— Да? — На время недоуменное выражение его лица сменилось любопытством. — И что ты о нем думаешь? Он хороший маленький паренек, не правда ли? Но что ты имеешь в виду, говоря о моем имидже и о детях? Эй, Клара, — внезапная догадка отразилась в его глазах, — ты же не думаешь, что Пауль мой сын?

Теперь была ее очередь удивиться.

— Да, я так подумала.

— О, Клара…

— Чей же он сын?

— Сирены.

— Да, я это хорошо поняла, — она не в силах была скрыть сарказм в голосе.

Он пристально посмотрел на нее. Внезапно прищурив глаза, он сказал:

— Клара, Сирена не моя жена, ты же этого не подумала, правда?

Она опустила глаза, не в состоянии выдержать его вопросительный взгляд.

Марк продолжал долго пристально смотреть на нее, потом, глубоко вздохнув, он взял ее за плечи.

— Клара, посмотри на меня. Пожалуйста, посмотри на меня и послушай.

Она медленно подняла на него взгляд, в глубине его глаз было столько нежности, что сердце Клары бешено забилось.

— Сирена — жена моего лучшего друга.

— Что!

— Да. Она замужем за Стефаном Коулом. Пауль их сын.

— Стефан Коул? — Клара нахмурилась, она слышала это имя где-то раньше.

— Да, Стефан и я вместе учились в школе, он был одним из первых членов нашей группы.

Клара пристально смотрела на него, вспомнив, что говорил о Стефане Крис.

— Но разве ты не уволил его из группы?

— Уволил его? Господи, нет. Откуда у тебя такие сведения? Стефан просто фантастический композитор. Он написал большинство наших первых песен. Группа в долгу перед ним, его заслуга в том, что мы имели такой грандиозный успех в самом начале нашей карьеры.

— Тогда почему…? Я не понимаю…

— У Стефана были большие амбиции работать самостоятельно. Он оставил группу по собственному желанию и уехал в Штаты, где познакомился с Сиреной. Но у него все не ладилось. Он не получил того контракта, который был так ему необходим, его здоровье оставляло желать лучшего, и он быстро стал катиться вниз. Я старался поддерживать с ним связь, но он очень гордый, и я не слышал о нем ничего уже несколько лет. Однажды несколько недель назад я получил от Сирены письмо, в котором она просила меня 6 помощи. Стефан был серьезно болен, ему было необходимо срочное лечение, за которое они были не в состоянии заплатить.

— Но почему ты не сказал мне? Зачем была нужно вся эта конспирация? — она требовала от него объяснений, но где-то в глубине души уже начал шевелиться крошечный зародыш надежды.

Нежно он подвел ее к дивану и усадил рядом с собой, обхватив ее руками.

— Стефан страдал от болезни почек, у него был постоянный диализ, необходима была пересадка. Я устроил их переезд сюда и поместил Стефана в этот госпиталь, где он находился в ожидании донора.

— Об этом никто не знает?

— Только Грета, которая знала Стефана, когда он был еще мальчиком. Поэтому я хотел, чтобы Пауль и Сирена остались в Виткомб Меноре рядом с Гретой.

— Я все еще не понимаю, зачем была нужна такая секретность?

Он вздохнул.

— Немного подумав, я решил, что нужно рассказать Джасперу, и особенно тебе. — Говоря это, он еще крепче прижал ее к себе, и она оказалась еще ближе к нему. — Но я почувствовал, что это будет не совсем честно. Это было тяжелое время, и Стефан находился на грани между жизнью и смертью. Я не хотел, чтобы пресса узнала об этой истории, им бы она понравилась, и они бы преследовали тебя и Джаспера, разнюхай про это. Ты можешь себе это представить. Трагическая драма разыгрывается в ожидании подходящего донора. Я не хотел, чтобы эта история появилась в газетах. Мои друзья мне очень дороги, и я не хочу нарушать их покой и делать их личную жизнь всеобщим достоянием, которая будет у всех на виду, если пресса что-нибудь выяснит об этой истории. — Он озабоченно повернулся к ней. — Ты же понимаешь, правда?

Она кивнула, закусив губу. Как они все были не правы по отношению к этому человеку.

— О, Клара, моя бедная маленькая девочка. Через что я заставил тебя пройти. Думать, что Сирена и я женаты!

— Я так сначала не думала, я просто считала, что между вами может что-то быть, но когда я увидела Пауля, и Грета сказала мне, что он сын Сирены, то я подумала и сложила два плюс два…

— И получила пять, — он рассмеялся и, повернув ее лицо к себе, припал к ее губам в таком страстном поцелуе, пронзившем Клару сладостной истомой, что от прежних сомнений не осталось и следа.

Прошло много времени прежде, чем он смог оторваться от ее губ. Положив ему голову на грудь, она тихо позвала, наконец осмелившись нарушить молчание.

— Марк?

— У? — В его голосе слышалось удовлетворение.

— Что вчера случилось?

— Ты имеешь в виду вертолет и мой отъезд? Они нашли донора для Стефана. Им оказался бедный парень, который попал в автокатастрофу на М6. Сделали медицинскую экспертизу, и оказалось, что его ткань идентична с тканью Стефана.

Она выпрямилась, внимательно посмотрев на Марка.

— Ты хочешь сказать, что…

— Да, это так, — он не дал ей возможности продолжить. — Они прооперировали его сегодня ночью. Стефан чувствует себя хорошо. По-видимому, следующие двадцать четыре часа будут для него критическими, но хирург заходил повидать нас перед тем, как вы приехали, и он сказал, что у нас есть все основания надеяться на лучшее.

— О, Марк. Я так рада. Это объясняет то, что Сирена выглядела такой сияющей.

— Да, это слово очень кстати подходит. Ты знаешь, она просто обожает Стефана, он и мне очень дорог. Последние несколько недель нельзя назвать легкими.

— Теперь я все понимаю. Мы оба, я и Джаспер, видели, что у тебя какие-то проблемы, что тебя что-то очень сильно угнетает и не дает покоя.

— У Джаспера были какие-нибудь предположения, что это может быть? — усмехнулся Марк.

— Он только сказал, что это, должно быть, проблемы личного характера на любовном фронте.

— Это спорный вопрос…

— Что ты имеешь в виду?

— После всего этого ему придется подыскивать себе новую секретаршу.

— Почему? — она выпрямилась и в недоумении посмотрела на него.

— Как я говорил тебе вчера, мне понадобится твоя помощь в музыкальной аранжировке, тебе нужно заняться собственной музыкальной карьерой, а в оставшееся время, я надеюсь, ты сосредоточишься на обязанностях моей жены.

— Что скажут по этому поводу твои поклонницы?

— Не думай о моих поклонницах. Что скажет твоя мать?

Клара рассмеялась, и прежде, чем его губы успели прервать ее в очередном страстном поцелуе, она ответила:

— Ну, моя мама сказала бы, что хочет мне только добра, а в том, что это так, нет никакого сомнения.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.