— Какое такое задание? — продолжал глупить офицер Службы Политической Безопасности, хотя я не сомневался в том, что он прекрасно понял подтекст, скрытый в словах Ольги Анатольевны.

— Вы должно быть слышали о событиях, совсем недавно имевших место в «Монастыре Дьявола»…

— В каком таком «Монастыре Дьявола»?

— Я говорю о Даннеморе. Вы слышали о том, что не так давно туда высаживалась группа вооружённых лиц с неясной пока целью? — в свою очередь спросила она. — В ходе действий этих лиц погибло несколько сотрудников тюремного спецназа. Возможно, высадившаяся группа готовила чей-то побег, возможно, мятеж заключённых — говорить об этом можно пока только в предположительной форме. Так вот, Служба Исполнения Вердиктов установила виновных и обратилась к нашему руководству на Лунекарте с просьбой направить людей на Нерон для их задержания. Я являюсь штатным сотрудником Службы Исполнения Вердиктов, вот моё удостоверение, — Ола подставила под окуляр сканера один из документов, взятых мною у убитого на Даннеморе спецназовца.

— Секундочку, я переведу разговор на закрытую линию! — настоящая голограмма и считанный сканером код подлинности на документе, сломили, наконец, недоверие Атагиавадзимы и он клюнул на нашу легенду. Через несколько мгновений, после необходимых переключений, разговор сделался куда более заинтересованным. — Удалось выяснить, кто виноват в случившемся на Даннеморе?

— Мы этих людей задержали. По крайней мере, двоих из них. Они надеялись укрыться на Нероне, но мы их достали и здесь. Сейчас задержанные находятся в моём автомобиле. От инициатора задания мы получили ваш номер для контакта в экстренных случаях. Нам было сказано, что вы являетесь официальным представителем Службы Политической Безопасности на Нероне и, узнав о цели нашего пребывания здесь, всегда окажете помощь.

— Гм-м-м… А что произошло?

— Сейчас рядом со мною находится некий представитель местной спецслужбы, называющий себя штандартенфюрером СС Отто Гибельхакером. Он требует от нас возвращения задержанных, что фактически означает срыв задания. Вместе с тем, он готов не вмешиваться в происходящее, если вы впустите нас к себе, поскольку ваш дом — экстерриториален.

— А кто задержанные? Это граждане Нерона?

— Нет, что вы, это гнусные казаки из Донской Степи, пачкуны Вселенной. Спрятались на Нероне, зная, что официально с этой планеты нет выдачи подозреваемых и обвиняемых. Я могу показать их рожи… — Ола повернула телефон таким образом, чтобы в поле зрения его камеры попали я и Наташа.

— Подождите минутку, — попросил Атагиавадзима, — мне нужно посоветоваться.

Это был интересный поворот. Со своим руководством он никак не мог бы посоветоваться: на это не хватило бы ни минутки, ни даже десяти минут. Возможно, господину офицеру связи требовалось пораскинуть мозгами, а возможно, он желал сейчас свериться со списком опустившихся на Нерон космических кораблей. Он вполне мог иметь в своём распоряжении такой список. Только что бы могло ему это дать?

— Штандартенфюрер далеко от вас находится? — вновь прорезался голос Атагиавадзимы. — Передайте ему трубку.

— Слушаю тебя, Отори, — Гибельхакер взял из рук Олы мультиплексорный телефон; от меня не укрылось то обстоятельство, что он назвал Атагиавадзиму уменьшительным производным от имени, что указывало на их довольно дружеские отношения.

— Отто, дорогой, что там случилось? — мы могли всё прекрасно слышать, поскольку трубка работала в режиме громкой связи.

— Госпожа Егобацу По, а также сопровождающие её господа Педжеракль Асимбава и Харампси Тхе захватили двух человек, которых удерживают в своих автомашинах…

— А сколько всего у них машин? — перебил его Атагиавадзима.

— Они на трёх автомобилях.

— Ясно, дальше!

— Госпожа Егобацу По ссылается на то, что действует, якобы, в интересах Земной Цивилизационной Лиги и апеллирует к пункту семнадцатому договора «О взаимном уважении суверенитетов и приоритетов сторон». Он, как ты знаешь, гласит, что в зоне юрисдикции любой из сторон правоохранительные органы…

— Да-да, я знаю!..Не препятствуют действиям правоохранительных органов другой стороны если только таковые действия не затрагивают интересов органов власти первой, а также юридических и физических лиц, связанных с нею отношениями регистрации и гражданства. Эти казаки — что? — являются гражданами Нерона?

— Нет.

— Так в чём коллизия?

— Я согласен отпустить госпожу Егобацу По и весь её кортеж, но при этом хотел бы быть уверен, что это не банда пиратов, промышляющих похищениями людей, а сотрудники официальной организации, действующие в интересах Земной Цивилизационной Лиги. Если ты их пропустишь к себе — пусть едут, я дам команду не задерживать машины, но если ты отказываешься иметь с ними дело — то я прикажу всех задержать: и казаков, и людей с Лунекарта.

— Не сомневайся, Отто, я конечно же, их приму! — заверил Гибельхакера офицер связи. — Пусть ваши полицейские не вмешиваются, мы тут сами во всём разберёмся!

Признаюсь, я тут чуть было не зааплодировал. Сыграно было как по нотам. Атагиавадзима купился на нашу «разводку».

Штандартенфюрер СС выключил мультиплексторный телефон и вернул его Ольге Анатольевне.

— Я чувствую себя шлюхой!

— Не рефлексуйте, штандартенфюрер, лучше почувствуйте себя журналистом или проктологом. — по-доброму посоветовал я.

— Вы, кстати, обещали, что офицер связи останется жив, — напомнил мне Гибельхакер. — Не забыли часом?

— Что касается моего обещания, то я его повторю — Атагиавадзима останется жив. Знаете, такого рода оперативные комбинации напоминают мне секс в неприспособленном месте с незнакомой женщиной, когда наивные оптимисты спрашивают у женщины, здорова ли она, а опытные пессимисты даже и не интересуются этим.

Присутствующие на секунду задумались над моими словами.

— Я что-то не всё поняла в открывшемся мне потоке твоего сознания, — проговорила Наташа. — Как-то не связала причинно-следственные отношения и соподчинённость логических извивов. Ты говорил интересно, но мысль ускользнула. Что, собственно, ты пытался сказать этой странной аллегорией?

— Только то, что мы обязательно победим.

Сидевшие в автомашине опять задумались над услышанным.

— Имеется в виду, что вы готовы к любому развитию событий? — осторожно уточнил штандартенфюрер СС.

— Вы сейчас сами увидите, — ответил я.

Тут к нашей автомашине приблизился сторожевой робот. Уточнив, к кому мы направляемся, он подсказал как лучше проехать к нужной нам резиденции и ультразвуковым свистком дал команду щитам на дороге опуститься. Тем самым освободился путь и наша колонна из трёх машин двинулась вперёд.

— Что требуется от меня на данном этапе вашей операции? — поинтересовался Гибельхакер.

— Ничего особенного. Просто будьте смелыми. Впрочем, если вы не окажетесь таковым, этого всё равно никто не заметит. — посоветовал я.

— Я слушаю вас и мне начинает казаться, что вы шизофреник.

— Заметьте, с синдромом навязчивых состояний, — дополнил я мысль собеседника, вспомнив диагноз, которого удостоился в сумасшедшем доме на Арсенальной набережной.

Дом, занятый офицером связи Службы Политической Безопасности, оказался внушительных размером особняком, спрятавшимся за забором хотя и высоким, но всё же несколько мельче Великой китайской стены. Обложенный терракотовыми плитами, с высокой ломаной черепичной крышей, он своей архитектурой в псевдо-тюдоровском стиле, походил как раз на то место, каковым и являлся на самом деле, а именно — гнездо межпланетного шпионажа. За стеною, куда мы проехали в отворившиеся ворота, царила тихая, почти интимная обстановка: шумел прекрасный фонтан с диковинными бронзовыми зверями, по газонам бродили две пары мутагенных павлинов с шикарными хвостами цвета ультрамарин, а над всем этим средневековым великолепием высились замысловатые антенны разночастотной связи. Похоже, в резиденции господина Атагиавадзима располагался мощный узел глобальной связи.