– Яд в одном из писем, – покорно ответила барышня, – я просила его сжечь это письмо, магистр послушался…

– Вот так порок тщеславия не дает применить мистические знания, – печально заметил Анубис.

Злодейка попыталась ускользнуть, но Проводник в иной мир жестом привлек ее назад.

– Ты надеялась, что обмануть нас также легко как обмануть человека? – продолжал он, рассмеявшись. – Как наивно! Теперь понимаешь, что мы всего лишь поиграли с тобой…

Вдали раздался громкий женский смех. Обернувшись, мы увидели Пиковую Даму, которая смеясь, смотрела на Адель.

– Ты попала в ловушку, – произнесла призрак Голициной. – Глупая девчонка, неужто ты решила, что дурачишь меня?

Душа несчастной злодейки издала стон ужаса и исчезла, увлекаемая проводником в иной мир.

Дух княгини скользнула ко мне.

– В расплату за полученные тайны, я брожу на границе между миром живых и миром мертвых. Мой долг отпугивать любопытных, желающих проникнуть за грань, – произнесла она с достоинством, – я подчиняюсь воле Анубиса. Моя жизнь была достаточно яркой и насыщенной, но я не желала бы вернуться назад…

Княгиня доброжелательно улыбнулась мне.

Значит, Пиковая Дама не хотела вселиться в тело юной барышни, она просто участвовала в игре Анубиса, чтобы расставить ловушку для вероломной Адель.

– Будьте осторожны, – произнесла призрак, исчезая.

Я обернулась к зеркалу, в которое шагнул Ростоцкий, перед моим взором поплыли цветные круги, я летела куда-то…

– Аликс, Аликс, – прозвучал голос Ольги.

Чувствовалось, как ее рука легла мне на плечо. Я очнулась. В сердце больно кололо. Тело ослабело.

– Ты задремала, – весело сказала сестра.

– Ростоцкий, – обеспокоено произнесла я, повернувшись к зеркалу, в которым увидела только наше с Ольгой отражение.

– Да, Ростоцкий, – удивленно произнесла сестра, как бы поражаясь моей догадке, – он только что пришел с Константином… Тяжкий вечерок им сегодня выдался. Сергей желает остановиться у нас на ночлег… Согласись, будет весьма любезно, если ты выйдешь поздороваешься с ним…

– Обязательно! – радостно воскликнула я.

Откуда только появились силы?

В гостиной меня ждал Ростоцкий, усталый, но удивительно довольный. Может, мне приснилось? Однако по его взгляду я поняла, что визит Адель был реальностью.

Ольга и Константин ненавязчиво оставили нас наедине.

Я села в кресло рядом с Сергеем.

– Благодарю, – единственное, что смогла произнесли.

– Не стоит благодарности, – смущенно ответил он.

– Мне немного дурно, – призналась я, – только сейчас замечаю что, когда отправляю человека в иной мир, испытываю боль в сердце, будто иголкой колит…

Ростоцкий взволновано смотрел на меня. Мы сидели очень близко, глядя в глаза друг другу. Вдруг он осторожно обнял меня за плечи и поцеловал…

– Отныне я всегда буду вашим спасителем, – произнес он.

На мгновение у окна мне почудился призрак Коко, которая с улыбкой смотрела на нас. "Теперь я, точно, могу уйти спокойно" – мысленно услышала я. Неужто ее печалила и судьба отвергнутого поклонника?

На следующий день утром, которое у нас наступило позже двенадцати, Ростоцкий вошел в мой кабинет. Моего друга явно интересовало, какие мысли натолкнули меня на разгадку.

– Как вы догадались, что убийца Бобровский? – спросил он оживленно.

– Первым делом меня привели к этой мысли видения Аликс. Почему призрак утопленницы начал стучаться к вашей сестре? Почему Коко столь легко оставила Климентину, когда она расторгла помолвку с Бобровским? Почему призрак затем явился Аликс, а не невесте Бобровского? Кстати, особенно любопытно, что Коко не любила Бобровского, зачем ей тогда было преследовать мадемуазель Климентину?

– Меня тоже занимали эти вопросы, – произнес Ростоцкий, – но я не нашел на них ответа…

– Поначалу призрак пыталась предостеречь вашу сестру, замужество с Бобровским означало бы для нее смерть.

Ростоцкий сжал кулаки, явно сожалея, что не может убить Бобровского дважды.

– Затем, – продолжил я, – Бобровский нашел вашей сестре замену. Призрак не имела связи с нею, поэтому не могла к ней явиться. Моих скромных познаний о мистическом мире достаточно, чтобы сделать вывод – призраки приходят к людям, которых знали. Исключения составляют только обладатели мистического дара, как Аликс.

Серж кивнул.

– Коко навестила Аликс, открыв пугающим видением возможную судьбу невесты Бобровского, – отметил я.

– Все удивительно логично! – воскликнул Ростоцкий. – Но как вы смогли понять, что всем управляет Адель?

– Меня насторожил тот факт, что в момент приключений с мистическим зеркалом Бобровский столь неожиданно явился к нам. Он как бы ненароком сообщил, что видел Адель, и она направляется к Сфинксам. Я не склонен верить в совпадения. Другой факт – последующее внезапное равнодушие Стахова к Адель. Выходит, его прежние чувства были кем-то вызваны, дабы подтолкнуть к определенным действиям… Искусство приворота, когда действие чар спадает – привороженный начинает особенно ненавидеть объект фальшивой любви. Впрочем, насколько мне известно, и под воздействием приворота нет любви, только одержимость, что также было характерно для Стахова.

– Адель обладала зеркалом Нейт, устроив этот маскарад, она потеряла его! – Ростоцкий не видел мотива ее действий.

– Вы, как обладатель амулета предка, согласитесь, что без определенных знаний артефакт бесполезен. Адель решила использовать его, дабы проникнуть в мистические тайны. Она получила желаемое, и сам предмет стал для нее не важен.

Ростоцкий погрузился в размышления.

– Но зачем Бобровскому убивать свою жену? Он состоятелен, ему не нужно наследство.

– Его состояния было недостаточно для осуществления мистический исканий, дорогое удовольствие: книги, артефакты, встречи с нужными людьми. Бобровский был недостаточно силен, вы смогли расстроить его обряд у сфинксов, а Степана Гласина он попросту испугался. В схватке со мной в доме на Столярном переулке, растерявшись от моей внезапной атаки, он не смог сосредоточиться и применить мистические знания против меня. Сумел только выпрыгнуть из окна. Начинающий мистик, насколько могу судить, а для получения новых тайных знаний нужны деньги.

– Понимаю, негодяй собирался также избавиться от меня и отца… Потом, когда с нашей семьей – хвала призраку милой Коко – затея не удалась, нашел другую семью. Жаль, что не могу убить его еще раз… Не могу понять, зачем Бобровский помогал Адель?

– Адель получила знания другого мира, ее помощь в проведении столь сложного ритуала была необходима. Бобровский помогал ей получить желанные тайны, а она помогала ему осуществить его планы…

Сергей с восхищением смотрел на меня.

– Однако вы можете дать мне ответ на вопрос, который мне не понятен, – продолжал я. – Зачем высшие силы позволили Адель заполучить желаемое? Мои скромные познания позволяют предположить, что все было сделано не просто так.

– Да… ее подвели слишком близко, – задумался Ростоцкий, – но зачем? Может, для того, чтобы я и Аликс смогли лучше познать себя. Или окончательно избавиться от злодейки, можно было лишь подпустив ее к цели?

Друг сам терялся в догадках. Игры высших сил непонятны.

Моему же скромному уму неподвластны дела мистические, я предпочитаю простую человеческую логику.

– Коко хотела помешать Адель и Бобровскому, – вздохнул Сергей.

– Да, но недооценила противников. Опрометчиво она обронила Адель фразу "напрасны ваши старания", которую услышал Стахов. Адель сама рассказала об этой фразе Ольге и Аликс, чтобы придать ей другой смысл. Если бы нам об услышанном поведал Стахов, возможно, впечатление было бы иным.

В кабинет вошла взволнованная Ольга. Ростоцкий шагнул к выходу, дабы оставить нас, но супруга попросила его не уходить.

– Ты говорил мне, что барышня Адель виновница всех мрачных событий, – произнесла она, – мне написали, что она скончалась сегодня ночью…