- Настя! - обрадовался командир. - Почему не позвонила? Я бы встретил!

- Нет уж, я хотела по лесу прогуляться в гордом одиночестве.

Игорь засуетился, но остановился, посмотрел на меня виновато:

- Я понимаю, что сейчас убирать мой холостяцкий бардак уже нет смысла?

- Никакого, - подтвердила я. - Но от завтрака я не откажусь.

- Пошли!

Игорь удивительный человек. За пятнадцать лет, что мы провели почти постоянно вместе, он научился чувствовать меня, как часть самого себя. А я его. С ним можно часами не говорить, и при этом общаться глубоко, на уровне ощущений и тонких эмоций.

Поздно вечером мы уселись на бережку, глядя на лунную дорожку, протянувшуюся через озеро. Прохладный ветерок чуть шевелил мои волосы. Шевелюра слегка восстановилась и врачи заверяют, что она станет еще гуще после комплексного лечения. Ну, буду надеяться.

А у Игоря виски совсем седые. Но это единственное, что напоминает о возрасте. Крепок наш капитан!

Если бы не правила, принятые в российской космонавтике, мог бы еще летать и летать! Впрочем, он и на Земле бездельничать не будет, как и я.

- Уже устроился на работу?

- Да, - с непонятной запинкой ответил Игорь.

- В центр подготовки?

- А куда еще, - усмехнулся Игорь.

- Что будешь вести?

- Пилотирование буксиров, конечно, и обслуживание реакторов, - как-то скомкано проговорил он и оживился: - А Катя тоже будет преподавать! Медицинскую подготовку! Я пытался и Хану упросить остаться в Росскосмосе, но ты же ее знаешь!

- Еще как знаю. Она, после отставки разозлилась как дикая кошка!

- И уволилась, - поддакнул Игорь. - Да еще и Федю на это подбила.

- Как, Федю?! Его же в пятую астероидную назначили?! - поразилась я.

- А он написал заявление по собственному желанию! Александр Александрович, когда меня в курс дел вводил, чуть не матерился!

- Так. А вот тут поподробнее.

- Подробнее. Федя и Хана собрались перебраться в Джаксу! У японцев нет лимита по возрасту, если врачи разрешают, можно летать хоть до семидесяти лет!

- И правильно сделали! Молодцы, - одобрила я решение подруги и ее супруга. - Но я о другом. В какой такой курс дел тебя вводили?

- Ну, это... - Игорь замялся. - В общем, на той неделе объявят. Александр Александрович уходит на покой, а меня ставят начальником центра подготовки.

- Ничесе! - воскликнула я, на Ханин манер. - А ведь верно! Кого же еще назначить, если не тебя?! Так, это надо отпраздновать!

- Да ну тебя, - улыбнулся Игорь. - Такую ношу на мои плечи взвалили.

- Они у тебя выдержат, - сказала я и погладила Игоря по плечу, подумала, и положила на него голову.

Так уютно и спокойно.

Мы посидели молча, как всегда ощущая невероятную близость, переходящую в единство. Как тогда, когда он часами просиживал у моей койки на летящем сквозь пустоту "Королеве".

- Насть... - тихо-тихо проговорил Игорь.

- Да, я согласна, - тоже едва слышно ответила я. И потерлась щекой о его плечо.

Он повернулся и нежно-нежно меня поцеловал.