В какой-то момент Дар поднял глаза и уставился на учителя. Ведь он все еще оставался его вераго, которому предписано открывать знания.

-    Мне без разницы!

-    Напрасно ты так считаешь, - поцокал языком Берг. - Ну же, маленький напыщенный ублюдок, поделись своими мыслями.

 В ответ послышался неприятный скрежет зубов. Дар едва держал себя в руках.

-    Ну же! - подтолкнул его, будто упрямого осла вераго.

-    Нет никакой разницы! - не выдержав, рявкнул странник.

-    Значит твой путь не имеет никакого смысла, - с грустью сказал Берг и ничего не произнеся направился к громоздкому аппарату.

  Сжав кулаки Дар уже собирался покинуть зал, но вераго вновь заговорил. И слова его содержали куда больший смысл, чем было до этого.

-    Люди это стадо, - резко начал он. - И чем их больше, тем они тупее. До тех пор пока у них не появится лидер. Но даже после этого они не перестанут быть стадом. Хотя в хаосе и появится определенный смысл.  И что же мы в итоге имеем? - остановившись возле пульта управления, Берг щелкнул тумблером.

 Картинка на искусственном небе изменилась. Звезды образовали туманность, а в ее оконечности появился яркий круг солнца.

-    Итак, ты хочешь дать людям свободу, - констатировал Берг. - Вытащить их из ловушки куда они, заметить, загнали себя сами.  Такова твоя реальность, верно?

-    Верно, - запрокинув голову вверх, ответил странник. Ему внезапно захотелось довести этот разговор до своего логического завершения.

-    Хорошо. А подумал ли ты что произойдет дальше?

-    Это будет уже их выбор, - не долго думаю, сказал странник.

-    Нет, друг мой. Выбор состоялся вначале, а после вызволения наступит ответственность. И лежать она будет целиком на тебе. Это еще одна реальность.

-    И что же ты предлагаешь? Оставить все как есть? - удивился Дар. - Чтобы мир захлебнулся в собственной крови.

-    Еще одна реальность, - кивнул Берг и щелкнул тумблером.

 Туманность стала деформироваться: вытянувшись в подобие веретена, она принялась излучать яркие вспышки. И через какое-то время уменьшилась в разы, приобретя правильную форму спирали.

-    А вот это еще одна реальность. То к чему стремлюсь я, - заявил Берг.

-    Хочешь сказать, в мире должен произойти естественный отбор?

-    Природу не обманешь. Лишь очистив лес от старых коряг, мы взрастим новый. Тем более что механизм, если ты не заметил, уже запущен, мой нерадивый ученик. - Потоп и есть та самая отправная точка. Вот и получается, моя реальность наиболее вероятна, - немного подумав, Берг повернул крайний тумблер. Проецируемое на купол изображение неба пропало, просто выключилось. Стало темно. А вскоре вспыхнул свет и вместо неба возникла пустыня. Только время в ней текло как-то иначе. Намного быстрее, чем в обычной жизни. Облака пролетали стрелой, а кактусы тряслись как хвост белой гадюки. И лишь кости какого-то неведомого животного были неподвластны скоротечному времени. - А вот это наша общая действительность, - пояснил вераго. - И даже если ты избавишь людей от клейма прокаженных - ничего изменится. Песок останется песком, а небо небом. Но главное - жестокость не наполнится милосердием.

-    Пускай, - с упрямым равнодушием ответил Дар.

-    Тогда в чем смысл твоих пустых потуг? - Кажется впервые за их продолжительную беседу Берг удивился.

-    Смысл очень прост, -устало протянул странник. -Чтобы засеет поле не стоит пахать его заново. Достаточно всего лишь избавиться от сорняков.

-    Что? - глаза Берга-Тени вспыхнули пламенем.  - Ты забываешься! В отличие от тебя, мне не нужны пистолеты, чтобы уничтожить противника. Поэтому в последний раз заклинаю  - отступи. Поверни назад. Все одно тебе не справится не со мной, ни с моим хозяином. Этот мир будет принадлежать нам и только нам, со всеми потрохами! Потому что только нам по силу сдвинуть горы и осушить моря. - И словно в знак подтверждения картинка под куполом начала демонстрировать силу вераго. Могучие вершины извергали огненные языки и камень, шипели потоками лавы. А уже следующая картинка показывала глубокие каньоны и впадины, где раньше разливалось русло широкой реки.

     Но Дар больше не смотрел вверх, его наполненный решительности взгляд был направлен вперед туда, где находился его главный противник.

-    Уйди с моего пути, иначе я убью тебя снова! - предупредил странник.

-    И ты думаешь это что-то изменит? - усмехнулся Берг.

-    Значит я буду убивать столько раз, что тебе надоест воскрешать из мертвых.

-    Серьезная угроза, -согласился вераго. - Но уж тогда позволь и мне на правах твоего наставника дать тебе ценный совет. Поверь, твой конечный путь не принесет тебе успокоение. Ты ведь умеешь только разрушать, а не созидать. Поэтому с каждым шагом, что будет вести тебя по выбранному тобой пути будет прибавлять лишь разочарование. Смерть и одиночество - вот что ждет тебя впереди. Поверь, именно из этого состоит твое будущее.

-    Ты собираешься меня пугать? - тихо спросил Дар чувствуя как к горлу подступает предательское волнение.

 Отстранившись от пульта Берг покачал головой и не спеша направился на встречу к своему ученику.

-    А разве не страх способен уберечь нас от глупости? - поинтересовался он приближаясь. - Или не ужасные ошибки предыдущих поколений заставляют нас не наступить на те же грабли? Так что не воспринимай мои слова превратно. Я лишь предрекаю будущее. А уж тебе решать каким оно будет, разве не так? - Оказавшись рядом, Берг прошел за спину странника и совсем тихо добавил: - Но я уверен: твое поганое упрямство заставит поступить тебя иначе. Ты ведь не привык плыть по течению - это направление не для тебя. Вот преступать правила и всевозможные законы, стремится к недостижимому как раз по тебе.

 Дар даже не шелохнулся. Лишь слегка повернул голову в бок и сказал:

-    Разве это так уж плохо?

-    Не в коем случае, - прошипел Берг, и немного помедлив, добавил: -Если только цель оправдана. Но это конечно не твой случай. - Жадно втянув абсолютно пустой воздух, учитель принялся за объяснения. - Ты хочешь знать в чем причина? Знаю, хочешь. Так вот, слушай. Последнее время в тебе стало слишком много неуверенности. Ты сильно изменился с тех пор как покинул свой Рубеж. Тогда ты был одержим желанием, а сейчас лишь влачишь за собой тяжкий груз ответственности который ты сам взвалил на свои плечи. О да, я чувствую эти цепи. Именно они тянут тебя назад. Особенно последние дни. В чем же причина, давай разберемся. - Тяжелый руки легли на плечи странника. Реакции не последовало.

  Какое-то время Берг молчал, а потом внезапно его лицо отразило некое сомнение. Но уже через секунду он расплылся в масляной улыбке. Дар не мог ее видеть, однако он почувствовал ее.