Жизнь и смерть Планки Гу. История о губительном воздействии рекламы в СМИ на общество. В данном случае объектом манипуляций становятся дети, внимающие любимому персонажу, хозяин которого оказался честнее рекламодателей. Сюжет простой, традиционный, но К. и не стремится к новизне, еще раз подчеркивая свои жизненные принципы.

Пауза на Пикадилли. Опять знакомый сюжет: поезд в метро пропадает на 10 минут, и за это время исчезают некоторые пассажиры. Конечно, не обошлось без… В общем, ничего нового, но мне почему-то понравилось.

Судный день. О чем может быть рассказ с таким названием? Конечно, о трагическом исходе ядерной войны. Пацифизм К. диктует весьма прямолинейные решения; отсюда и общая назидательная интонация, не свойственная рассказам о близком будущем.

Ящер с планеты Моз. Экскурс в фантастическую юмористику. Враждебный пришелец, инспектирующий Землю перед ее уничтожением, посещает Америку, Россию и остров Комодо. Финал, хоть и предсказуемый, вполне забавен. В очередной раз впечатляет наивность представлений автора о происходящем в России.

Лафферти, Р.А

Замечательный новеллист и романист пришел в литературу в весьма почтенном возрасте и сразу сделал себе имя. Дело не в художественном мастерстве (хотя некоторые книги Л. почти совершенны), а в анархическом юморе и иронии в отношении всего багажа человечества и иных разумных рас — в будущем, прошлом и настоящем. Эта особенность мировоззрения Л. оказалась близка куда более молодым коллегам. Его лучшие романы и рассказы увидели свет в 60-х — 70-х гг. Поздние книги немногочисленны и лишены аромата новизны. Свои взгляды писатель пропагандировал в самых разных поджанрах — от альтернативной истории до космической оперы. Но лучше всего ему удавались едкие фантастические рассказы, полные самых невероятных гипотез и предположений. От корифея жанра — Р. Шекли — Л. отличает, пожалуй, бескомпромиссность и разносторонность фантазии, да еще неумение вовремя остановиться, закончить рассказ на верной ноте.

Главное открытие Рейнберда. У забавного и интригующего рассказа есть один недостаток — излишняя затянутость. К тому же развиваемые Л. идеи новыми язык не повернется назвать — где-то мы уже это слышали…

Двойник. Удачная короткая новелла скорее рассчитана на детей, чем на взрослых.

900 бабушек. Любопытная абсурдистская новелла об инопланетянах, очень трепетно относящихся к своей родословной и помнящих всех своих предков — по той причине, что эти самые предки не умирают, а, старея, уменьшаются в размерах. Увы, я не могу сказать, что рассказ Л. показался мне более забавным, чем история о летающих слониках, написанная в 40-е годы Ф. Прэттом и Л. Де Кампом (тема-то близкая!). Конечно, данная история прекрасно сделана, но в остальном — триумф Л. основан для меня на других, более сложных историях.

Медленная ночь со вторника на среду. Мой любимый рассказ Л. посвящен проблемам потребительского общества. Но с каким цинизмом к этим проблемам относится автор! Более чем оригинальная мозаика, своего рода срез пустой жизни.

Планета Камирои.

Семь страшных дней (др. — Неделя ужасов).

Ле Гуин, Урсула К

Не будучи жанровым автором и лидером НВ, писательница очень много сделала для этого направления. Новые темы и вопросы, оригинальная трактовка истории будущего, особая стилистика сделали Л. одним из лидеров мягкой НФ. А ее интерес к политике, философии и искусствоведению воплотился в рекордное количество удивительных творческих достижений. Иногда проза Л. носит откровенно публицистический характер; воинствующий феминизм писательницы иногда попросту неприятен. Но это не изменяет роли Л. в литературном мире. Конечно, книги 1960-70-х гг. ближе к чистой фантастике; именно они стали неотъемлемой частью НВ, большую часть принципов которой разделяла писательница. Поздние сочинения (особенно романы) слишком рационалистичны и напоминают развернутые проповеди. Даже стиль Л. как-то потускнел, хотя ее теории по-прежнему оригинальны и интересны.

Волшебник Земноморья. Тетралогия считается одним из лучших сериалов фэнтези, поскольку в ней создан удивительный, уникальный мир и раскрыта потрясающая глубина характеров героев. Однако для меня идеи Л. настолько неприемлемы, что я не разделяю увлечения всем сериалом. Вселенная Земноморья великолепна, культура и магия описаны в первой книге так хорошо, что забыть это невозможно. Но вот психологизм второй части меня свалил: женская трактовка мужской души получилась явно неудачной. Да и сам сюжет Гробниц Атуана не блещет новизной и сложностью. Третья книга меня совершенно очаровала: ее мистический, возвышенный пафос превосходит почти все написанное раньше. Магический Поиск приобретает совершенно новые черты, раскрываются новые аспекты культурологии и психологии. А потом — Техану… я выбросил книгу, не дочитав. Именно так. Ни с кем из классиков НВ я больше так не поступал. Но это уж слишком. Л. явно перегнула палку в стремлении противопоставить мужскому шовинизму женский. Сюжет бессвязен и глуповат, подобно всем агитационным картинкам. А уж изменения в характерах героев не поддаются никакому объяснению. Феминистки могут объявить мне войну, но после Техану я очень долго не мог побороть предубеждения по отношению к Л.

Глаз цапли. Разруганный критиками, не принятый читателями, на меня этот роман произвел сильнейшее впечатление. Его герои — потомки изгнанных с Земли на другую планету преступников и сторонников ненасилия. В мире под названием Виктория два общества пытаются сосуществовать, но у каждого из них — свои законы. Одни создали закрытый Город, власть в котором основана на подавлении личности, другие предпочли свободу и жизнь, близкую к природной. Конфликт неизбежен. Л. однозначно решила, с кем ей по пути. Бывшие участники Марша Мира руководствуются глубокой философией, основанной на восточной мистике, на теориях Толстого, Ганди, Кинга… И эта точка зрения наиболее подробно рассматривается в качестве модели идеального поведения. Не могу сказать, что книга открывает какую-то новую страницу в истории человечества. В конце концов, все это известно уже давно. И короткий роман, пусть даже очень хорошо написанный, положения не изменит. Сама писательница в ранних произведениях к подобной философии уже подступалась. Но Глаз цапли — книга особая, в чем-то итоговая, в чем-то экспериментальная. И читателю судить, с кем из героев ему по пути…

Город иллюзий. Третий роман Хайнского цикла является образцом приключенческой фантастики высшего класса. Путешествие потерявшего память героя, добивающегося спасения Земли от манипулирующих сознанием захватчиков, описано столь увлекательно, что искать недостатки не приходит в голову. Наверное, они есть, наверное, роман немного легковесен. Но какая бездна фантазии и сила таланта!

Левая рука Тьмы. Не буду вдаваться в культурологический анализ, хотя роман предоставляет для него прекрасную возможность. Это смысловой центр Хайнского цикла, несмотря на сугубо местную интригу. Мифология предстает как настоящее действующее и организующее начало в судьбах героев. А уж бисексуальная культура, описанная Л., достойна войти в анналы жанра. Только феминизм писательницы уже дал о себе знать. Да и стиль, которым написана книга, несколько тяжеловат. Конечно, это не развлекательное чтение, а серьезное художественное исследование серии взаимосвязанных проблем. Но перечитать его я, сколько ни собираюсь, не могу.