— Хм, да. Это проблемно, но такая классная идея. Это определенно отличается от всего остального в городе.

— Ну, в городе есть только одна гостиница, так что не трудно будет выделиться. Думаю, туристам и студентам понравится, — я не сказала ему, что думала, что это также может быть популярным среди неких более эксцентричных особ этого города.

— Я тоже так думаю, — он снова откинулся в кресле, глубоко задумавшись. Внезапно комната засветилась светло-розовым и ярко-оранжевым цветами, и мои нервы загудели. — Ты могла бы сделать комнату в стиле Арабской ночи и установить парящую как волшебный ковер кровать. Еще одна комната может быть оформлена на тему джунгли с чучелом медведя в углу.

Я скрыла дрожь. Это было так волнующе — чувствовать Куинна. Я не хотела отбить у него охоту, но таксидермия [4] всякого рода была вне рассмотрения.

— Никаких медведей, но я не исключаю идею с ковром. Мне нужно обстоятельно изучить вопрос, как осуществить эту идею.

— В этом я могу тебе помочь. Теперь, тебе нужна всего лишь еще одна тема.

— Две. Есть еще гараж, — напомнила я ему. — Может быть, я могла бы переселиться в гараж, но чувствую, что это будет недостаточно близко к гостям.

— Хорошо. Несколько проблемно в исполнении, но все еще выполнимо.

Я молчала, позволяя ему вести коллективное обсуждение еще немного. Что бы он ни надумал, это не расстроит ни одного из нас.

— Ты все еще будешь держать кафе, не так ли? — наконец спросил он.

— Конечно. Я люблю кафе и должна же где-то готовить гостям, так ведь? А то, что оно расположено так близко, я думаю, это очень удобно. Я могла бы переименовать его.

— Как на счет «Подсвечники Инн или Револьвер-кафе»?

— О, Боже мой, мне нравится. Придержи эту мысль на секунду, — я встала и прошла короткое расстояние до лестничной площадки. Я распахнула дверь, чтобы обнаружить руку Райана, зависшую в воздухе, чтобы постучать. Гастон, русская голубая кошка Дженис, извивался у его ног, прежде чем исчезнуть в доме.

— Я ждал тебя достаточно долго. Я уж подумал, может быть, твой Рай-дар сломался. Черт возьми, с состоянием, в котором я нахожусь, ты должна была почувствовать, что я приближаюсь еще за милю.

Я прижала палец к своим губам и зашипела на него.

— Тссс. У меня компания.

Его глаза сузились, и он принюхался.

— Кто? Теперь, когда ты сказала об этом, я чувствую из этого дома странные вибрации этим вечером.

— Проходи, сам увидишь, — сказал я, стараясь не проговорить имя моего гостя в моей голове.

В гостиной, Райан коротко кивнул Куинну.

— Диаборн. Рад снова видеть тебя, — потом он повернулся и посмотрел на меня, давая знать, что он на самом деле думает о его нахождении здесь.

Куинн пробормотал приветствие, когда Райан сел рядом со мной на диване, гораздо ближе, чем это было принято у нас.

Комната была полна агрессии, и я нашла это любопытным. Райан не вел себя так, как правило, и территориально не мог претендовать на меня так или иначе, и Куинн… ну… я не знала, что с ним делать. Я не знала его достаточно хорошо, даже чтобы рискнуть предположить.

— Куинн помог мне демонтировать первую ванную комнату наверху, — сказала я, заполняя неловкое молчание.

— Да? — Райан повернулся к Куинну и осмотрел его.

Куинн казался безразличным.

— Она сказала, что ты будешь занят сегодня, так что я решил помочь.

Райан удостоил его поклоном, и я почувствовала, что его неодобрение немного уменьшилось.

— Слушай, Уилл. Я очень сожалею, что подвел тебя. Но у меня был адский вечер.

— Что случилось? — спросила я.

— Я провел вечер в «Птичьем озере» с Несси.

Оххх. Вот как. Поездка в самый дорогой ресторан города может означать только одно: изменения были на горизонте. Райан мог пригласить ее туда, только чтобы обсудить нечто значимое. Это может означать только одно.

— Так ты спросил ее?

Его лицо исказилось в неверии.

— Нет, она меня пригласила. И это она просила меня.

— Поужинать? — спросила я с надеждой.

Он фыркнул.

— Нет, жениться на ней.

— Она сделала тебе предложение?

— Ага. Я был в шоке, как и ты сейчас.

Я засмеялась.

— Я предполагаю, что она устала ждать. Я должна отдать ей должное. Для такой маленькой птички, у нее большие яйца, — она, очевидно, не заботится о чувствах своей семьи по отношению к ней. Я не была уверена, что чувствую по этому поводу. Я хотела бы быть впечатлена, но это вызовет множество проблем для Райана. Несмотря на это, я должна поблагодарить ее. Она все сделала правильно.

Райан коротко посмотрел на Куинна, взвешивая что-то, а потом небрежно пожал плечами.

— Думаю, так или иначе, в ближайшее время об этом узнают все. Она беременна.

Я вскочила с дивана и зашагала по комнате, пытаясь оставить между нами больше расстояния, насколько это возможно. Напряженно, я смотрела на него сверху вниз.

— Повтори.

Куинн тоже встал и прошел в середину комнаты.

— Я должен идти. Вам, ребята, нужно поговорить.

— Это вышло случайно, — сказал Райан, игнорируя его. — Я не хотел, чтобы так случилось.

— Катастрофа на мою задницу. Существуют вещи, не подходящие под категорию «несчастный случай», это не случайности, а акты тупости.

Райан вскочил и указал пальцем на меня, прожилки фиолетового и лилового мгновенно залили комнату, Куинн отреагировал так же.

Злость. Разочарование. Стыд.

Три конкурирующих состояния ума сразу же атаковали меня. Я не могла сказать, где заканчивалось одно и начиналось следующее. Какое из них было моим? Была ли я зла или разочарована? Молнии жгучей боли пронзили мою голову, и я рухнула на стул в углу. Мгновенно, Куинн оказался передо мной, стоя на страже между Райаном и мной.

Если бы мне не было так плохо, я бы удивилась. Я знала Райана лучше, чем свои пять пальцев. Мы понимали, что были похожи, будучи иными. Наши споры часто раскалялись, но с ним я никогда не была в опасности. Даже если он оборачивался, я была в безопасности. Того же самого нельзя сказать о Куинне. Он не имел ни малейшего представления о том, каким опасным может быть Райан. Тем не менее, он был здесь, стоя на страже, закрывая меня собой.

Райан отступил первым, откинувшись на диван. Я знала, что он только что вытащил что-то из головы Куинна, и это изменило мнение Райана о нем. Я видела это во вспышке в глазах Райана. Я почувствовала, как его неодобрение превратилось в нечто более созвучное к принятию.

Он посмотрел на Куинна, когда заговорил, выражение на его лице было чем-то средним между удивлением и благоговением.

— Я бы ни за что, никогда не причинил ей боль, мужик. Никогда. Тебе не следует беспокоиться об этом.

Они смотрели друг на друга с минуту, как будто имея тихий частный разговор, к которому я не была допущена. Я знала, что это было не совсем справедливо, ведь только один из них знал, что думает другой, но Куинн, казалось, неплохо справлялся.

Я могла бы попросить Райана кратко рассказать мне мысли Куинна завтра на работе, но я не стану. Мне уже слишком сильно нравился Куинн, чтобы нарушить его личную жизнь таким образом. Что бы ни думал обо мне Куинн — или что-либо вообще, если на то пошло, — я хотела бы, чтобы он рассказал мне сам. Пересказ никогда не будет достаточно достоверным.

Их противостояние закончилось, и Райан повернулся ко мне. Он покачал головой, прежде чем уронить ее в свои руки и провести пальцами по волосам. Слезы появились в моих глазах, мое горе отражало его.

— Я не думаю, что должен был беспокоить тебя этим, Уилл. Кто-то должен встать на мою сторону, и мне нужно, чтобы это была ты.

Я посмотрела на его опущенную голову и опустившиеся плечи и растаяла.

Он станет папой.

Ему уже почти тридцать лет. И теперь у него есть кто-то, кто заботится о нем. Несси может быть не мой выбор, но он определенно был в лучшем положении, чем я. Единственный парень, которого я привлекала, теперь даже не смотрит в мою сторону.