— Ты позеленела, — сказал он.

На краткий миг я была в замешательстве. Может быть, он тоже может видеть радугу Диаборна? Может быть, это было не только в моей голове? Текла ли магия в его венах, была ли в крови?

— Что ты имеешь в виду? — я была осторожна, но не теряла надежду. Если он также мог видеть, что ревность висит в воздухе, я бы расцеловала его и спросила, знал ли он, почему для меня так трудно быть рядом с ним, хоть это было всем, чего я хотела.

Покружив пальцем в воздухе, он указал на мое лицо.

— Твое лицо. Оно было зеленым в течение секунды, — он выглядел озадаченным. — Сейчас же выглядит нормально. Виною тому пицца или Тим?

— Должно быть пицца, — я оттолкнула ее и сделала глоток пива, чтобы скрыть свое разочарование. Я была рада, что не выставила себя дурой и не спросила его о радуге, которую он проецирует. — Я была с Тимом давно, и поверь мне, недолго. По какой-то причине, меня тянет к мужчинам, с которыми у меня не много общего.

— Он не подходит для тебя, — от окончательного тона его голоса я растерялась.

— На самом деле я довольно быстро поняла это. Но почему ты говоришь мне об этом?

— Он никогда не относился хорошо к девушкам в средней школе, и не кажется, что он сильно изменился.

— Мы живем, и мы учимся, не так ли? — я встала и пошла к холодильнику за еще двумя бутылками пива, радуясь тому, что тошнота прошла так же быстро, как и возникла.

Опять же, Куинн протянул руку и открыл обе наши бутылки, начиная с моей.

— Должен ли я надрать ему задницу? Я так понимаю, не исключено, что стоит.

Я засмеялась.

— Нет. Я в силах позаботиться о себе, но большое спасибо. К тому же, он твой друг.

— Был моим другом. В субботу был первый раз, когда я видел его со средней школы, и если он плохо относился к тебе, то моим единственным желанием относительно него прямо сейчас будет пинать его задницу, — я оперлась подбородком о свой кулак и поерзала на стуле. Я, конечно, не была против, но это было жестоко. — Женщины всегда были нашей проблемой, — продолжил он.

— Похоже, что есть хорошая история об этом.

— На самом деле, нет. В средней школе мы всегда боролись за девчонок. Думаю, что на самом деле он знал о моих чувствах к тебе.

Мое сердце гулко забилось груди. Я не решалась говорить, или я бы выдала, что у меня всегда был на счет него пунктик.

— Смотрю, ты удивлена, — продолжил он. — На той неделе, когда ты обучала меня, были осенние танцы. Помнишь?

Я не помню танцев. Он был всем, что я помнила об этой неделе.

— У тебя была девушка, — все, что я могла сказать.

— Мы расстались за неделю до этого, и мне нужна была пара. Я собирался просить тебя, но всю неделю, ты говорила, что чувствуешь себя нехорошо. И в итоге, ты не пришла в школу в пятницу, так что я подумал, что ты заболела.

Эту часть я вспомнила. Я не была больна, хотя чувствовала тошноту ночью. Дженис напоила меня каким-то травяным чаем, начав лечить меня немедленно. Я остался дома в пятницу без уважительной причины. Если бы я пришла тогда на учебу, то Куинн пригласил бы меня на свидание?

Внезапно до меня дошло, что возможно он был причиной моего недомогания. Что делать, если это было тем, что я теперь называю «эффект Диаборна», и я просто не знала этого в то время?

— Кого ты пригласил? — спросила я благодарная, что слова не звучали так, словно я задыхаюсь, ведь именно так я чувствовала себя сейчас.

— Я пошел один, — его губы изогнулись в менее счастливую улыбку. — Но я видел Ханну там, конечно. Мы помирились, а потом, окончив школу, снова расстались.

Сожаление охватило мое сердце, связывая и сжимая его.

Я не знала, что сказать. Я хотела спросить, сожалеет ли он из-за того, что пошел на танцы один или того, что помирился с Ханной. Но что, если все было сложнее, чем я думала? Потому что вскоре после того, как он уехал из города, а затем в его отсутствие, она вышла замуж за его друга. Может быть, его сожаление было глубже, чем из-за танца с кем-бы-то-ни-было. Может быть, он сожалеет о потере Ханны.

Это было проклятие — жить со знанием того, что он чувствовал, но не понимать из-за чего. Что еще хуже, мне не следовало знать о его сожалении. Я была окном в его душе, но он не озвучивал этого. Если бы он хотел, чтобы я знала о его чувствах, то рассказал бы об этом сам.

— Я полагаю, все происходит по какой-то причине, — предложила я, не зная, что бы еще сказать. Это был дрянной, обобщенный ответ. Что-то из того, что ты говоришь кому-то, когда не можешь придумать ничего лучше.

— Может быть, — сказал он, улыбаясь. — Но это заставляет задуматься, не правда ли? — мое сердце остановилось, и я затаила дыхание, ожидая его продолжения. — Что случилось, если бы ты не приболела, и я вместо этого пригласил тебя? Что случилось бы тогда?

«Я бы сказала «да»! Я бы из кожи вон лезла, но ты бы не уехал. Ты бы играл в футбол за какой-то колледж, а я бы болела за тебя, сидя на трибунах. И сегодня мой фиолетово-зеленый дом был бы заполнен множеством маленьких Куиннов».

Конечно, я не очень верю, что что-либо из этого оказалось бы правдой. Один маленький танец не изменил бы ход всего, что произошло потом. Или изменил бы? Я знала, что могла спросить гадалку, но понимала, что свою судьбу изменить не в силах. Я не нуждалась в своих собственных сожалениях, когда Куинн уже заставлял меня задыхаться своими.

Он оттолкнулся от стола и встал.

— Почему бы тебе не показать мне ванную комнату? Мне кажется, я получу наслаждение от сегодняшней работы.

— Этот кусок реально еле держится, — я подцепила ломом плинтус и поморщилась, когда под давлением затрещал гипсокартон. — Ой-ой.

— Хорошо, что ты захотела заменить и это тоже, — сказал Куинн со смехом.

— Большая часть уже отломалась, но я не могу до конца его сломать.

— Позволь мне помочь, — он ловко маневрировал в пространстве рядом со мной, сел на корточки и взял лом в свои руки. — Здесь довольно уютно, не так ли? Я чувствую, что уже знаю тебя намного лучше, — он подмигнул, расплавляя мои внутренности.

Эта ванная комната была одной из самых маленьких. Мое затяжное чувство вины за предложенную мне помощь побудило меня выбрать ее вместо большего размера ванной дальше по коридору. Я пыталась дать ему передышку, но получила бонус для себя. Весь вечер, мы практически работали друг на друге. Боролись инструментами. Отряхивали спины от известки. Каждое прикосновение посылало электричество сквозь меня. Мне было известно о каждом его движении, и вскоре я обнаружила, что управляю нашими столкновениями, а не пытаюсь избежать их.

— Держись за этот конец. Тебе просто нужно немного дополнительных мышц.

Я схватилась за свободный конец лома.

— Поняла.

Так как Куинн поднял тему мышц, я решила, что он вроде как дал мне разрешение поглазеть на него. В то время как он протолкнул лом под доску, я смотрела на его руки и плечи. Каждый дюйм его мышц изгибался и натягивал футболку, когда он двигался. Я задавалась вопросом, как он будет выглядеть без рубашки. И была абсолютно уверена, что великолепно.

— Я собираюсь загрузить этот большой снаряд в кузов своего грузовика, если у тебя на него нет других планов, — сказал он.

Прежде чем я успела ответить, он оттолкнулся назад. Это тут же нарушило мое равновесие и откинуло меня назад. В итоге я очень не привлекательно приземлилась на задницу. Куинн тут же оказался рядом. Что не трудно сделать в комнате такого размера.

— Ох, вау. Я не хотел сбить тебя с ног.

«Забавно. Это все, что ты только и делал с момента прихода в мою закусочную».

— Я в порядке, — сказала я, смеясь.

Он предложил мне руку, и я приняла ее. Он потянул меня на себя, и снова мы оказались практически друг на друге, только переломанные доски на несколько дюймов разделяли нас. Изумрудные глаза сверкали, оглядывая меня сверху вниз. Статья в газете определенно не отдавала им должное. Они были такого же глубокого цвета, как я и запомнила. Его грудь поднималась и опускалась, а мое дыхание перехватило.