В бухгалтерии было немноголюдно.

За отдельными столами сидели три молодые женщины и перебирали бумаги. На их столах было навалено такое множество всяких документов, что, казалось, здесь располагался государственный архив.

- Здравствуйте! - громко сказал Зайцев.

- Ой, солдатик! - закричала крупная краснорожая девка, сидевшая за первым столом. - Смотрите, девочки, смотрите!

- Какой молоденький! - вторила ей весело другая. - Уж не наших ли девок пришел уводить?

Зайцев посмотрел на смеявшихся.

Первую он приметил сразу. Корова. Вторая - посимпатичней, но тоже какая-то мужиковатая. Вот третья - о, эта в самый раз!

Иван пошел к ней.

- Ишь, все к Таньке идут! - бросила «корова». - Всех парней у нас поотбивала!

- Что мы перед ней, так, клуши! - поддакнула другая девица.

- Да будет вам! - возмутилась приятным грудным голосом невысокая стройная Таня. Курносенькая. Зеленоглазая.

Иван, перехватив ее взгляд, почувствовал, что краснеет.

- Мне…вот…договор тут надо заключить, - пробормотал он.

- Договор? На поставку? - прощебетала Таня. - Мы этим не занимаемся! Это дело нашего главбуха, Марии Васильевны, зайдите к ней! - И она махнула рукой в сторону двери своего начальника.

Иван направился туда.

Мария Васильевна, грузная, мужиковатая женщина, также как и ее подчиненные, перебирала бумаги.

- Здравствуйте! - сказал Зайцев, переступив порог.

- Здравствуй, коли не шутишь! - бросила начальница и оторвалась от своих документов. На Ивана уставились большие, хитрые, карие глаза.

- Я пришел за бланками договора на поставку овощей! - решительно сказал Иван.

- А где твой начальник? Почему он сам не соизволил придти? - возмутилась «гром-баба». - Что это за неуважение?

- Он у председателя, - ответил Зайцев. - Они там беседуют…

- Ну, вот, сходи за ним. Успеет, набеседуются еще! - потребовала Марья Васильевна.

- Что ж, пойду, приведу начальника, - пробормотал Иван.

Когда он вернулся в кабинет председателя, беседа между двумя руководителями была в самом разгаре. На столе стояла уже почти пустая бутыль.

- Что случилось, Зайцев? - спросил Потоцкий. - А где бланки?

- Бухгалтерша послала за вами, сказала, что ей нужен сам начальник! - ответил Иван.

- Вот жопа с ручкой! - возмутился председатель. - Все из себя прынцессу строит! Начальника, видите ли, ей подавай!

- Ничего, Семеныч! - кивнул ему Потоцкий. - Я сейчас вернусь. Дело есть дело! - И он удалился.

Зайцев остался в кабинете председателя.

- Может выпьешь грамочку? - сочувственно спросил его Семеныч. - Пока твоего шефа нету? Не стесняйся! Я сам служил, знаю, как, порой, хочется солдату выпить!

- Нет, большое спасибо! - быстро ответил Иван.

- Ну, «на нет и суда нет»! - вздохнул председатель.

Потоцкий вернулся очень скоро.

- Вот бумаги, - сказал он, - осталось только проставить цифры.

- Проставляй, какие тебе надо! - сказал председатель.

- Так мы что, можем получить у вас все необходимые овощи? - удивился начпрод.

- А сколько вам надо?

Потоцкий взял у Зайцева листок с цифрами: - Вот!

Семеныч быстро пробежал глазами по бумажке. - Хоть все забирайте! - сказал он и стал разливать остатки водки по стаканам.

- Ну-ка всю бутылку осадили! - подумал Зайцев.

Но Потоцкий заколебался. - Может хватит? - пробормотал он. - Все-таки мы на работе!

- Пей, литинант! - приказал Семеныч. - Это и есть наша основная работа! Был бы еще за рулем, так тогда можно было бы понять, а тут нечего смущаться! Надо выпить из уважения!

- Ну, если из уважения, - смягчился начпрод и поднял стакан. - Ваше здоровье, Семеныч!

Закусив кусочками хлеба с салом, хозяин кабинета кивнул в сторону Зайцева: - Записывай, парень, цифры в договор, не жди напоминаний!

- Да, товарищ Зайцев, - поддержал его Потоцкий. - Оформляйте договор!

Пока начальники разговаривали, Иван внес в документ все необходимые цифры. Затем проверил его и составил второй экземпляр.

- Готово, товарищи, - сказал он, наконец, и протянул листы бумаги председателю.

Тот вытащил из чернильного прибора ручку и быстро размашисто расписался.

- Ну, теперь сходи к Марье Васильевне, - усмехнулся он, - Теперь можешь не беспокоиться, она подпишет бумагу и без начальника!

Действительно, на этот раз главбух не упрямилась. - Так быстро составили? - сказала она приветливо, удивив тем самым Зайцева. - Ну, что ж, молодцы!

Затем нашлась слонявшаяся где-то секретарь председателя Валя, приятная, сероглазая девушка. - Приезжайте к нам еще! - улыбнулась она Ивану, прикладывая печать к документам.

- До свидания, Семеныч! - сказал, вставая, Потоцкий. - До свидания, милая девушка! - кивнул он головой секретарю.

- До свидания! - пробормотал Зайцев.

- Почаще заезжайте! - улыбнулся председатель и крепко пожал руки Потоцкому и Зайцеву.

Уже в машине, когда наши герои выехали на асфальтовое шоссе, оставив далеко позади славный колхоз «Заветы Ильича», Иван спросил шефа: - А как вам удалось, товарищ лейтенант, договориться с упрямой бухгалтершей?

- Да я сунул ей двадцать пять рублей! - откровенно сказал Потоцкий. - Она накрыла деньги книгой и сразу же выдала мне бланки!

- Двадцать пять рублей! - воскликнул Зайцев. - Просто так, за клочок бумаги?

- Не за клочок бумаги, а за договор! - пояснил Потоцкий. - Неужели ты не понял, что эта Марья Васильевна заправляет там всеми делами? Да и деньги я ей выдал из подотчетной суммы. Мне выдали сто рублей в финансовой части на всякие там общие расходы. Так что я целых шестьдесят рублей сэкономил!

- А чего шестьдесят, а не семьдесят пять?

- А «белую» же я покупал, а закуску!

Тут Потоцкий повернулся к водителю и дал команду остановиться. - Вот здесь развернись и заезжай на поляну! - показал он рукой на сосновый лес. - Так, так, хорошо, останавливай. Выходите! Будем обедать!

На поляне в густой траве путешественники разложили небольшой костер. Потоцкий извлек из сумки непочатую бутылку водки, три банки рыбных консервов, хлеб, колбасу. - Выпьем с тобой, Иван, за удачный договор! - кивнул он головой Зайцеву.

- Да я не пью!

- Сегодня, товарищ Зайцев, надо!

- Ну, надо так надо! - согласился Иван и опрокинул протянутый начальником стакан. После противной горечи, быстро пробежавшей по глотке, он вдруг почувствовал, как по телу стало разливаться приятное тепло.

- А вот и твоя выпивка! - улыбнулся Потоцкий водителю и протянул ему бутылку «газировки».

- Спасибо! - буркнул тот и стал ее откупоривать.

- Ну, что, теперь понял, куда ушли деньги? - спросил начпрод Зайцева.

- Да, товарищ лейтенант.

Г Л А В А 20

П Р И К А З

По возвращении в часть Иван сразу же ушел в штаб и никуда не выходил до самого вечера. Он боялся, что товарищи почувствуют исходивший от него запах алкоголя и устроят скандал. Однако когда он пришел в роту и обнаружил, что «старики» пребывали в состоянии подпития, чувство тревоги прошло.

Во время построения на ужин Зайцев оказался среди старослужащих солдат, раскрасневшихся и веселых, которым не было до него никакого дела, ибо они и в казарме, и в строю только и вели разговоры об увольнении из армии.

А «молодые» солдаты, привыкнув к тому, что поведение Зайцева безупречно, даже не могли себе представить каких-либо нарушений общих правил с его стороны. И в столовой, и затем на вечерней поверке никто не обратил на нашего героя ни малейшего внимания. Так, по крайней мере, посчитал сам Зайцев. И, как оказалось, ошибочно.

На другой день, утром, в кабинет к Ивану зашел Таманский. - Никак ты, Ваня, вчера выпил? - спросил он.

- С чего ты взял?

- Да на вечерней поверке, когда я стоял рядом с тобой, мне показалось, что от тебя пахло водкой…