Вот только пойди ж поймай ее. То в саду, то в читальном зале, то в храме. А у Даргана утром слушанья, днем смотр музыкантов, вечером дегустация вин и блюд, что будут на свадьбе. Хорошо хоть наряды невесты, прически, украшение и все такие мелочи можно взвалить на придворных девиц. А то бы совсем старик свихнулся.

Лишь за два дня до свадьбы удалось перехватить Ворру за обедом. Точнее сказать, она сама явилась к Даргану. И вид у нее был такой, словно через два дня похороны всей ее родни в одной могиле.

- Кровь моя, на тебе уже какую десятину нет лица, - взволнованно привстал Дарган.

- Не вставай, отец, - твердо отрезала Ворра, махнув рукой. Брови ее стремительно скатывались к переносице.

- Что случилось?

- Я не пойду замуж за этого орка! - словно отрепетировав, выпалила Ворра.

- Пойдешь, - сразу нахмурился Дарган, чувствуя, что гнев уже готов проснуться.

- Нет, не пойду! - повысила голос дочь Великого князя. - Он некрасив и неопрятен! Он не сведущ в этикете, не романтик и даже не дипломат! С ним даже поговорить не о чем!

- Неряха, какого ты описала, не заслужил бы титула графа, - плюнув на очередную девичью дурость, отмахнулся Дарган. - Воин он хороший. А шрамы для орка честь. Таких, как Кседул, уважают в народе.

- Отец, мне плевать! - едва не завизжала Ворра. - Я в жизни не лягу под такое страшилище! Меня служанки придворные засмеют!

- Ты идешь за него! Это было решено еще тогда, когда он явился на тот турнир! У тебя нет выбора! А еще слово и ты ляжешь под него прямо на городской площади в день свадьбы! Тебе все ясно? - Дарган не терпел, когда на него повышали голос. Такого он не простит даже собственной дочери.

- Да как ты смеешь такое говорить собственной дочери?! - в глазах Ворры было изумление, презрение, обида, но только не испуг. - Да я тогда сегодня же отдамся первому же придворному, что попадется мне на пути! Прямо в коридорах замка, чтоб все могли полюбоваться! Будет тебе позор на име...

Звучный шлепок прервал ее на полуслове. Пощечина пришлась так удачно, что Ворра не смогла устоять на ногах. Она бухнулась о каменный пол спиной, едва не ударившись затылком. Но Дарган уже не видел этого. В глазах стояла черная кровавая пелена. Которую едва сдерживали родственные чувства к дочери.

- Стража! - взревел Великий князь Тириза. - Увести в покои! Пускать только придворных девиц! Сторожить до самой свадьбы! При неподчинении связать и запереть на пол дня! Без еды и воды! Живо!

Стражники послушно метнулись к распластавшейся девушке. Слезы стекали по ее щекам. Бравые орки как можно осторожнее подхватили ее под плечи и вынесли из обеденного зала. Дарган, тяжело дыша от гнева, смотрел им в след. Едва дверь за ними закрылась, как он взревел от ярости, опрокидывая на пол тяжелый деревянный стол со всеми яствами.

Лишь затем он тяжело осел на высокое резное кресло, тяжело дыша и придерживая трепыхающееся в груди сердце. Из задней двери уже спешил Верром с кувшином слабого вина, если Даргана еще не подводил собственный нос.

- Что за сказку ты мне подсунул? - Пронт смахнул со лба капли пота, тряхнув гривой древесных волос.

- А что тебе не нравится? - Кедопег только появился на площадке, когда Пронт добил последнего элементаля. - Эта книга должна быть учебником в каждой школе. Именно в ней описана истина сотворения всех миров.

- Какая ж это истина? - развел в непонимании руки Пронт. - Тысячелетиями нас учили, что мир сотворили боги, а книга говорит, что богов сотворил мир.

- Ты немного неверно трактуешь слово "Мир", - занудным голосом процедил Кед.

- Так проясни же, - пожал плечами юноша.

- Альконар это не весь "Мир". Уж тебе то давно пора это понять. Альконар это лишь маленькая планета. А весь мир это вся вселенная. Тебе даже представить трудно будет, насколько она велика. И вот как раз энергия вселенной породила перворазум всего мира. Нуирион - бог порядка, времени и прародитель всего, что есть во вселенной.

- Хорошо, но что значит, что вселенная зародилась из крошечного семени, распустившись огненным цветком? Если цветы так же были созданы уже после рождения Нуириона?

- Это трудно понять тебе сейчас, - уклончиво ответил Кед.

- Нет уж, ты объясни, - не унимался ученик бога. - Если я должен что то понять между строк этой Книги Таинств, то уж будь добр, дай понять сами строки.

- Ну, в общем, идем со мной...

Кед не стал дожидаться ответа, как они оба оказались в Смотровой. Но не в той комнате, где обычно стоял стол карта. А в соседней, где располагался огромный сине зеленый пузырь Альконара.

- Узнаешь? - поинтересовался Кед.

- Разумеется, это Альконар. Я его в окно дворца вижу почти таким же, только гораздо меньшим.

- Пойдем дальше, - Кед повел его в третью комнату, где висел Хирсу. - А тут все понятно?

- Да, - кивнул Пронт. Розовый бок газового гиганта он не только видел в окно, но и бродил по нему, как когда то по Альконару. - И что дальше?

- Дальше мы пойдем по нарастающей.

И он повел его в следующее помещение. Вкипасе, крупным ярким шаром света горело посреди комнаты, невыносимо слепя глаза.

- И тут все понятно, - пожал плечами ученик бога. - Что насчет цветка то все же?

Кедопег хлопнул в ладоши. Скорее ради торжественности, нежели для сотворения заклинания. Вкипасе начало стремительно уменьшаться. В комнате появились другие шары света, больше и больше. Пока комната не засияла разнообразием голубых, белых, желтых и красных шаров разных размеров.

- Это звезды, Пронт, - прояснил очевидное Кедопег.

- Спасибо, ты сама очевидность, - огрызнулся Пронт. - Я все еще ничего не понимаю.

- Запомни их рисунок Пронт. Хорошенько запомни. До каждой из них птице лететь сотни тысяч лет.

- Порталы связывают эти звезды. Альки таким образом перемещались между мирами. Это мне тоже понятно.

- Рисунок запомнил?

- Запомнил, - буркнул Пронт, устало закатив глаза.

- Тогда пойдем дальше.

А дальше был тот самый непонятный светящийся кальмар. Кед оглядел его со всех сторон, что то выискивая. Затем замер, вглядываясь, и только потом принялся растягивать один из хвостов этого кальмара галактики в разные стороны. Он растягивал все сильнее, когда Пронт едва едва начал различать тот самый рисунок внутри этого хвоста.

Волосы на загривке встали дыбом. Те несколько десятков звезд занимали столько же места, сколько ноготь на его мизинце по сравнению со всем его телом.

- Узнал? - даже видя изумление на лице Пронта, спросил Кедопег.

- Да, - судорожно кивнул Пронт, уже представляя сколько тысяч, тысяч и тысяч таких звезд во всем этом кальмаре галактике.

И Кедопег начал медленно отдаляться. Сотни, тысячи, сотни тысяч, мириады звезд сливались в одну огромную массу, закрученную в невероятных размеров спираль. Попытавшись представить ее настоящий размер, Пронт лишь довел себя до головокружения.

- А теперь представь, что это всего лишь одна звезда. Такая же, как наше Вкипасе. Представил?

- Насколько могу, - снова кивнул Пронт.

- И если я буду отдаляться от этой галактики, то на огромном расстоянии от нее появятся другие, затем еще. Затем их будет становиться все больше. Знаешь, что будет в итоге?

- Что? - Пронт перевел взгляд с галактики на Кедопега.

- Этих галактик окажется так же много, как и звезд в нашей галактике Емноато. Вот такого размера этот мир. Миллиарды галактик разбросаны по всей вселенной. Ты даже представить себе не можешь, как это все много и далеко. Миров вроде Альконара в сотни раз больше, чем волос на телах всех животных и человекоподобных, что когда то жили и живут на Альконаре. Таких цифр не существует, чтобы определить количество миров.

Пронт стоял посреди комнаты, словно облитый ледяной водой. Даже дышать стало несколько незачем от осознания того, насколько он мал и жалок в масштабах всего Мира.

- А теперь вернемся к твоему вопросу. Вся эта огромная вселенная родилась из маленького зернышка. Размером с песчинку. Но она, словно раздавленное яйцо, лопнуло. И представь, насколько сильным был хлопок, если столько галактик было сжато в одной маленькой точке. Вот так и образовалась наша вселенная. И энергия этого взрыва была настолько велика, что родила собой первобога Нуириона. Теперь тебе все стало понятно?