Снова шум в кустах.

С а у д ж е н. Не бойся, любовь моя. (Воинственно идет к кустам.) Кто здесь? Вот я тебя…

По кустам кто-то бежит.

У а р и. Догони его.

Сауджен бросается в погоню. Входит  Г у г а. Уари застенчиво потупился.

Г у г а. Спасибо, ласточка, что прилетела по моему письмецу. Возьми себе. (Подает мешочек.) Пускай твои уста говорят мне такие же сладкие вещи.

У а р и (робко берет конфеты). Спасибо.

Г у г а. Если хочешь измерить величину моей любви, заходи в магазин. Денег не надо. Все бери, все: пуговицы, сушки, капрон черная пятка.

У а р и (громким шепотом). Любишь меня?

Г у г а. Сейчас очень складно стишками отвечу. (Пытается вспомнить.)

Забыл. Надо печатать. Одним словом, вот луна и вот ты. Понимаешь? И если вас поставить рядом и слегка сравнить между собой… Вспомнил! Слушай.

У а р и. Ах!..

Г у г а. Обними меня, если любишь, моя ласточка. (Обнимает Уари.)

Уари сперва застенчиво уклоняется, затем заключает Гугу в такие крепкие объятия, что у него подкашиваются ноги и повисает голова.

У а р и (свистящим шепотом). Люблю! (Выпускает Гугу.)

Г у г а (понемногу приходя в себя). Верно говорят — любовь сильна, как смерть. (Берет Уари за руку.)

Уари снова намеревается обнять Гугу.

(Уклоняясь.) Нет, дорогая. Пойдем на скамеечку, побеседуем.

Они направляются к скамье. Входит  С а у д ж е н. В недоумении останавливается, потом приближается походкой тигра.

С а у д ж е н. Ты?

Г у г а. Ты?

У а р и (метнулся, как бы ища защиты, то к одному, то к другому). Ах! Ах! Ах! (Подобрал платье и опрометью бросился в кусты.) Я погибла!

С а у д ж е н. Ты здесь зачем?

Г у г а. Я пришел совершенно официально повидаться с моей будущей женой. Почему ты врываешься в семейную обстановку? Загадка.

С а у д ж е н. Мадина — моя невеста. Прочь ты, мелочная торговля! (Берется за кинжал.)

Г у г а. Под солнцем с бритвой бросаешься, при луне с кинжалом. Поезжай в другую страну, там и бросайся.

С а у д ж е н. Трус, лавочник!

Г у г а. Директор магазина, из которого ты все на базар перетаскал. Все предметы: и первой и второй необходимости. Последний раз на четыреста двадцать три рубля шестьдесят копеек взял. Где товар? Где деньги? Надо быть честным, жулик ты этакий! Зачем мою невесту спугнул? Уйди, я ее искать буду.

С а у д ж е н. Ты — искать, а я только свистну — она здесь будет. Мадина у меня прощенья просила.

Г у г а. Лжец! Постыдись хотя бы окружающей природы. Она меня, лично меня, вот здесь чуть не задушила в объятиях.

С а у д ж е н. А я без всяких объятий тебя задушу. (Бросается на Гугу.)

Г у г а (убегая). Примите меры!

Сауджен гонится за Гугой. На курган из-за кустов выходят  Н и н а,  К а з и,  М а р и,  С а ф и  и  М у р а д и. Все со смехом смотрят вслед убегающим.

Н и н а. Бегут!

К а з и. Побежали, как индюки по соломе.

М у р а д и. Ой, догонит!..

С а ф и. А ты еще за нашего Уари боялся.

Входит  У а р и. Он в своем обычном виде. Только на шее висит шарф. В руке платье Мадинат.

Н и н а. Уари, молодец…

М у р а д и. Да, ничего не скажешь, здорово!

К а з и. Замечательно представлял!

У а р и (с томным видом бросает платье на руки Нины). Я устала.

М а р и. Спасибо, Уари, что ты не девушка, а то бы на нас и не взглянул никто.

У а р и. Я в этом уверена. Уверен! Уверен! Тьфу! Очень прилипчивая роль.

М а р и. Негодный ты наш! Дай я тебя поцелую! (Звонко целует Уари.)

Н и н а. И я! И я! (С разбегу обнимает Уари.)

У а р и. Сафи, а ты меня не поцелуешь?

С а ф и (мягко). Нет, Уари.

З а н а в е с

Яркий полдень. Двор Хабоса. Под деревом обильно накрытый стол. Около стола хлопочут  м у ж ч и н ы,  ж е н щ и н ы. Среди них  М у р а д и,  К а з и,  Н и н а,  М а р и,  С а ф и. Они несут на стол блюда, графины, стаканы. Д з г о  указывает, что куда следует ставить. Все празднично одеты в осетинские национальные костюмы. Только на Сафи простое, но опрятное платье. Уари выкатывает из подвала бочку с вином. Он сегодня тоже одет парадно: мягкие сапоги, черкеска темно-вишневого цвета, золотистая каракулевая шапка, кинжал и пояс в золотой оправе. Под черкеской — белая рубашка.

У а р и. Тетушка Дзго, боюсь, что вина маловато. Там только три бочки осталось.

Д з г о. Неужели, дай бог, на здоровье, все выпьют?

С а ф и. Ну, кажется, все готово.

Н и н а. Спасибо, Сафи.

С а ф и. Я пойду.

Н и н а. Куда пойдешь?

С а ф и. Мне домой надо.

Д з г о. Ты лишилась рассудка, девушка? Помогла все накрыть, приготовить и… Обида нашему дому.

Н и н а. Если уйдешь, Мадина с тобой навеки рассорится. И зачем, почему?

С а ф и. Я говорила. Новое платье не готово.

Н и н а. Возьми мое, Мадинино.

М а р и. Только попробуй уйти!

Д з г о (девушкам). Солнышки мои! А кто за пирогами смотрит? Ой, сгорят наши фыдчины![3]

Нина и Мари бегут в дом. Дзго идет за ними.

Н и н а (с порога). Не смей уходить! (Убегает.)

У а р и (подходит к Сафи и несколько секунд молчит, потом касается ее руки). Какая причина?

С а ф и. Сама не знаю… Нехорошо, когда на свадьбе печальные гости…

У а р и. Если ты, Сафи, уйдешь, я тоже уйду. В поле уйду. Сяду в кукурузном поле и просижу там до ночи один — самый трезвый, самый печальный. И веселая музыка свадьбы будет терзать мое сердце.

С а ф и. Зачем я здесь? Кому я нужна?

У а р и. Мне. Мне ты нужна. Потому что люблю. До чего же ты недогадлива! И не делай удивленное лицо: ты отлично все видишь. Не так надо объясняться в любви, понимаю. Я бы хотел стихи прочитать, спеть песню и говорить, говорить про твою красоту! Но учти обстановку: чувство мое, а свадьба чужая — неловко.

С а ф и. Ты, как всегда, шутишь, Уари.

У а р и. Мне сейчас шутить совершенно некогда. (Сердито.) Говорю — люблю, значит, люблю. Хочешь — всенародно объявлю!

С а ф и. Что ты, милый, с ума сошел! Неужели и для тебя «веснушки засияли как звезды»?

У а р и. Сияют.

С а ф и. «Год смотрел — ничего, два — ничего»… Когда же наступило затмение?

У а р и. Не знаю когда, но просветления не предвижу.

С а ф и. Ты посмотри как следует: руки мои грубые, в мозолях, шершавые…

У а р и. Нет на земле рук добрее и ласковей.

С а ф и. Щеки мои почернели под солнцем, как бока чайника на костре.

У а р и. Загар тебе к лицу. Нет для меня девушки красивее.

С а ф и. А в Нальчике? А в Москве?

У а р и. Раньше были, теперь — ни одной!

С а ф и. Я старше своих подруг, Уари.

У а р и. Ты моложе молодой ласточки, Сафи. Слушай и верь. Понятно?