Большинство, да не все. Двери распахнулись, и в зал вошли восемь мужчин и женщин с таким видом, будто они владеют этим местом. Как и остальные новички, они были одеты в деним и кожу, но вся одежда была дизайнерской и очень дорогой. Рискнув подобраться ближе к кучке, которую они образовали возле плавленого сыра и вина, я поняла, почему они могли позволить себе наряды, на которые мне пришлось бы копить месяц. Все они обменивались историями о родителях. Видимо, у каждого из них или мать, или отец были ангелами.

Пока я слушала, как они хвастаются героическими поступками своих родителей, ко мне возле чаши с фруктами присоединились двое новичков. Девушка была примерно моего роста, худая как модель. С ее идеальным телосложением, стройной фигурой и волосами, переливавшимися как кровавый водопад, она выглядела так, будто ей место на подиуме - а не в элитном военном легионе, который может ее убить. Парень рядом был на голову выше нас обоих и сложен как игрок в футбол. Его губы подергивались от веселья. Очевидно, он был из тех людей, кто способен найти юмор в любой ситуации, какой бы мрачной она ни была.

- Отпрыски Легиона, - девушка закатила глаза, глядя на кучку ангельских мальков. - Они думают, будто знают все на свете, - она посмотрела на меня и заявила: - А ты кажешься нормальной.

- Наверное, смотря для кого, - ответила я.

Девушка рассмеялась. Ее смех был дружелюбным, искренним, и поэтому она мне сразу же понравилась.

- Ну разве не в точку? - она протянула руку. - Я Айви.

Я пожала ее ладонь.

- Леда.

- А я Дрейк. Очень приятно познакомиться, Леда, - парень взял меня за руку, поцеловав тыльную сторону ладони.

Айви пихнула его локтем в бок.

- Тебе придется простить Дрейка. Он мнит себя принцем.

- Или ангелом? - спросила я, выгибая бровь.

Дрейк широко улыбнулся.

- Все мы метим высоко.

- Сначала нам надо справиться с церемонией инициации, - сказала Айви.

Я понизила голос.

- Что вы можете мне об этом рассказать?

- Никто не знает, - Айви усмехнулась, кивнув на мальков. - При всех их врожденных способностях и показухе, они знают не больше нашего. Хоть и притворяются, что знают. Легион держит все в строжайшей секретности. Разговоры о ритуалах запрещены. Родители им не рассказали бы. Легион относится к утечкам информации как к вирусу, - она ударила кулаком по ладони. - Они их истребляют.

- Почему вы вступили? - спросила я у них.

- Мы с Дрейком знакомы почти целую вечность, - сказала Айви. - Ну по крайней мере с детства. Наши матери - лучшие подруги. Они даже родили в один день. Так что мы с Дрейком росли лучшими друзьями. Мы почти не разлучались, - ее радостная маска погасла, и девушка вдруг расплакалась, посмотрев на друга.

- Что такое? - спросила я.

Дрейк взял Айви за руку.

- Мать Айви умирает от рака. Никакая магия или медицина не может помочь.

- Мне так жаль.

Айви вытерла слезы и изобразила бодрую улыбку.

- Не стоит. Все равно скоро все закончится.

- Ведьмина магия не может помочь, ее запросы на исцеление Легион оставил без ответа, но если она сумеет достичь седьмого уровня в Легионе, то спасет свою мать магией фейри, - сказал Дрейк.

- Я лишь надеюсь, что выживу и доберусь до этого уровня прежде, чем рак ее убьет.

- Почему твоя мать не подаст прошение об обращении в вампира? - спросила я. - Это бы ее исцелило.

- Плавали, знаем, - сказала Айви. - Точнее, пытались. Очередь на обращение в вампира длиной в милю. Единственный способ пробраться в начало списка - иметь связи, - она вздохнула. - А их у нас нет. Странно, но список желающих присоединиться к Легиону не такой длинный.

Потому что они вычеркивали оттуда имена. Когда новички умирали. Нет, я не могла так думать. Я должна верить, что справлюсь. Я единственная надежда Зейна.

Так что я нацепила улыбку и посмотрела на Дрейка.

- Ты хороший друг, раз пришел сюда с Айви, чтобы ей не пришлось проходить через это в одиночку.

- Неа, говорю же. Я хочу стать ангелом, чтобы заполучить всех девочек, - он рассмеялся, но то, как он стоял за плечом Айви, говорило само за себя. Он защищал бы ее до последнего.

Айви рассмеялась.

- Так и написал в бланке заявления? - спросила она своего друга.

- Конечно, - он с улыбкой взъерошил свои короткие темные волосы. - Они же никому никогда не отказывают. Они считают, что если ты слабый или чокнутый, то просто умрешь и не будешь доставлять проблем.

- А ты почему здесь? - спросила меня Айви.

Айви и Дрейк мне нравились, но я не могла им сказать. Правда о Зейне должна оставаться секретом. От всех, друзья они или нет.

- Чтобы не позволить мятежным сверхъестественным существам навредить людям, - ответила я.

Айви рассмеялась.

- Старый-добрый трюк. Этот ответ столько раз был написан в бланке заявлений, что наверное уже высечен на парте. Поверить не могу, что они тебе поверили.

- Они не поверили, - сообщила я. - Парень, который меня собеседовал, по сути, заявил мне, что я несу ахинею.

Дрейк фыркнул.

- Да уж, они тут любят пресекать пустую болтовню, - сказала Айви.

Дрейк согласно кивнул. Я испытывала благодарность за то, что они не стали выведывать мои причины пребывания здесь. Они, казалось, поняли, что я не хочу этим делиться.

- И все же, Леда, тебе стоит быть осторожнее, - предупредил меня Дрейк. - Легион не любит секреты. Они требуют полного подчинения, сообщить секреты и все остальное. Если провоцировать, они надавят еще сильнее.

- Значит, плохой идеей было огрызаться на ангела, который меня собеседовал? - прокомментировала я.

Они оба уронили челюсти.

- Что? Настолько плохо? - я прикусила губу. - Я нервничала. А когда я нервничаю, мой рот меня не слушается.

- Тебя собеседовал ангел? - с явным шоком переспросила Айви.

- Ага.

Дрейк недоверчиво покачал головой.

- Настолько все плохо?

- Ну, это либо очень хорошо, либо очень плохо, - сказал Дрейк. - Но раз речь идет о Легионе, я склоняюсь к "очень плохо".

- Почему?

- Потому что ангелы не занимаются собеседованиями с новичками. Вообще, - сказал он мне. - Это ниже их достоинства. Должно быть, ты каким-то образом привлекла чье-то внимание.

- Я ничего не делала. Я просто заполнила бланк, потом пошла в ту комнату. Ну, может, немного огрызалась, но это уже после того, как пришел ангел. А до этого я была примерным новобранцем.

Айви насмешливо покосилась на меня.

Я вздохнула.

- Ну ладно, на девяносто процентов примерным новобранцем. Думаю, мы делаем из мухи слона, - я надеялась на это. Мне совсем не нужно было, чтобы Легион следил за каждым моим шагом. - А что вы двое делали на собеседовании?

Они выглядели сбитыми с толку.

- Эм, что? - спросил Дрейк.

- Какое задание вы должны были выполнить на собеседовании? - пояснила я.

Они с Айви обменялись напряженными взглядами, а потом Айви произнесла:

- Мы ничего не делали. Мы просто заполнили бланки, и парень их подписал. Он был каким-то сотрудником Легиона из низших чинов. Выглядел скучающим, как будто хотел поскорее убраться отсюда и вернуться в комнату отдыха, пока не съели все пончики.

- Почему ты спрашиваешь? Тебе пришлось что-то делать? - спросил Дрейк.

- Ангел привел меня в бар и заставил арестовать троих вампиров.

Айви изумленно моргнула.

- Ого.

- И ты выжила? - уточнил Дрейк, глядя на меня так, будто он сомневался, что я действительно стою здесь и говорю с ними.

- Вампиры были новообращенными, пьяными и слегка тупыми. Мне повезло. Последний вампир, с которым я сталкивалась, был намного хуже этих троих вместе взятых.

Айви уставилась на меня, разинув рот.

Дрейк хихикнул.

- Ты чем на жизнь зарабатывала? До того, как решила присоединиться к армии богов?

- Охотница за головами, - ответила я.

Он тихо протяжно присвистнул.

- Паранормальная охотница за головами.