— Разве?

— Долина Ледяного Ветра, — начал Дзирт. — Когда я был одинок, давным-давно, там я нашел свое сердце и свой дом. И я иду туда снова, но на этот раз я не один, так же как и ты.

Он похлопал Эффрона по спине, и молодой тифлинг благодарно кивнул.

Тут их внимание привлекло движение позади повозки, и фигура, фигура эльфийки — фигура Далии! — вскочила на тюфяк, рухнула на колени перед сидящим Эффроном и сразу же сгребла его в крепкие объятия.

— О, боги! — воскликнула Амбра.

— Джарлакс, я полагаю, — поправил Дзирт.

— Так и есть, — подтвердил Артемис Энтрери, подходя к задней части повозки вместе с довольно мрачным, на удивление, Афафренфером.

Дзирт обнял Далию и кивнул мужчине. Серая Амбра бросилась назад, чтобы поприветствовать своего старого приятеля по Кавус Дун.

— Эй, что за хмурый взгляд? — спросила она монаха, который только покачал головой.

— Как? — удивился Дзирт. — Амбра сказала, вас обратили в камень.

Энтрери пожал плечами.

— Я почти ничего не помню, — призналась Далия. — Я увидела ужасное существо, а потом оказалась в катакомбах, а рядом стоял Джарлакс со своей самодовольной ухмылкой.

— Атрогейт сказал нам, где вас найти, — добавил Энтрери. — Мы направляемся в Долину Ледяного Ветра?

— Да, туда, — сказал Дзирт и в тот же момент почувствовал небывалую легкость, так рад он был видеть всех трех своих потерянных спутников. Далия еще крепче стиснула его в объятиях, и он ответил ей. Она слегка отклонилась, попытавшись впиться в губы дроу страстным поцелуем.

Он кратко ее поцеловал и отстранился.

— Эффрон, угощение нашим друзьям! — воскликнул он жизнерадостно, стараясь энергичностью прикрыть свою оплошность.

Однако, когда он посмотрел на Далию, он увидел боль в ее взгляде и понял, что его уловка не сработала. Он снова крепко ее обнял, но на этот раз она разорвала объятия и пошла занять место в повозке, демонстративно возле Эффрона, а не рядом с Дзиртом.

Дзирт знал, что они поговорят, и скоро, и задавался вопросом, может ли его предстоящий честный разговор с Далией расколоть группу. Возможно, это произойдет, понял он, и так как знал, что был у нее в долгу, как и у всех их, он должен был поговорить, прежде чем они начнут трудное путешествие в Долину Ледяного Ветра.

Все шестеро слезли с повозки и сели возле костра, чтобы отведать горячей еды, но разговор не клеился и часто прерывался, ибо, по правде говоря, им особо не о чем было разговаривать. В конце концов, для половины группы время остановилось, а рассказы Дзирта и Эффрона об их заточении у Дрейго Проворного не отличались большой содержательностью.

После ужина инициативу в разговоре захватила Серая Амбра, пересказав последние моменты сражения и объяснив, как она нашла Джарлакса.

Эта часть истории дворфы весьма заинтересовала Дзирта и Энтрери.

— Тиаго Бэнр, — прошептал Дзирт, когда дворфа описала, как Джарлакс спас ее на улице Лускана. Учитывая сообщение Атрогейта, все обретало смысл, и принимая во внимание то, что Тиаго и его подручные, очевидно, знали личности спутников Дзирта, новости заставили его изменить свои текущие планы.

Он не поговорит с Далией начистоту, пока все они не окажутся на безопасном расстоянии, ради ее же блага.

Неподалеку от группы к их беседе о том о сем, как мог, прислушивался кое-кто чужой. Мэдиган Прутт служил Кораблю Ретнора и знал, что его верховный капитан хотел бы услышать какие-нибудь вести о Далии.

Но Мэдиган не был уверен, что передаст эти новости своему Кораблю, ибо слышал о другом человеке, который объявил на улицах о своем поиске и хорошо заплатит за любую информацию о Дзирте До'Урдене.

Этим вечером Мэдиган Прутт вышел, чтобы сделать последнюю поставку товаров Ретнора для каравана. Теперь с этой выгодной возможностью он решил наняться в караван, но только до южного входа на перевал через Хребет Мира, на пару дней пути, если продержится хорошая погода.

Затем он передал бы свою информацию человеку, который хорошо платит, приезжему волшебнику по имени Хьюэрво Искатель.

В ста милях на юго-восток и в тысяче футов ниже поверхности земли Сарибель Ксорларрин разбудила своего брата, и они поспешили в личные покои Тиаго Бэнра.

Во время каждой вечерней молитвы Сарибель просила служанок Паучьей Королевы направить ее поиск, а что касается более практического уровня, ей поручили поддерживать контакты со шпионами, которых Тиаго отправил в Невервинтер, Порт Лласт и другие города близлежащих земель.

— Мы должны срочно вернуться в Лускан, — сообщил Равель Ксорларрин Тиаго.

— Нашлась дворфа?

— Лучше, — сказал Равель и посмотрел на Сарибель.

— Дзирт До'Урден всплыл наконец, — пояснила она.

Тиаго пришел в восторг, но не удивился, поскольку ждал эту новость с того момента, как чуть не схватил дворфу, известную как Серая Амбра. Он вскочил с кровати, взял одежду, доспехи и свои легендарные меч и щит.

— Значит, он со своими компаньонами, — заметил воин дроу.

— Похоже на то, — согласился Равель.

— Тогда собирайте всех, — поручил Тиаго, имея в виду особый отряд, который он собрал для этого случая, состоящий из ближайших Равелю ткачей заклинаний и воинов, включая Джерта, мастера оружия Дома Ксорларрин. — На этот раз мы не оставим мерзавцу отступнику никаких шансов ускользнуть.

— И Дом Ксорларрин разделит славу? — осмелилась спросить Сарибель.

Тиаго стрельнул в нее взглядом, нацепив улыбку, которая, как он знал, наверняка выбьет из колеи молодую жрицу. Он понимал причину ее вопроса: ей, в конце концов, придется ответить перед своей старшей и довольно суровой сестрой Береллип за свои действия. И Сарибель, и Равелю были нужны определенные гарантии выгоды для их Дома, учитывая предпринятый ими риск.

— Разделит? — произнес Тиаго с пренебрежительным смешком. — Вы будете упомянуты, как сила, которую я использовал для достижения своей великой победы.

Он говорил снисходительным тоном, но, конечно, знал, что двое его подручных будут довольны.

И они были.

Следующим вечером по тоннелям из Гаунтлгрима на север двинулся отряд более чем из двадцати пяти дроу и нескольких драуков, возглавляемых могучим Йеррининэ и его женой Флаввор.

Повозки катились в быстром темпе. Стояла сухая погода, и дорога оказалась чистой и ровной, колесам не мешала ни гряз, ни колея.

Впервые за много месяцев Дзирт ехал на Андахаре и чувствовал себя великолепно на крепкой спине единорога, с ветром в длинных белых волосах. Он постоянно прикладывал руку к сумке на поясе, нащупывая ониксовую фигурку и ожидая день, когда он снова призовет Гвенвивар.

— Терпение, — шептал он себе, напоминая, что Гвенвивар нужно отдохнуть. Джарлакс заверил его, что она явится, а Джарлакс редко ошибался.

Он пустил Андахара рысью мимо головной повозки, а затем галопом поскакал вниз по дороге, чтобы разведать путь. Дроу позволил единорогу нестись вперед, не заботясь о том, что он исчез из поля зрения головной повозки. Сейчас он был свободен и ехал к месту, которое считал своим домом.

Андахар лишь покрылся испариной, пока мчался ровными, большими скачками. За поворотом они выехали на длинную прямую дорогу с толстыми деревьями по обочинам, и Дзирт позволил единорогу рвануть на полной скорости. Казалось, Андахар был очень этому рад: его ноздри раздувались, дыхание вырывалось шумными залпами, а мускулистые бока единорога теперь украшали бисеринки пота.

Преодолев две трети пути Андахар замедлился, и Дзирт выпрямился в седле, удерживая тело в идеальном балансе, когда галоп постепенно перешел в рысь.

Дзирт наклонился вперед и энергично похлопал Андахара по шее, в благодарность за полученное от скачки удовольствие. Только он собрался развернуть единорога, как что-то привлекло его внимание, что-то большое и черное, стремительно двигающееся над верхушками деревьев.