Придется действовать жестко. Так, как я бы никогда не решилась делать в другой ситуации.

Как только энергия внутри круга сложилась в красный пульсирующий шар вызова, я призвала грифона и келпи. Только так можно прервать заклятие и лишить их сил. Маги хотели вызвать подмогу, чего нельзя было допустить. Когда келпи и грифон оказались по обе стороны от магов, я скомандовала нападение. Духи-охранники Карплезира ударили одновременно. Как я и думала, защита магов выдержала. Но когда огонь раз за разом сталкивался с разрушительной дезориентирующей силой воды, общее давление стихий стало такой мощи, что маги разжали руки. Теперь они были заняты тем, что боролись с духами-охранниками.

Надо было спешить вниз.

Поперек лестничной площадки лежали тела офицеров-предателей.

"Нельзя ходить по трупам", — напомнил мне Моир то, что я и сама знаю.

Он пришел. Все-таки пришел. Я должна была радоваться, но я дошла до того состояния, когда можно только драться и убивать.

"Знаю", — ответила я и, пройдясь по телам мужчин, направилась к врагам.

"Орден черного тельца. Сильные умелые маги. Специализируются на земле и воздухе", — сказал Моир.

Ступень под ногой исчезла, вместе с полом и стенами фойе. Сквозь густой кисель прострации меня поразило осознание собственной смерти. Я чувствовала, как погасло сознание, потом еще одно, но тоже принадлежащее мне. К сердцу медленно подкрадывалась боль. Мне не хотелось её впускать, но это было неизбежно. Мои охранники, грифон и келпи, высосали энергию друг друга. Они не просто лишились всей энергии. Вместе с энергией они потеряли привязку. Как итог: мир духов откроет портал и вернет себе забранных духов.

В предрассветной серой мгле просматривался овал почерневшей земли. Кусты в радиусе битвы осыпались трухой. Маги в хламидах почти сливались по цвету с выжженной землей. Даже лица и те были черны от гари.

Вот они — те, кто возомнил себя богами. Те, кто решил, что имеют право разрушать то, что создавали совсем не они. Подло, возмутительно, непростительно.

Когда они увидели меня, то сначала решили, что видят загулявшуюся придворную даму. Пока они, как оказалось, довольно быстро, сообразили, что помимо юбки, у меня власть над стражами, я успела их рассмотреть.

Один из пятерки исчерпался. Он с трудом стоял, опираясь на своего пожилого и более крепкого собрата. Старик с массивной золотой бляхой на предплечье, отличительным знаком магистра, держался за бок. То ли ожог, то ли рана — в продырявленной хламиде поблескивало кровью. В целом, трое могли драться, и даже образовать магическую триаду.

Когда они поняли кто перед ними, их лица исказили полупрезрительные улыбки. Став в боевые позиции, они притянули к себе необработанную энергию земли. Добавив энергию стихии воздуха, они резкими движениями кистей соединили энергию обоих стихий в щит. Заклятие "Молот земли". Противника, попавшего под действие "Молота", прибивает к земле, причем её притяжение увеличивается в десятки раз. Если перебрать с вкладываемой силой, то противника расплющит.

Магистр взмахнул рукой. Этого оказалось достаточно, чтобы маги остановились. Старик стоял за ними, и видеть его жест они не могли. Следовательно, у них телепатическая связь. И жест был больше для меня.

— Простите моих братьев. Они еще молоды и горячи без меры, — то ли сказал, то ли прорычал магистр. Так мог бы разговаривать лев. Слова были наполнены виной передо мной, порицанием, угрозой, яростью на своих подчиненных. Обычный человек может вложить порядка двух-трех чувств. Он же более пяти, которые вдобавок несли воздействие-гипноз.

Эффективный способ избежать гипноза — не думать в предложенном гипнотизером русле. Плюс, действовать твердо.

Вращающийся щит висел между мной и магами. Но ближе находился к ним, чем ко мне. Ведь это их Молот. Стоит им потянуть его к себе и отпустить — энергия выстрелит.

Воздух по сравнению с другими стихиями всегда легко мне давался. Я не говорю, что остальные три мне не доступны, все-таки я маг-универсал. Но воздух с детства я чувствовала, как часть себя. Перехватив управление нитями воздуха, я осторожно потянула щит к себе и отпустила. Маги, глухо вскрикнув, упали навзничь.

— Браво! — он вскинул руки, в знаке хвалы. — Вы молодец. Очень хорошо. Одобряю. Они не имели право держать более молот. Это было не вежливо.

У магистра был акцент, то ли приозерный, то ли горный. Он хоть и был стар, но внешность имел запоминающуюся, по типу моей, но со сноской на возраст: восточный разрез глаз, смоляные волосы с яркой проседью, будто вырезанные на камне черты лица. Худощавая жилистая фигура — дополнение к хищному образу, но по сути естественная необходимость на магическом поприще.

Мне нечего было сказать ему. Мнение я свое не изменю. Он это понял, а также то, что возникшие за моей спиной грифоны готовы испепелить его.

— Соберитесь! — крикнул своим магистр, растеряв напускную доброжелательность.

Каждый тянул энергию на себя. Я — для того, чтобы выставить щит. Они — для нападения. Его подчиненные по-прежнему не могли встать, но руки их были свободны для выделывания требуемых пассов.

Грифоны ударили первыми, налетев с трех сторон и зажав магов в кольцо. Первая порция пламени ушла по назначению, вторая напоролась на купол. Маги, замешкавшиеся и не успевшие уйти с линии атаки, кричали от боли. Мелькали острые, ослепительно белые когти, которыми грифоны пытались распороть защиту. Огонь клубился, облизывая ровную, гладкую поверхность защиты. В ушах стояло непрерывное гудение и треск.

Температура достигла максимума. Воздух плавился, растекаясь по коже раскаленным железом. Поддерживая купол, маги успевали формировать развоплощающие заклятия. Одно такое пропущенное заклятие стоило бы мне жизни. Моир прикрывал меня, так что мне доставались одни последыши.

Как это часто бывает, скопление мощных магических заклятий, спровоцировало природные аномалии. Помимо дыма и жара, утро озаряли яркие вспышки света, в большей степени от столкновения огня грифонов и отражающих его заклятий.

Сосредоточившись на боеспособных магах, "пустышку" я потеряла из виду. На какое-то время. Он изловчился покинуть купол, двигаясь в мгновенья между яркими вспышками.

Его губы изогнулись. Видимо, он предвкушал радость легкой победы. Я извернулась и прыгнула назад, выставив руки перед собой. Ушла с линии атаки. Грифон, оберегавший мой тыл, пронзил мага огнем. Гудение в ушах превратилось в рокот и крик юркого мага, которого магия грифона дробила на части. Лучше бы он сидел в куполе, тогда бы дольше пожил. Хотя кого это волнует?

Знаю, они надеялись парочкой мощных заклятий быстро закончить бой. Теперь же выдохлись, еле удерживая воздушный купол. Еще пытались объединяться и посылать в меня молоты, пробивая свой собственный защитный купол.

Этим я и воспользовалась. Когда заклятие молота пробило их же щит, мой грифон дыхнул огнем в брешь. Против магии огня они оказались бессильны. У них был выбор — сгореть, либо снять купол, тем самым обеспечив себе короткую передышку перед смертью. Они поступили иначе. Перекинули купол на своего магистра, принимая весь разрушительный эффект на себя.

Магистр стоял на карачках, вгрызаясь ногтями в землю. Он смотрел на меня тяжелым взглядом, полным ненависти, растерянности и обиды.

— Думаешь, победила?! Смерть четырех магов великого ордена — ничто. Капля! — его голос сел, но сам магистр был еще полон силы.

— Нас прогнали, приняли новую веру. Про старую забыли, про нас забыли. Но мы-то остались!

Грифоны продолжали атаковать, пытаясь найти прореху в его защите.

— И мы можем предложить людям мир. Можем предложить изгнать чудовищ…

Я рассмеялась таким истеричным громким смехом, что мой грифон захлопал крыльями, разнося горячие потоки.

— Изгнать чудовищ? Какая гадкая ложь! Вы над ними не властны. Только ящеры вам подчиняются, и то ненадолго!

— Ты не знаешь, девчонка, о нашей власти. Есть разные способы заставить подчиняться. Не обязательно держать в руках поводок для этого. Например, достаточно убить лидера.