Но использовать в пехоте хорошо обученных новороссийских военных было не рационально. И вот небольшими группами, в сопровождении латиносов, их стали переправлять на север к своим.
В отряде, в котором шел Славик, было трое танкистов, пара ребят из реактивной артиллерии, летчик-штурмовик и сам Бойченко.
Они прошли уже километров тридцать по едва заметным горным тропкам. Дважды приходилось затаиваться и пропускать вражеские патрули. И вот сейчас...
Единственный путь через перевал перекрывал пост южноафриканцев. Десятка полтора человек, блиндаж, две оборудованные пулеметные позиции.
Не обойти. Значит, придется прорываться.
- Лететь птица, - одними губами повторил Славик.
Коснулся пальцами боковинки тактических очков, на ощупь понажимал крошечные тугие кнопочки. Стекла посерели и стали полупрозрачным, а, секунду спустя, на их внутренних поверхностях появилось изображение - как будто Славик сдвинулся на полметра в сторону и вниз. Это выбрался из своей норки "воробей".
Этим миниатюрным пластмассовым беспилотником Станислав научился управлять там же - на Кавказе.
Левая рука привычно легла на небольшой пультик и "птичка", едва слышно зашуршав механическими крылышками, устремилась в полет. "Воробей" был закамуфлирован под какую-то местную пичугу, его температура точно соответствовала живому аналогу, металла в беспилотнике не было и грамма, а канал связи был очень узким и зашифрованным под радиошум. Так что распознать наблюдателя было очень непросто.
Славик видел, как пролетают мимо стволы деревьев, кусты, как открывается обширная засека в центре которой расположился вражеский пост.
"Воробей" не стал приближаться слишком близко, изобразил глупую пичугу, которая удивленно покружилась вокруг вырубленного участка леса и полетела дальше по своим птичьим делам. Бойченко скинул ролик Мигелю. Тот завис на несколько минут, внимательно его просматривая, останавливая, укрупняя и перематывая.
- Хорошо, - наконец-то проговорил смуглый, явно индейской внешности, перуанец. - Слушать диспозиция.
Электронщик и сапер Алехандро обнаружил три сингалки и две растяжки, преграждающие подступы к опушке. Снимать их не стал, просто пометил маркером на планшетах товарищей.
Один из ангольцев черным зверьком взобрался на высокое дерево, притаился в кроне. Остальные бойцы приблизились к блокпосту, но так, чтобы он только-только начал виднеться из-за деревьев и кустарника.
Мигель распределил цели. Станиславу достался рослый иссиня-черный зулус с нашивками сержанта. Он неторопливо прохаживался между своих подчиненных, лениво с ними переговариваясь.
Славик выкрутил до предельных десяти крат универсальный прицел на своем АК-35. Прицел располагался на самом автомате, а не был сопряжен с тактическими очками, как на самых модных западных скорострелках. Вообще, изделье знаменитого концерна "Калашников" было несколько топорным, довольно-таки тяжелым, но удобным. Совсем не таким как американские и европейские конкуренты - насквозь пластмассовые и похожие на детские игрушки. Из такой трофейной пукалки Славику приходилось стрелять во время лесных боев к югу отсюда. Да, отдачи почти нет, да, звук тихий как будто из глушителя, но и пробивная способность ее четырехмиллиметровых пуль-стрел слабенькая, а, главное, любая веточка или листик уводит стрелку в сторону.
А тут полновесные 5,45 миллиметра тяжелой стали.
Враг еле помещался в скачущем от недостатка опыта и дрожания рук окуляре прицела. Славик уменьшил приближение до четырех и включил желтый фильтр. Изображение стало контрастнее, а умная электроника распознала бронежилет с каской и пометила на теле сержанта предпочтительные зоны поражения: лицо, руки, верх бедер.
- Готовность! - по-русски скомандовал Мигель.
Славик медленно вдохнул.
- Пять, четыре...
Прошедший через цифровую кодировку-декатировку голос был немного искаженным и безэмоциональным.
Славик выдохнул, замер, ловя в прицел голову врага.
- Ноль!
Короткая очередь тремя патронами, ствол совсем слегка повело вверх и вправо. Но две первые пули нашли свою цель.
Славик увидел, как вскипело черное лицо, выплеснуло кровавые ошметки.
Тут же старший лейтенант перевел прицел на двойное увеличение, чтобы в него поместилась вся картинка. Большинство противников падали, кто убитый, кто раненый. Уцелевшие вжались в землю, выставив стволы оружия и озираясь. Загрохотал пулемет, слепо полосуя лес.
Пули свистнули невдалеке от Станислава. Но он уже перестал шугаться от этого звука.
Славик быстро переключился на подствольник.
Прицел автоматически уменьшился до однократного и маркер показал зону попадания гранаты - метрах в двадцати, на самой опушке.
Бойченко задрал ствол, пока красное пятно не сдвинулось к врагу, и нажал на спуск. Одна за другой в противника полетели две из трех заряженных в обойму гранат. Обе осколочно-фугасные.
То же сделали и остальные воины отряда Мигеля Кордовы, и позиции ЮАРовцев потонули в серии небольших, но злых взрывов.
Огонь противника смолк.
- Вперед! Арриба! - закричал перуанец, и все бойцы, кроме залезшего на дерево Тиаго, кинулись в атаку, старательно обходя светящиеся неприятным ядовито-зеленым цветом маркеры растяжек, что услужливо показывали тактические очки.
"Все-таки союзники молодцы, что снабдили нас современным обмундированием".
Но думать о постороннем некогда.
Ветки кустов хлещут по плечам. Звук собственного прерывистого дыхания. Резкий удар солнцем по глазам. Очки почти мгновенно поляризуются, приглушая свет. Кто-то из врагов пришел в себя и теперь лупит длинными очередями из скорострелки. Дурак, в секунды опустошил магазин, замолк.
А позиции ЮАРовцев уже рядом.
Славик навскидку стреляет из автомата в копошащиеся на земле тела. Пули рвут ткань, вязнут в бронежилетах. Впиваются в незащищенные участки тел.
Опять кто-то из южан открывает огонь.
Ага, это двое высунулись из блиндажа.
Тут же туда устремляются четыре гранаты. Славик не успел переключить автомат на подствольник, а уже и не нужно.
Две гранаты взрываются снаружи, а две другие влетают в приземистое строение, гулко рвутся в нем. Все!
"Даже драться не пришлось!" - с кровожадной досадой подумал Станислав.
Мигель и Хосе прохаживаются, контрольными выстрелами достреливая валяющиеся тела. Пара из них при этом дергается.
- Камрады! - голос у Мигеля жесткий. - Уходим. Быстро!
Да, задерживаться нельзя.
Неизвестно, успели ли ЮАРовцы сообщить о нападении, видел ли бой какой-нибудь высоко парящий беспилотник?
Надо сваливать и спешно!
Снова лес. Снова тропы.
К счастью следующие три дня им удавалось избегать боестолкновений. А потом... Потом был замеченный опытным горным стрелком из далеких Анд пикет третьей никарагуанской пехотной бригады. Короткий диалог на испанском и - свои!
Глава 11. Подо льдом.
24.01.2046.
Спутник Юпитера Европа.
Настя, Игорь и Хана внимательно следили за мониторами. У каждого были свои. Игорь вглядывался в цифирь и графики работы оборудования и реакторов. Того, что стоял в четырехстах метрах от них на поверхности, и того, что натужно работал на глубине в семь километров.
Хана наблюдала за трудягой "Кротом".
А Насте досталось присматривать за системами жизнеобеспечения "Пули" и, самое приятное - поглядывать на обзорный экран, который показывал широкое ледяное поле в обрамлении сверкающих полупрозрачных краев кратера и стоящие на этом поле энергетическо-связевой модуль, ползающий в отдалении "Грызун" и их корабль - конус на тоненьких ножках. На нем трое космонавтов прилетели на Европу почти месяц назад.
Настя прекрасно помнила, как это было.
В скафандры они залезли прямо в "коконе" "Королева". Да, от этого в небольшой цилиндрической капсуле стало жутко тесно. Приходилось быть очень осторожными, чтобы не своротить ненароком приборы.