- Вижу, просто не понимаю как.

  - Забавная штука, а если честно, то какая разница. Работает и хорошо. Эту ихтиандру нужно будет почаще приглашать на чай с тортом. Она мне нравится всё больше и больше.

  - Думаете, согласится? - спросил я, вспомнив снисходительную улыбку синтетической Марго.

  Он пожал плечами.

  - Богиня ищет единомышленников среди людей, и мы первые кандидаты на это звание. Интересно только, где её искать. Не бегать же по берегу и орать на весь город: 'Златая рыбка!'

  - Ну да. Вы бы хотели просто шептать по щучьему велению, по моему хотению.

  - Ну, помечать-то можно. Но это лирика. Ещё раз по плану. Жэ дэ состав уже перецепили к тепловозу, лишние вагоны убрали на сортировочной. Помнишь, в каком прячется этот дух?

  - Да. Там два рефрижератора, в одном из них он.

  - После того как состав сойдёт на боковую ветку и дойдёт до основных позиций, мы открываем огонь на поражение. Ты занимаешь вон ту позицию и ставишь щит. Параллельно давишь этого хрена всеми силами. Кузнецов с двумя взводами стоит рядом с жэ дэ стрелкой и подхватывает бой, если дух примет активные действия раньше, поняв, что попал в ловушку. Фотиди занимает точку вместе с резервом и отрезает ему пути к отступлению. Как только начнётся бой, все стягиваются к месту.

  - Почему нельзя обойтись без развилки? Взяли бы всем скопом там.

  - Ну, там если что, оживлённый путь. Если выведем из строя рельсы, то страна встанет в жэ дэ коллапсе, ни товарняки, ни пассажирские составы не пройдут. Будет жопа. А здесь никому особо ненужный отнорок. Всё. Десять минут готовности.

  Полковник ткнул мне в грудь рацией, обозначив, что она теперь моя. Я только и успел дойти до своего укрытия, как объявили, что нужный поезд показался в поле зрения.

  Старый чёрный от копоти тепловоз, резко контрастируя с усыпанной снегом землёй, выкидывая вверх струю чёрного дыма от еле пыхтящего дизеля, тащил два десятка вагонов. Порой казалось, что он не на солярке работал, а на дровах, так как порой даже искры проскакивали. В самом конце состава, после убитых временем товарных вагонов и пустых платформ, блестели новизной два серебристых рефрижератора - наша цель.

  Тепловоз благополучно сошёл с основного пути и дополз до заданной точки, где скрипя и скуля тормозами замер в ожидании своей участи.

  Посветлело. В воздухе туманом повисло напряжённое ожидание. Глаза выискивали в вагонах какую-нибудь необычность. Аурное зрение лишь обозначало непонятный фон.

  Вскоре почувствовалась мягкая волна силы, и на дверях скрипнули замки. Это кто-то из наших попытался открыть телекинезом створки. Вскоре серебристые прямоугольники дверей распахнулись.

  Оттуда посыпались тела. Человеческие тела. Оба вагона оказались доверху набиты ими, обнажёнными мужчинами, женщинами и детьми. Они замороженными манекенами валились в припорошённый снегом щебень. Пасмурное утреннее небо и жёлтые искры фонарей на столбах придавали всему этому картине оттенок сюрреалистичности. Через мерное тарахтение электростанций и басовитое дык-дык-дык тепловозного двигателя стали слышны перешёптывания солдат. Никто не решался двигаться. Только пар от дыхания в полном безветрии выдавал присутствие людей.

  - Что за хрень? - тихо прошептал кто-то рядом.

  На мешок с песком, из которых было собрано моё укрытие, приземлилась здоровенная птица. Не то грач, не то ворон. Не разбираюсь я в них. Он серьёзно оглядел меня, часто моргая бусинками глаз, и хрипло каркнул.

  Рассматривая птицу, я упустил момент, когда послышались удивлённые возгласы. Они вернули меня в реальность, а она была такова, что выпавшие из вагонов тела стали медленно вставать. Трупы поднимались с нелепыми выражениями мёртвых лиц, словно мимические мышцы навсегда застыли в том положении, в каком их застала смерть.

  Тела уже не сыпались, а оживали внутри вагонов и, подходя к краю, плашмя падали вниз. Сколько их там было? Не меньше сотни, а то и двух в каждом рефрижераторе.

  - Нежить. Нежить - хрипло закаркал ворон, шумно захлопал крыльями и взлетел.

  - Огонь! Огонь! - разнеслось по рации, одновременно с голосом крикливой птицы, - Это зомби!

  Утро взорвалось звонкими очередями автоматов и пулемётов, свистящими хлопками гранатомётов и криками командного состава.Рядом заклокотал станковый скорострельный гранатомет.Грохот эхом отражался от лесополосы, создавая иллюзию, что там засела ещё одна рота. Над голыми деревьями с криками взлетела стая обычных ворон. Бело-голубые вспышки зачарованных гранат озарили пространство между нами.

  Я привычно активировал заготовленный щит, не задумываясь над самим процессом, как не задумывается тот, кто по привычке пристегивается ремнём безопасности, и нанёс несколько ударов фокусным импульсом, взрывая головы, как перезрелые арбузы.

  Нежить не стала ждать, пока её перебьют, как цветные фигурки в тире. Она бросилась на нас с резвостью подготовленных спортсменов и только замершие маски лиц, да молчание отличало их от обычных людей. Пули, содержащие заменитель серебра, рвали их тела и загорались в мертвой плоти рубиновым пламенем, зачарованные гранаты испаряли куски мяса и костей в бело-голубых вспышках, но мертвецы не обращали на это внимание, падая лишь тогда, когда засевшее в мясе вместе со свинцом колдовство прожигало плоть насквозь, когда яркое волшебное пламя сжигало их совсем. И по прежнему не было видно того кукловода, который вёл их. Его в этой мешанине не удавалось различить даже аурным восприятием.Все ожившие умертвия несли на себе отпечаток большей силы, скрывая её обладателя, как отражения в зеркальном лабиринте. Нити контроля и потоков питающей мертвецов энергии были перепутаны, как клубок, с которым поиграли дети, абсолютно не ясно где концы. Возможно, имей я в запасе час или два, то нашел бы источник, но, к сожалению, этим временем не обладал, а имел кучку нежити, рвущейся к моему горлу. Пришлось действовать самым научным способом - методом научного тыка, уничтожая всех, до кого дотянусь.

  Подоспел резерв, на ходу спрыгивая с бронетранспортёров и сразу открывая огонь. Бросая свои заклинания, я видел как Кузнецов и Фотиди нанесли одновременный удар, отсекая волну нежити от генераторов магополя. Чародеи стояли рядом друг с другом. Николай отправлял в полет белые керамические снаряды, которые оказались получше обычных заколдованных, а Ангелина откидывала телекинезом особо прытких трупаков.

  Несмотря на шквальный огонь, мёртвые добрались до солдат. Они на полном бегу бросались через укрепления и вцеплялись в людей крючьями пальцев и зубами. Закипел рукопашный бой. Люди расстреливали мертвецов и били их чем придётся. Я только и успевал наносить импульсы, но нежить падала от первого попадания далеко не всегда, порой приходилось добивать вторым, а то и третьим ударом.

  На снег плеснуло красной парящей жидкостью. В воздух поднялись крики боли и брань. Нежить рвалась сквозь наши ряды. Я только сейчас осознал это. Они не вели хаотичную свалку, как в старом кино, где им нужны были мозги живых людей. Нет. Они, повинуясь единому сценарию, пытались прорваться в лесополосу, за которой ощерившись дырами в шифере стоял старый завод непонятно чего. Они расчищали путь своему господину, принимая на себя огонь, и он был среди этого месива.

  Я удвоил свои усилия, сосредоточившись не на тех, кто вцепился в орущих солдат, а на тех, кто мчался вперёд. Их нужно было останавливать.

  - Кар-р-р-р! Сзади! Сзади! Кар-р-р-р! - хрипло заорал тот же ворон, сделав вираж над нами.

  Я оглянулся. По полю, взметя снежную пыль, к нам неслись три огромных, чёрных как смоль твари. Это были кабаны, только размеры у них были как у внедорожников, а тела покрыты поблескивающим панцирем. Огромные клыки в руку величиной угрожающе торчали вверх.

  Монстров заметил не только я. Две дорожки трассеров от установленных на бронетранспортёрах КПВТ плеснули по кабанам. Твари дёрнулись от четырнадцатимиллиметровых пуль, но не остановились, только начав петлять. Явственно ощутились щиты, окружавшие монстров. Расстояние быстро сократилось. Кабаны врезались в нашу позицию, разметав мешки с песком, людей и нежить. Один из них врезался в борт бронетранспортёра, отчего металл лопнул. Тварь низко заревела и полоснула клыками по машине, с треском распарывая колёса.