Кстати, нужно уничтожить улики. Найдя окровавленную одежду, я развел костер и сжег ее. Обследовав маршрут возвращения, в том числе душ, да и всю территорию вокруг, так, на всякий случай, я тщательно затирал любые следы. А их хватало. Крови с меня накапало будь здоров. Даже удивительно, откуда столько взялось.
Съездил в отпуск называется.
Простынь и остальное постельное белье постирал, что оказалось той еще задачей, учитывая, что горячей воды из под крана не бежало, да и машинка стиральная отсутствовала. Но от постели так воняло потом и болезненным запахом, что выбора не осталось. Чем меньше странных моментов после меня будет, тем лучше.
Оставшиеся дни я провел, восстанавливаясь. Отъедался, много спал, гулял рядом с домом. Далеко отходить откровенно боялся. Сходить на место ряби мысли хоть и возникали, но быстро исчезали. Ужас пережитого еще не отпустил.
К моменту, когда приехала машина с организаторами, я пришел в себя окончательно и выглядел вполне бодро. Вопросов, по крайней мере не возникло. Приходилось, правда, много улыбаться и делиться впечатлениями, но я справился. Не так уж и сложно на время забыть часть отпуска.
Дальше такси, самолет и вот я дома. Окончательно расслабиться удалось только закрыв за собой дверь. Сидя в кресле и наслаждаясь родными стенами, все равно чувствовал, как иногда потряхивает.
Пусть это приключение останется маленьким кошмаром, который я успешно преодолел. Забыть и больше никогда не вспоминать. Смешно, но задача отпуска выполнена. Расставание с девушкой и увольнение теперь казались такими мелочами, что я не вспоминал об этом. Было и было. Пора начать новую жизнь.
Следующий месяц я искал работу. Безуспешно. Походу кризис и правда сказался на желание работодателей нанимать сотрудников. Но нет худа без добра, пока куковал дома, нашел пару халтур по своему профилю. Так что кое-какая копеечка капала.
Может и не нужна эта работа? Офисы, коллективы, начальство, дурацкие планерки — не то, что можно и нужно любить. Со стабильностью, конечно, плохо. Когда неизвестно, сколько заработаешь за месяц, да и будут ли вообще деньги, это совсем другое дело, чем получать гарантированную зарплату в четко определенный день.
С момента возвращения я успел забыть о случившемся, тщательно похоронив воспоминания, но в один из дней наткнулся на странную надпись. Работая за компьютером, зашел в поисковик и там на стартовой странице, в разделе новости, мелькнуло знакомое слово.
В жилой местности открылась очередная рябь. В течение часа военные…
Дальше ссылка обрывалась, но и заголовка хватило, чтобы зацепить. Щелкнув, я перешел на другую страницу, с легкой дрожью вчитываясь в строки.
Если кратко, то журналисты писали действительно про рябь. Ту самую, что ведет в неизвестные места. Фотографии повиснувшего в воздухе марева не оставляли выбора — это точно она. Но какого об этом пишут в газетах…
Шокированный, стал разбираться. Оказалось, последний месяц все больше информации просачивалось о загадочных рябях. Самые первые случаи были зафиксировали четыре месяца назад. Вначале никто не верил, да и дело быстро замяло правительство, но потом случаи участились… Пару проходов возникло в оживленных местах и понеслось.
В веке информационных технологий информация распространяется крайне быстро. Первая волна — пару статей и несколько фотографий, которые оперативно удалили. Вторая волна — масштаб набрал обороты, но массы восприняли скептически. А потом плотину прорвало. Поисковик выдавал сотни статей, так или иначе упоминающих рябь. Тысячи фотографий очевидцев, сотни видео.
Чтобы разобраться в информационном шуме ушло пару дней. Не знаю почему, но эта тема буквально приковала меня. Возможно, я смогу найти ответы, что случилось. Но нет, ничего путного в сети не звучало. Лишь упоминания о том, что ряби периодически возникают и исчезают. Известно лишь несколько стабильных точек, которые, как не трудно догадаться, надежно блокируются государственными силами.
В интернете сейчас начиналась третья информационная волна. Блогеры, медийные личности, и прочие, кто хотел пиариться на волне шумихи, обильно строчили свои мысли по этому поводу. Что привлекало внимание общественности.
Одно дело, когда об явление говорят робкие единицы и непонятные люди. Другое — когда об этом начинают говорить все. Судя по данным, рябь сейчас самая популярная тема.
Догадки, что это и откуда взялось, а главное, что находится по ту сторону — росли, словно грибы. Одни бредовей других.
Нашел запись официального выступления правительства, но ничего путного там не услышал. Призыв сохранять спокойствие, не подходить близко и сразу сообщать полиции о находках.
Интересно, есть те, кто побывал за рябью и смог вернуться? А получить способности? Вот же… картина вырисовывалась мрачной. Если люди узнают, какие там скрываются возможности, да если это выплывет в массы… туда же ринутся толпы. За возможность получить исцеление сколько людей готовы рискнуть? Вот то-то же. Отчаивавшихся, да и просто придурков и авантюристов хватает везде.
Захлопнув крышку ноутбука, я вышел на балкон. Почему-то новости сильно взволновали. Ведь хотел же держаться от этого подальше, забыть, как страшный сон, а тут об этом весь мир судачит. Судя по новостям, Россия оказалась не уникальной в плане ряби.
То, что просто так забыть можно лишь мечтать, я понял через две недели. Когда возвращался домой, то шел мимо заброшенной стройки. Она тут уже пару лет стоит, и никто не хочет заканчивать. Как же я удивился, когда почувствовал… да, чтоб его и будь оно не ладно. Я ощутил рябь на этой самой стройке.
Как ощутил? Ну просто внутри шевельнулось нечто, от чего вдоль позвоночника пробежал холодок и я то ли осознал, то ли догадался, что там скрывается рябь. Еще одна возможность прикоснуться к неизведанному и стать… сильнее?
Вздрогнув, я быстрым шагом, постоянно оглядываясь, зашагал домой. Ну его. Возможности может там и скрываются, но и шанс сдохнуть крайне высок. Знаю, плавали.
Ночью спал крайне плохо. Противоречивые мысли так и лезли в голову, мешая заснуть. Удивительно, но рябь манила. Осознавая опасность, что-то тянуло туда, хотелось еще раз ощутить вызов, что бросала неизвестность.
Только вот я не уверен, что эти мысли — мои. Что если туман повлиял на меня сильнее, чем казалось? Какой-нибудь вирус, болезнь или бог знает что еще. И я это притащил в город, заражая других…
Настроение улетело в минус и в итоге заснул в легкой апатии. На утро стало легче. А через пару дней, когда рябь на стройке исчезла — я окончательно успокоился. Нет возможности, нет искушения. Казалось бы, выкинь из головы и забудь, да живи спокойно дальше, но почему-то я раз за разом искал в интернете новую информацию.
Следующее событие случилось через неделю.
Я вышел из метро и шел через подземный переход, как вдруг почувствовал знакомое ощущение. Сначала решил, что рябь, но нет. Навстречу шел хмурый мужчина, в котором ощущалось где-то на грани восприятия биение черного дыма. Мы замерли на против друг друга.
Мужчина в первую секунду дернулся, но что-то во мне его успокоило.
— Ты там был, да? — спросил он едва слышно, наклоняясь.
Честно, первая мелькнувшая мысль — задать стрекача, но я банально растерялся. А когда осознал вопрос, то убегать уже было глупо, поэтому я рефлекторно кивнул головой.
— А ты из этих? — мужчина поднял глаза к небу, — Или сам по себе?
— Из кого из этих?
— Ну… военных. Они нашего брата отлавливают.
Мужчина заозирался, будто ожидал нападения прямо сейчас. Если действительно так и за ним следят, что вполне реально, то меня сейчас берут на заметку.
— Слушай, мне нужно идти, — бросил я и, обогнув мужика, поспешил к выходу из перехода.
Ну его, еще втянет в какую авантюру. Да и это биение дыма раздражало. Интересна, какую способность он получил?
— Эй, погоди! — видимо мужик решил просто так не отставать и преследовал меня. Я свернул с оживленной улицы и зашагал в сторону переулка. Чем меньше нас видят, тем лучше. Тогда эта мысль казалось здравой.