- Какого Саньку?

- Как же ты Саньку не знаешь? - с упреком проговорил дед Авдей.- Федьки Погорелова старший брательник!

- Как не знать! Он заходил к нам!

- Ну и поспрошай его, коль знаешь. Промерз я с тобой тут. Приду домой, и погреться нечем, дочка все попрятала.- Дед Авдей, покряхтывая, выпрямился и повернулся лицом к поселку.

- Дедуль, я сбегаю! У меня два рубля есть!

- Цыц! - сердито прикрикнул на Петьку дед Авдей.- Прежде ходить по земле научись, а не за бутылками бегать!

В этот же день Петька отыскал дядю Саню Погорелова, и, к великой Петькиной радости, тот почти полностью подвердил рассказ деда Авдея.

ГЛАВА IV

Марья, раздосадованная приходом Федора Погорелова - очередная выпивка была уже в разгаре,- хмуро расхаживала по залу, переставляла с места на место горшок с пожухлым цветком, часто откидывала занавеску и оглядывала улицу, будто ждала кого-то. Хотя бы кто из соседей пришел, вместе-то усовестить легче. Эти ведь теперь допоздна засядут. Марья вздохнула, услышав зычный голос мужа, напиравшего на Федора, чтобы тот не жадничал и раскошелился еще на одну.

- Ну когда это кончится? Когда? - всхлипнула Марья, сцепила пальцы на груди и уткнулась в них подбородком.

- Ты чего, мам? - распахнув портьеры, выглянул Петька из своей комнаты.

- Да, так…- Марья поспешно опустила руки и поправила плюшевое покрывало на диване.

- Я думал, ты звала меня.- Петька уже хотел прикрыть за собой поплотнее тяжелые портьеры, но его остановил рассерженный голос матери:

- Это что у тебя там горит? Откуда дым?

- Паяю…

- Я тебе вот сейчас напаяю! - И Марья ринулась в комнату.- Я тебе покажу, как дымить! Ишь взял в привычку!

Петька попытался остановить мать за руку, но она грубо оттолкнула его, пнула ногой лежавший на полу на подставке горячий паяльник, с неожиданной яростью схватила с табурета непонятное сыновье изделие с разноцветными проводами, приподняла над головой и грохнула с размаха об пол. Вот так вот! Пусть не дымит на весь дом! Пора научиться ценить труд матери!

Марья глянула на разбитый Петькин аппарат, как она его звала, и почувствовала, что ей не хватает воздуха и комната стала вдруг расплываться в ее глазах. За окном потемнело, и голоса из кухни, Дмитрия и Федора, начали будто бы удаляться, затихать. Марья качнулась, бессильно опустилась на кровать и начала растирать ладонью, вздыхая долго и протяжно, левую сторону груди.

- Ох, сынок… Ты бы хоть форточку открыл… Все дыму поменьше,- прерывисто сказала Марья.- Фу-ты!.. С чего это меня вдруг так…

- А кто мне говорил: не открывай - не натопишься,- хмуро ответил Петька, разглядывая свой истерзанный генератор ультразвукового излучения и все еще не решаясь поднять его.

Лампы, конечно, разбиты, по полу светлячками разбежались осколки стекла. А что там еще наковеркано, Петька не торопился узнать. Он, уже и не нагибаясь, увидел, как пострадали с трудом приобретенные детали, сломаны уголок пластмассовой платы, сопротивления, и, закипая от незаслуженной обиды, повернулся к матери и хотел спросить: за что? Но осекся, промолчал. Мать, как-то неловко заломив руку на сторону, лежала на спине и сквозь влажные щелки полуоткрытых глаз смотрела на него и будто ждала чего-то. А из глаз катились и катились слезы. Она повернула голову к сыну и слабо проговорила:

- Ты уж прости меня, Петюш, прости… Сама не знаю, как получилось! - Ей так хотелось в эти минуты, чтобы сын понял ее. Он уже совсем ведь взрослый и ростом, и плечами вышел. Со спины - от иного мужика не отличишь.

- Ну чего ты, мам!.. Не плачь… Тут мне и работы так себе.- Он осторожно поднял с пола разбитый генератор и положил на табурет.- Всего на три рубля поломано. Или на пять.

- Я дам тебе деньги, Петюш, дам! А форточку ты открой, в груди что-то жмет, и голова кружится.

- Угорела, мам. Я знаю. Дрова сырые, и дымоход давно не чищен.

- Угорела, сынок. Наверно, угорела,- согласилась Марья и подумала: «Какой уж тут угар! Не от печки голова закружилась, не от угара. Не набрался пока ума. Да и откуда ему набираться! По жизни легче легкого идет, если уж какая заноза влетит, и то от родного забора. От школы отбился, а тут еще ко всему отец к вину толкает. Пить стал, никакого сладу нет. И когда он к нему, проклятому, пристрастился, и не вспомнишь того дня».- Открой форточку, сынок, открой, свежей в доме станет…- Марья вяло поднялась с кровати, как-то неуклюже шагнула к табурету, нагнулась и погладила красной ладонью - с утра стирала - замысловатый Петькин аппарат.- Ты уж прости меня. Я на кухню, сынок. Со мной-то они поспокойней будут,- и пошла, по-старчески волоча ноги и прислушиваясь к утихающей боли в груди. Такого с ней никогда не бывало.

Марья направилась на кухню. Горьковатый запах с переполненного окурками чайного блюдца, смешанный с острым запахом водки, напомнил ей о недавнем удушье. Она было повернулась, чтобы уйти в зал, но, постояв, плотнее закрыла за собой дверь, затем прошла к порогу и переставила заляпанные грязью сапоги Федора с крашеного пола на половичок. Выпрямилась медленно и трудно, опираясь тыльной стороной ладони на поясницу. И там как песка насыпали - не согнешься, не разогнешься. Вот ведь наказание какое! Все напасти разом свалились: и голова кругом идет, и в груди жмет, и поясница. И это в сорок! А казалось, износа не будет.

- Марья,- позвал Дмитрий,- чего ты там у порога возишься? Посиди с нами. Выходной один у нас.

- Два.

- Они как один. Захлестнет,- кивнул на опустошенную бутылку водки,- ни дня, ни вечера не видишь.

- Кто ж тебя неволит? - вяло ответила Марья.- Пьешь-то один, а болеем все трое.

- Как это?

- Да так…

- Ну тя, ладно, ладно,- нажал в голосе Дмитрий.- Как ни говори, а в выходной человек отдыхать должен. Как хочет! Во-от!

- Все пьют, и мы пьем,- чтобы не почувствовать себя лишним, непричастным, сказал Федор, стараясь уловить настроение хозяйки.- Чего ж теперь над каждой рюмкой мозгами шевелить? Так, недуром, и свихнешься.

- Тебе чего шевелить! - с упреком подняла Марья глаза на Погорелова.- Где сел, там и дом, а и запьешь - горя никому нет.

- Эк ты взяла, Марья,- суживая глаза, проговорил укоризненно Погорелов.- Я, может, от тоски к вам хожу, от одиночества. А ты такой разговор со мной затеваешь. Живая тварь и та к ласке и теплу жмется.

- К ласке? К теплу? - выпрямилась Марья и в упор посмотрела на Погорелова.- Эх, Федор, Федор! Может, и нужна тебе ласка, а не к ней, к вину ты тянешься больше, от него и тоска у тебя. Случись что - слезы никто не обронит.

- Эк, тебя как занесло! Не обронит! - с некоторой обидой проговорил Погорелов и уставился на Марью с натугой выплывшими из-под набрякших век, будто проснувшимися только что глазами.

Он хотел ответить ей, что и по нему есть кому поплакать. Перебирал в памяти, будто ворочая ящики на складе, своих друзей, знакомых. И кто бы ни вспоминался ему, все с бутылкой да стаканом среди станционных грузов. Как ни напрягался Погорелов, копая свою жизнь поглубже, ничего в ней приметного не вспомнил. Мир его сузился до товарных вагонов, складских помещений и штучного отдела в магазине, где бойкая на язык продавщица - щеки из-за угла видать - ни в чем ему не отказывала и в любое время аккуратно снабжала «беленькой» по завышенной цене. Разве она всплакнет? Как же! Залилась слезами!

Погорелов отвернулся, шумно выдохнул открытым ртом и качнулся над стаканами, едва не свалив их.

- А ты, Марья… так уж и не пожалеешь?

- Хватит хлюпать! - оборвал его Дмитрий.- Нашел о чем разговор вести. У тебя есть? - и Дмитрий с намеком потер большим и указательным пальцем.

Погорелов для видимости пошарил по карманам, зная, что у него и мелочи не осталось, с утра покупал, пора бы и Дмитрию на свои поставить.

- Всё… там оставил,- и Федор неопределенно махнул рукой.

- Так уж и все?

- А что? Завтра получка.

Дмитрий огорченно замял пальцами, покосился на две пустые бутылки, потом взглянул на Марью, присевшую в сторонке в тревожном выжидании: что дальше будет, как все повернется. Сейчас, известное дело, пойдут на станцию. Выходной не выходной - им всегда дело, найдут и деньги с рук на руки без всяких ведомостей как на блюдечке. Нате, мол, заработали. А что эти заработанные на пропой пойдут - дела никому нет.