Эйнар на секунду задумался, потом окликнул Ардана и предложил:

- Здесь неподалёку есть небольшая ровная полянка. Алина потанцует, а Эруфаилон нас постережёт.

Затем он обратился к магу:

- Дашь нам кристалл защитный ненадолго? Чтобы звуков слышно не было?

Тот кивнул, порылся у себя в мешке и сунул Эйнару в руку прозрачный зелёный камешек. Я, наконец-то выпутавшись из рук эльфа, взяла свой смартфон, и мы двинулись в сторону другой поляны.

Расчистив более или менее ровное место от палок, я сунула Эйнару в руки телефон и сосредоточилась. А странно ведь это. Почему я могу кормиться только во время танца? Не могу по-другому раскрепоститься и открыть свою ауру, которой, кстати, у меня нет? Надо учиться делать это без танцев и музыки, а то когда-нибудь ногу сломаю. Танцевала недолго, только чтобы стать немного бодрее. Остановилась, присела на поваленное дерево рядом с Эйнаром. Эмоции слегка меня отпустили, и я задала основной вопрос, вызывающий беспокойство весь последний день:

- Что будем делать дальше? Сейчас, когда мы убежали, Совет пока не сможет принять решение о разводе, но мы же не сможем бегать вечно.

- Алина, не переживай, я что-нибудь придумаю.

- Эйнар, ты уверен, что нам стоит оставаться вместе? Ты вообще помнишь, кто я? Меня пытаются убить, а я должна ещё порталы научиться строить между мирами. Каким местом я вписываюсь в жизнь Верховного Аддира?

Мужчина встал, отошёл на несколько шагов, а потом я услышала его голос:

- Я не дам тебе развода, даже не надейся. И пусть я «замороженный», в отличие от эльфов с милыми ушками. Это ничего не меняет.

Он говорил отрывисто и зло. Я несколько опешила от его неожиданного напора.

- Я наблюдал за тобой, когда ты ела в их компании. Ты выглядела счастливой рядом с ними. А мне ты ни разу так не улыбалась. Как только ловлю твой взгляд, ты задумчиво замыкаешься. И я только и способен думать о том, как скоро пробьёт тот час, и ты оставишь меня. Тем более сейчас, когда оков больше нет. Я всего лишь улыбнулся тебе, а ты чуть сознание не потеряла! А сегодня днём…

Я замерла как громом ударенная. Слушала и не верила своим ушам. Живешь, понимаешь, с человеком (ну ладно, с нелюдем) рядом и даже не подозреваешь, какая у того буря в душе. А с виду треска глубокой заморозки – твёрдая, серая, с ледяной корочкой. Конечно, я и сама с закидонами. Нормальная, психически здоровая девушка тут же бы бросилась ему на шею, успокоила, сказала, что он ей дорог, а я сижу, попой к дереву прилипшая, и молчу. Чувства свои, видите ли, раскрыть не хватает смелости. Да и не тот я человек, чтобы идти на поводу у эмоций. Эйнар замолчал и повернулся ко мне. Было видно, как он борется с собой. Вдруг я заметила, как его глаза позеленели, а зрачок вытянулся. Даже кожа приобрела слегка болотный оттенок. Наверное, и язык трансформировался, раз он замолчал. У меня наконец-то хватило сил приподняться и подойти к нему.

- Эйнар, наверное, я просто заряжаюсь настроением от окружающих, эльфы веселятся, и я веселюсь. Ты серьёзный, и я пытаюсь соответствовать. Вспомни завтрак после нашей свадьбы. Ты радовался в компании со своими друзьями детства, а со мной был сдержан. Я должна на это обижаться? Просто на минуту отбрось чувства и подумай о всей ситуации в целом. Как нам жить? Ты что, готов обречь свой род на изгнание?

Он молча сел на бревно. Я же решительно уселась ему на колени. Ну да, иногда могу.

- Эйнар, если быть вместе – это наша судьба, то временная разлука нам не страшна. Но если один из нас разлюбит, то другой всё равно не сможет удержать.

Он поднял на меня глаза и взглянул так, что я поняла – он не разлюбит. Вот менталисты проклятые. Внутри всё обожгло его мыслями и эмоциями, и стало тяжело на душе. Я вспомнила, что говорила леди Соллейя: «…один раз и на всю жизнь». Как это возможно, любить одну женщину или одного мужчину сотни лет? Окажется ли моё чувство таким же долговечным, мысли об этом не вмещались в голову. Поэтому я просто его поцеловала. Ну не знала я, что делать, как выговорить те трудные слова, которые он, может быть, ждал от меня. Чувства захлестнули сразу, как будто вся его боль и страсть влились в меня неконтролируемым потоком. И вот в расстёгнутой рубашке я сижу на нём верхом, а волшебный драконий язык лижет мою шею, плечи, грудь. В какой-то момент приходит осознание, что никто и никогда не полюбит меня так сильно, не будет готов умереть, защищая единственную для него женщину. И я просто не имею права потерять всё это. Судьба мне не простит. Слёзы хлынули из глаз ручьём, но я не собиралась останавливаться. Гладила его по спине, целовала лицо, шею. Он собирал мои слёзы губами, размазывал пальцами, потом прижал к себе так крепко, что я почувствовала жгучее пламя в его груди. Единственным желанием в тот момент было раствориться в этом мужчине и забыть обо всём.

Потом мы ещё долго сидели опустошённые. Когда Эйнар подпитался и вернул себя в вампирскую конфигурацию, первой фразой его было:

- Мне не нужна эта жизнь без тебя.

Я не стала больше возражать, а просто сказала:

- Хорошо, значит, я с тобой до конца.

И вот он опять улыбнулся мне, как мальчишка, а моё сердце снова пропустило удар. Я обречённо вздохнула. Мне нужно какое-то время, чтобы привыкнуть и принять свои неожиданно возникшие чувства.

Мы вернулись на поляну. Несмотря на усталость, я долго не могла уснуть – была слишком взбудоражена. В голове крутились образы, то Эйнар с его «мне не нужна эта жизнь без тебя», то отец с предостережениями насчёт Высших вампиров. Наконец, я провалилась в нездоровый сон.

Опять мы с матерью бежим по лесу. Опять эта мучительная жажда и лист, наполненный дождевой водой. И вот я в который раз тащусь к этой воде, хотя внутренний голос кричит мне: «Стой, не ходи, я знаю, что будет дальше», - но ноги несут меня сами. И вновь мать падает передо мной, хватаясь за горло. А вот и она, эта жуткая адская тварь, втягивающая носом воздух. Но вдруг что-то меняется. Я понимаю, что меня заметили, потому что эта нечисть заглянула своими пустыми дырками прямо мне в глаза. Этот взгляд пробрал меня до мурашек, что я на какое-то время перестаю дышать. Чёрная пасть приоткрывается, и раздаётся срипуче-шипяший голос:

- Скоро… Мы уже рядом…

Тварь медленно поднимает правую руку, и я вижу в её когтистой лапе не арбалет, как в прошлый раз, а ничем не примечательный нож белого цвета. Тот самый нож. Единственное оружие, которым меня можно убить.

Я резко просыпаюсь от накатившего тошнотворного страха, с колотящимся сердцем и пересохшим горлом, и тут же становлюсь эпицентром всеобщего внимания. Ко мне подскочили Эйнар, Ардан и несколько эльфов с вопросом «что случилось?». Меня же било крупной дрожью, и было совершенно не до их расспросов.

- Воды, - единственное, что я смогла вымолвить в тот момент.

Когда же напилась и немного успокоилась, пришлось смущённо объяснять, что мне страшный сон приснился. Я попыталась улыбнуться обеспокоенному Эйнару, но, по-моему, получилось не очень убедительно. В мужчине чувствовалось напряжение, да и бровь не собиралась опускаться. Расспросов мне не избежать. Я сидела на одеяле, отвернувшись ото всех, - было невыносимо стыдно. Меньше суток с отрядом, а уже две истерики. По-моему, надо соглашаться на магический эликсир, даже если волосы повыпадают. К горлу снова подкатил ком, в глазах защипало. Ну нет, ещё не хватало при всех разреветься. Я схватила рюкзак и стала с деловым видом перебирать в нём вещи. Потом занялась надеванием ушей, и неизвестно, каких бы ещё дел понаделала, если бы не прилетевшая на поляну разноцветная птичка. Эта мелкая пакость напала на Эруфаилона, клюнув его пару раз, затем пронзительно зачирикала что-то возмущённое. Самое интересное, что сам командир эльфов даже не пытался отмахнуться от надоедливой пташки, да и все остальные реагировали на неё спокойно. Эйнар, заметив мой недоумённый взгляд, объяснил:

- Это хирв, он с прилетел с посланием.

- Ясно. Только немного странно. Ну прилетел, прочирикал бы спокойно сообщение, а клеваться-то зачем?