— Господин офицер?

Усилием прогнав воспоминания, я встряхнул головой и расслабился. Повернувшись на голос, мне пришлось невольно улыбнуться, потому что увидел ту самую девчонку, которую принял за ангела.

— Привет, — махнул я рукой.

— Я… приготовила вам кое-что вкусное, вам нужно хорошо питаться, — она была смущена.

— Благодарю, — внимательно посмотрел я на неё. — Как тебя звать, спасительница?

— Кейтелин, сэр. — Мой серьёзный тон смутил бедняжку ещё больше.

В это время в двери лазарета показалась ещё одна незнакомая особа, которая была одета в военную форму. Она лучезарно улыбнулась:

— О, вы очнулись, сэр! Простите, не представилась, я — капрал Салли Коннохер, медчасть. Как вы?

— Благодарю, капрал, мне значительно лучше, — кивнул я, рассматривая форму.

Любезно улыбнувшись ещё раз, капрал обернулась к Кейтелин:

— А ты что здесь делаешь? — строго нахмурилась она.

— Мне сержант Эшли разрешила! — испуганно возмутилась та.

Не дослушав ответа, капрал Коннохер повернулась ко мне с вопросом:

— Вам сейчас что-нибудь нужно, сэр?

— Нет, все в порядке, — покачал головой я.

— Раз уж вы очнулись, тогда разрешите мне ознакомить вас вкратце с базой, удобствами и прочим, сэр? — приглашающим жестом она дала мне понять свое предложение следовать за ней.

— Хорошо, пройдемте, — с интересом отозвался я.

Проходя мимо Кейтелин, я ласково взъерошил ей волосы, от чего она покраснела ещё больше. На улице мы встретили сержанта Эшли.

— Сэр! — подтянулась Уильямс.

— Сержант, — кивнул ей.

— Сэр, разрешите вопрос? — обратилась ко мне сержант.

— Конечно, Уильямс, — остановился я, чтобы её выслушать.

— Сэр, есть ли угроза нападения батарианцев на нас или поселение? — спросила она, немного нервничая.

— Батарианцев? — я постарался не показать удивления.

— Террористов, сэр, — поправилась Эшли.

Понятно, её волнует наличие террористов на местности — к таким выводам она пришла после нашей встречи.

— Сержант, угрозы нет, но бдительности терять не стоит, — ответил я. Скрывать что-либо я не собирался, но не хотелось, чтобы меня приняли за сумасшедшего, каким я буду выглядеть, изложив всё, что со мной произошло. — Кстати, сержант, мне необходимо переговорить с руководством расположения.

— Сэр, капитан Тиммер Браун сейчас отсутствует, но рапорт о вас я ему подала ещё вчера, он распорядился дать вам доступ для связи с вашим командованием, а сам он прибудет завтра, сэр, — сообщила Уильямс, выпрямившись.

— Благодарю, Эшли, — утвердительно кивнул я. — Значит, завтра всё и решим.

— Сэр, а вы не расскажите про то, с кем вы воевали? Это ужасно интересно! — вмешалась Коннохер.

Женщины есть женщины. Салли внешне осталась невозмутимой, а Эшли явно навострила ушки.

— Обязательно, капрал, но чуть позже, — посмотрев на них ещё раз, мне подумалось, что женщин следует беречь особо, а не брать в армию. Они — это продолжение и существование всего человеческого вида. Тотальная война с Милинет на уничтожение быстро приучила нас к пониманию этой простой вещи.

Связываться «со своим командованием» я не спешил: скорее всего, его здесь нет. Ни моего командования, ни Милинет. И для такого предположения оснований у меня становилось всё больше с каждой минутой.

В компании Салли и Эшли я пошатался по базе, осторожно наводя их на нужные мне темы, девушки охотно рассказывали, что знали, после чего выяснились шокирующие факты.

Человечество уже колонизирует космос, и я в одной из таких колонизированных планет — Иден Прайм, идет 2182 год. Я решил, что оказался в недалеком будущем, так как у нас шел 2120, но вскоре убедился, что это не так, потому что в истории этого мира Милинет не было. Впоследствии выяснить подробнее не помешает, возможно, девушки могли просто этого не знать. С другой стороны, ничего не знать о войне на выживание, которая шла не менее восьмидесяти лет? Вывод прост: либо мы победили, либо, скорее, я нахожусь в другой вселенной. Мне вспомнилась вспышка перед… переходом, которую я принял за взрыв. Может, это был какой-то телепорт?

Будущее! Это многое объясняло, в том числе и столь высокую эффективность местного лекарства, панацелина, или, как его иногда называют, медигеля. Война тут все-таки была, но война с инопланетниками — турианцами, получившая название «войны первого контакта». Так началось знакомство людей с галактическим сообществом. И, как выяснилось, в нём было довольно много рас.

Забивать себе голову лишними сомнениями мне не давали Эшли и Салли. Каково же было мое удивление, когда, вернувшись в лазарет, я обнаружил там всё ещё ожидавшую меня Кейтелин. На лице у той застыла мечтательная улыбка. Я не мог понять, что происходит с этой девчонкой.

— Кейтелин?

Она вскочила — мое появление стало для неё неожиданностью.

— Все уже остыло, пока вас не было, я принесу другое, — с небольшой укоризной заявила она мне.

Подойдя к ней поближе, добавил в голос мягкости.

— Спасибо тебе ещё раз, Кейтелин, ты, пожалуйста, не беспокойся, у меня всё отлично, — говорить я старался как можно деликатнее.

— А вы не сказали мне свое имя, хотя я вам свое сказала!

— О, прости, Волков Сергей, — шутки ради козырнул заодно.

— Волкоф — ваше имя?

— Это фамилия, а имя — Сергей.

— Тогда до завтра, Сергей! — победно улыбнувшись, она помахала мне рукой и убежала.

Эффект её улыбки вышел неожиданным. Кажется, до меня стала доходить причина смущения девушки и её порой странного поведения.

Сергей Волков, майор несуществующей армии.

Пока я дожидался капитана, успел побродить по местной информационной сети и ознакомиться с расположением базы. Её я отнес к категории аванпоста, но для местных эта едва укреплённая точка являлась базой. Перекинулся дежурными фразами с личным составом. Был терпеливым и максимально деликатным в отношении влюблённой Кейтелин. Уверен, эта влюбленность у неё быстро пройдёт, просто необходимо не травмировать ребенка прямотой и проявить терпение.

Время от времени ко мне подходила Эшли. Выказав по её просьбе пару замечаний по обороне, чуть позже заметил, что на базе проведены соответствующие изменения.

База представляла собой правильный шестиугольник-периметр с рядом построек внутри. Периметр был сделан из прочного металлического сплава, имел наклон и возвышался на 3,5-4 метра над скалистой почвой. С внутренней стороны были установлены лестницы, ведущие к горизонтальной рифленой ленте-поверхности, на которой размещались солдаты во время обороны. На каждом углу была возможность установки станкового пулемёта. Ворота были устроены в виде меняющей угол панели: опустившись на землю, она открывала проход, достаточно широкий для проезда военной техники.

От базы вела тропа-дорога на север к космопорту и на юго-восток к главному поселению. И небольшая тропа на юго-запад, выводящая к дороге между главным поселением и космопортом. Для чего понадобилось ставить гарнизон, требующий дополнительно отдельных путей, в стороне от этой дороги, я не понимал.

Внутренние постройки были в виде боксов разных размеров. Очевидно, что размеры боксов были подчинены военному стандарту и способствовали транспортировке. Казармы, хозяйственный блок, склады, лазарет, арсенал, командный центр компактно разместились, оставляя место плацу, вертолётной и тренировочной площадке. Позже выяснилось, что вместо вертолетов здесь используются шаттлы, но размеры были схожи. В число внутренних построек также входил отдельно стоящий бокс мех.взвода, рядом с которым приютился похожий на БТР военный транспорт.

Оружие здесь использовалось на основе эффекта массы. Суть эффекта мне была непонятна, однако его повсеместное практическое применение было очевидным фактом. Но при этом виды оружия были крайне ограничены, большая часть номенклатуры находилась в категории «стрелковое оружие». Так называемое тяжёлое вооружение тоже являлось скорее стрелковым. Я знал о том, что до войны с Милинет человечество располагало огромным арсеналом ракетного и лазерного вооружения, которое пока не удавалось воссоздать ни нам, ни Милинет, несмотря на неоднократные попытки. В этом плане местные сильно нам уступали и были гораздо однообразнее и хуже оснащены, зато они вышли в космос.