– А если надо его взять, то значит, ему и помогать надо.

– Да мы сами ещё мало знаем...

– Коля, ты знаешь Виктора?

– Знаю.

– А ты, Егор?

– Тоже знаю.

– Будете ему помогать?

– Будем.

– Ну, Виктор, оставайся. Дежурный, надо Виктору кровать дать и бельё... И вымыть его

надо.

Несколько человек побежали вприпрыжку, чтобы оповестить завхоза о приёме новичка.

На следующий день учитель, зайдя в спальню, спросил у новичка:

– Саво, Виктор?

– Саво (хорошо)...

Но когда учитель пошел к двери, Виктор остановил его:

– Ребята врут всё?

– А что такое? – встревожился учитель.

– Да про тебя... Говорят – дерёшься... – смущенно пояснил Виктор.

Учитель улыбнулся.

– А ты как думаешь?

– Врут! – как топором отрубил Виктор. – Это они нарочно.

Радуясь, что шутка удалась, ребята задыхались от смеха. Вместе с ними смеялись

учитель и сам Виктор Апицын.

С этих пор Виктор крепко подружился с учителем и, когда уезжал домой, расставался с

ним со слезами на глазах

Много больших событий произошло в жизни Пёши. Раньше здесь была только русская

школа первой ступени, а теперь открылась и ненецкая. В 1926 году Пёша получила почтовую

связь с внешним миром. А в 1927 году здесь были открыты врачебный и ветеринарный

пункты.

После приезда в Пешу медиков учитель предупредил ребят, что скоро врач придёт в

школу и будет их осматривать.

Ребята струхнули.

– Чего нас осматривать?

– Мы не больные.

Пришлось объяснять им, для чего производится медицинский осмотр. Как будто поняли

и успокоились. Но стоило врачу появиться в школе, сразу же все притихли, съёжились.

Однако никто не пытался избежать осмотра, никто не отказался показаться врачу.

Только много дней спустя сказали учителю:

– Страшно было, как осматривал доктор.

Но уже вскоре школьники так привыкли к доктору, что сами просили послать за ним,

если кто-нибудь заболевал. Особенно же оценили они врачебную помощь, когда в марте

почти вся школа переболела корью. Все ребята охотно принимали лекарства.

– Выпьешь как из бутылочки раза четыре – порато мягко в горле станет и тогда легко

кашлять, – говорили они.

* * *

14 января в ненецкой школе был очередной банный день. Но уборщицы не наносили в

баню воды.

В ответ на замечание завхоза они заявили:

– Мы худы – так поищите получше. Мы больше не придём, – и ушли из школы.

Новость стала известна учащимся. Они собрались в классе, чтоб обсудить создавшееся

положение. И без какой-либо подсказки со стороны взрослых решили сами взяться за дело.

Разделение труда произошло как-то само собой: ребята постарше носили с реки воду и

кололи дрова, малыши таскали к печкам уже расколотые поленья и топили в спальнях печи, а

девочки принялись за мытье полов.

– Мы сами теперь всё делаем, – довольные, сообщили они учителю, который, узнав о

решении ребят, пришел посмотреть, как они работают.

Когда все работы были закончены и ребята, возбуждённые, собрались в классе, учитель

сказал им:

– Вы хорошо сделали, правильно... А как будем дальше?

– И дальше так же, – с готовностью откликнулись школьники.

– Очень хорошо. Работы у вас разделены тоже правильно, – поддержал их учитель.

Два дня учащиеся обходились своими силами: варили, топили печи, убирали в комнатах,

носили воду. Но затем для школы нашли новую кухарку. А ещё через неделю появилась

прачка-уборщица. Однако теперь ребята охотно помогали им во всём.

* * *

Как ни хорошо жилось ребятам в школе, но повидаться с родными всем страшно

хотелось. Считали по календарю, сколько осталось дней до приезда родителей. Они приехали

около середины февраля, по этому случаю решено было сделать четырехдневную

передышку, чтобы ребята смогли съездить в чумы.

Отпуская ребят, учитель не был уверен, что они явятся точно в срок: хорошо если не

задержатся дольше недели... Но ровно через четыре дня ученики вернулись.

Вечером учитель услышал, как группа ребят через класс на цыпочках пробиралась в

спальню, и открыл дверь своей комнаты.

– А мы думали, что ты спишь...

– Да ведь рано ещё... Все приехали?

– Все.

Зажгли в классе лампу. Сгрудились на партах.

– Хорошо в чуме? – спросил учитель.

– Очень хорошо, – ответил за всех Миша Апицын.

– Почему же не остался в чуме?

Миша поднял сияющие глаза на учителя.

– Учиться-то надо же... Интересно...

Чтобы не выдать свою радость, учитель переменил тему разговора:

– Может быть, чаю хотите с дороги?

– Нет, мы сыты...

– Вот в шашки перед сном – давай, – предложил заядлый любитель этой игры Миша

Апицын.

* * *

Не всегда все в школе шло хорошо и гладко. Бывали и неприятные моменты. И одна из

первых неприятностей была связана с хайдуками.

С наступлением светлого времени все мальчики начали возиться с круглыми берёзовыми

палками в метр-два длиной, тщательно обрезая на них сучки и заостряя толстый конец.

– Что это устраиваете? – спросил учитель.

– Хайдуки. Порато хорошо бросать их по снегу.

Действительно, многие из ребят бросали хайдуки удивительно ловко. Возьмут палку за

середину, размахнутся – и толстым заостренным концом бросают в снег. Палка идет по снегу

совершенно прямо и уходит на несколько десятков саженей.

Несколько дней подряд увлекались ребята этой игрой. Устраивали состязания: кто

дальше бросит свой хайдук. И нахайдакали на свою голову. .

Пришел в школу старик сосед и сказал учителю:

– У меня ребята лодку расхайдакали: дыр с полсотни, поди-ка, хайдуками пробили.

Говорят, ваши ребята это сделали.

Ребята сразу догадались, зачем пришел сосед в школу. Учителя встретили притихшие.

Глаза прячут. . Но занятия начались как обычно, и ученики успокоились.

Лишь на следующий день учитель спросил:

– Вы знаете, зачем вчера сосед приходил к нам?

Неуверенно ответили:

– Не знаем.

– Говорят, что вы лодку расхайдакали. Правда это?

Сразу поднялся шум. Все закричали:

– Я не делал!

– Я не делал!..

Потом начали между собой ругаться, обвинять друг друга.

– Вот что, ребята, – прервал их споры учитель, – лодка стоит пятьдесят рублей. Для

старика это большой убыток. Но лодку можно исправить. Надо только всё сделать честно:

самим пойти к хозяину лодки и рассказать, как было дело. Таиться не надо, нехорошо это.

Правдой надо жить, тогда вам будут верить всегда. А будете вертеться, врать – кто поверит

вам, когда нужда придёт? Скажут – нельзя ему верить.

Говорил всё это учитель спокойно, без раздражения и злобы, ожидая, что ребята

откликнутся на его слова. И не ошибся...

Одиннадцатилетний Проня Тайборей со слезами на глазах начал рассказывать:

– Я один только раз хайдакнул, да и то не нарочно: хайдук не туда заскочил... Тут были

Савона да Ванька, работник старика. Они и начали после меня хайдакать. Всю лодку

расхайдакали... Степка да Егорка тоже хайдакали, да лодку они проломить не могли – силы у

них мало.

Дело таким образом выяснилось. Два великовозрастных озорника (племяннику старика

Савоне – семнадцать лет, а Ваньке – двадцать) решили устроить соревнование в попадании

хайдуков в цель, а вину свалили на школьников. Этому помогло то, что Тайборей, хоть и

нечаянно, первым попал в лодку.

Учитель послал Тайборея рассказать старику, как всё было, и спросить, сколько надо

заплатить за дыру, сделанную им, Тайбореем. Сосед был поражен таким признанием и от

денег отказался.

После этого случая школьники стали бросать хайдуки на реке: там нечего было ломать.

* * *

В первых числах марта в выселке Таратинском появилась корь. Как и во всех глухих