Ракхен пошёл вперёд, уверенный, что я за ним следую. Пришлось опять догонять бегом.

Я прикусил язык, сдерживая «извини». От стыда навернулись слёзы и перехватило горло. Руки дрожали.

Я молчал всю дорогу до Лабиринта.

Май остановился у прямоугольного проёма, который вёл в первый, разветвляющийся как язык змеи, коридор.

- Ваша задача, - Май говорил, глядя поверх моей головы, как на уроке, - Не пройти лабиринт, а найти в нём особенное место. Некую комнату, или коридор, которые будут вас особенно привлекать. Или ощущаться родственными. Когда найдёте - украсить это место рисунками и важными для вас знаками. У нас с вами три часа, так что не стоит терять...

- Я не пойду туда.

Глубина коридора как будто удлинилась и тянула меня.

Там нет ничего пугающего. Сейчас светло, зрение при мне. Май рядом. Но я не мог и не хотел двигаться с места.

В ключице возобновилась тупая горячая пульсация. Я вспомнил, как хотелось кричать, когда мою кожу разрывали удары, - мне нужно было кричать - может быть, я даже кричал, но никто не пришёл меня спасти.

Теперь они хотят, чтобы я вернулся туда и привёл с собой Мая. Мая, которому раз за разом порчу жизнь.

- Олег, что за ерунда... Вы сами затеяли с этим конкурсом.

- Я не пойду, не пойду, не пойду туда!

В глубине лабиринта играла свирель. Несколько тактов - и тишина. Повтор восходящей мелодии - и вновь пауза. Тот же мотив, что Индия играла на уроке.

Если люди Мастера следили за лабиринтом, они знают, в каком состоянии я из него выбежал.

Май здесь не для того, чтобы учить меня. Он здесь, чтобы заставить меня войти внутрь. Вот зачем его пригласил Мастер. Седек понял. Догадался по тому, как я себя вёл на приёме...

- Олег, это макет. - Сдерживая раздражение. - В нём нельзя потеряться. И я буду рядом с вами. Пойдёмте.

Я обнял себя руками, сдерживая быструю нервную дрожь.

- Достаточно. Шагайте вперёд! - Ракхен схватил меня за предплечье, собираясь, наверное, силой втянуть в проём. Почувствовал, как меня колотит - и отдёрнул пальцы.

Секунда тишины. Во взгляде Мая недоумение, затем понимание, и опять недоумение.

Я отвернулся от него, но Май наклонился близко, всматриваясь в меня.

- Если вас здесь... обижают... вам, конечно, лучше уйти. - Негромко сказал он.

Вот почему он про лицо спрашивал. Синяки от потасовки с Яном уже посветлели, но ещё не прошли.

Меня накрыл стыд за то, каким он меня видит. Избитым худым дёрганым мальчишкой. Когда я на самом деле не такой. Ну... такой, но я могу с этим справиться.

- Нет. - С трудом ответил я. - Никто не обижает. Это не то.

- Но вы хотите уйти?

Что будет с Маем, если он расторгнет контракт? Какой штраф? Какой урон его несчастливой репутации? Если Мастер все понял обо мне, о том, как я к Маю отношусь, то насколько далеко он готов пойти в угрозах? Чем я сейчас рискую? Тюремным заключением для Ракхена? Его жизнью? Его душой? Что страшное Мастер с ним сделает?

Или я просто себя накручиваю?

Я не могу больше так, не могу больше ломать Маю всё.

- Олег, что бы с вами ни произошло, но...

- Нет. - Я вскинул взгляд на монаха. - Нет, всё нормально со мной! Ты прав, это блажь. Я пойду туда. Только... дай мне минуту. Мне надо собраться. Всё такое. И хватит мне выкать. Воротит.

Я не могу войти в лабиринт. Не могу.

Ужас накатывал волнами - каждый раз вслед за воспоминанием о том, что преследовало, затем било, а затем волокло меня в его коридорах.

Казалось, что я вот-вот сделаю шаг вперёд. И следующий шаг. И ещё один. Но я застыл, не в состоянии сдвинуться с места.

Если я не пойду - с Маем случиться что-то плохое. Если я пойду - то со мной. И, может быть, с Маем тоже.

Небо темнело. На ладонях выступили бисеринки холодного пота.

Май вдруг развернулся и пошёл к лабиринту. Широким шагом преодолел порог и, не сбавляя темп, двинулся по коридору.

Я смотрел, как он уходит, окаменев от ужаса. Май свернул вправо и скрылся из вида. Я сорвался и побежал следом.

Май ждал за поворотом.

Я отвернулся и, как маленький, взял его за руку. Ладонь Мая была сильная и тёплая, немного шершавая. Моя стыдно потела.

Мне запрещено за него хвататься. За кого угодно хвататься. Но это ведь - Май, он особенный, на него правила не должны распространяться. Так мне кажется.

Кажется, что когда я за него держусь, я становлюсь настоящим. Собой, а не коллективной галлюцинацией по имени Олег Лирнов. Может, он спасёт меня? Не даст провалиться во тьму, которая всегда здесь, за барьером зрения. За моим затылком.

Май двинулся вперёд лёгким шагом человека, у которого нет проблем, сворачивал уверенно. После трёх поворотов я понял, что он не выбирает, куда идти. Просто шагает, куда придётся.

Стены лабиринта за ночь выросли на локоть, от едковатого запаха свежих кораллов у меня закружилась голова.

- Это должен быть твой путь. - Произнёс Ракхен, останавливаясь на развилке. - Ты веди.

Я выбрал наугад, и на меня нахлынуло острое дежавю. Я будто знал дорогу на мгновение вперёд, но это было бесполезное знание, проявляющееся, когда выбор уже сделан. Особенно бесполезное потому, что я никак не мог решить: ощущение уже прожитого приятно, или я хочу сломать его.

- Я вижу, я кажусь сейчас психом. - Коридор сузился так, что идти рядом стало тесно и неприлично. Я всё равно не отпустил руку Мая. - Я мало спал. В последнее время - совсем. Ты прав, прав во всём. Тут мой путь.

- Что случилось - расскажешь? - Узкий коридор уткнулся в клинообразный тупик. Я развернулся, выбираясь из него, и перехватил ладонь Мая другой рукой.

Я запоминал повороты, сравнивал их с видом лабиринта сверху - не хватало заблудиться, как тогда с Фред. Дежавю сгустилось, стало вязким как смола. Как целая река из смолы, текущая навстречу.

- Олег, с кем ты подрался?

- Не мешай, пожалуйста.

Я свернул, становясь против потока. Поток проходил сквозь меня, надавливая на лицо и грудь. Он задерживал меня и вымывал из меня что-то. Важное или неважное - я не знаю. После очередного поворота показалось, что сейчас потеряю сознание.

Это сознание из меня вымывает поток.

Май сопротивления будто не чувствовал.

Похожее было после джаута, когда я видел бегущую Золушку. И когда я надел золотой браслет Каладиана. Но тогда чувство было сильнее, тогда я потерял себя.

Сейчас я цеплялся взглядом за витки кораллов на стенах коридора, за неровные грани углов. За руку Мая, тёплую и живую. Такую хорошую, что хотелось прижать её к щеке.

Под напором потока я согнулся.

- У тебя что-то болит? Олег? - Май схватил меня за плечи, заглядывая в лицо.

Я качнул головой отрицательно и выпрямился. Нужно идти туда, откуда дует этот ветер.

Теперь я выбирал повороты, ориентируясь на давление.

Поток был не везде одинаков и не везде дул в одну сторону. Я избегал поворотов, куда от меня подталкивал. Идти против этого ветра было страшно, но подчиняться ему - ещё страшнее. Я зажмурился. Голова кружилась как карусель. В висках бился пульс, в переносице бился пульс.

- Это место? - Допытывался Май, когда я остановился передохнуть. Всего один вдох. Одно мгновение. - Олег? Ты слышишь меня?

Я кивнул. Слышу. Хотелось лечь под стеной, свернувшись в компактный комок, и чтобы Май сидел рядом, пока я не отключусь.

Вместо того чтобы сворачиваться, я выпрямился, опираясь о руку учителя. Поток, который проходил сквозь меня, затих, «жидкость» здесь давила успокаивающе, а не больно. Как будто я в озере.

Мы стояли в прямоугольном зале с белыми стенами. Подходящее место для граффити. Будем считать, что я выбрал.

- Ну... - вздохнул я сквозь зубы.- Нормальное вроде место...

- Здесь? - Переспросил Май. - Хороший выбор.

Я кивнул. Ракхен освободился от моей руки и сел на корточки у стены. Закрыл глаза, тяжело к ней прислоняясь. Не один я устал.

Впрочем, Май тут же поднялся, вспомнив, что забыл. Достал из сумки пенал с набором углей и вручил мне.