затем продемонстрировал мне его кухонную лопатку. С улыбками на лице мы смотрели то на эту кухонную утварь, то в глаза друг друга.

– Это она? – уточнил он.

– Да.

– Повернись.

– Нет. Давай сначала закончим с едой.

Он не сдвинулся с места, выражение его лица было игривым, но намерения решительными.

– Ладно, – согласилась я и повернулась лицом к рабочей поверхности. – Только будь нежн…

Он шлёпнул меня по попке, не очень больно, я захихикала.

– Лучше? – спросил он.

Я честно ему кивнула.

–Благодарю. Ты вправду знаешь, как порадовать девушку.

– Всегда к твоим услугам, – подмигнул он. – Хочешь, устрою тебе экскурсию по квартире?

Несмотря на то, что мы здесь занимались сексом, я так и не видела его спальни. То, что я прямо сейчас находилась у Финна, уже само по себе подразумевало, что моё решение принято.

– Ладно…только…

– Просто экскурсия. Обещаю, – сказал он, подняв ладони вверх.

Я кивнула, испытывая благодарность, что он смог прочесть мои мысли. Я отправила рёбрышки в духовку и проследовала за ним. Он открыл одну из дверей в маленьком коридорчике. Я сразу же ощутила резкий запах. Пол был застелен клеёнкой и завален банками с краской. Одна стена была наполовину расписана, на ней были изображены лошади.