Достаточно характерный случай произошел в конце октября в 18-м железнодорожном батальоне, командир которого получил от командования Юго-Западного фронта приказ перебросить батальон на поддержку войск генерала П. Н. Краснова^[58].

Скрыв задачу передислокации, командир батальона отдал распоряжение подчиненным грузиться в вагоны. Солдатский комитет, узнав истинную цель переброски, срочно созвал митинг, на котором было вынесено решение: «Приказ не выполнять, погрузку прекратить, а командира арестовать!»^[59]

Приблизительно в это же время появилась угроза контрреволюционного переворота в Минске. По просьбе Военно-революционного комитета Минского Совета рабочих, крестьянских и солдатских депутатов в город прибыли революционные части Западного фронта. Железнодорожные войска послали туда бронепоезд, который сыграл важную роль в борьбе за победу советской власти в Минске^[60].

Железнодорожные батальоны были опорой революционных сил в борьбе за установление власти Советов в Бессарабии. Определенный интерес в этом отношении представляет резолюция собрания солдат располагавшейся в Унгенах 5-й роты 8-го железнодорожного батальона, принятая еще в канун вооруженного восстания в Петрограде. В ней исполнительному Комитету местного Совета сообщается, «что в нужный момент вся рота станет на помощь исполнительному комитету как революционной власти»^[61].

В самом Петрограде по приказу Петроградского Военно-революционного комитета 4-й железнодорожный батальон откомандировал 29 октября 1917 года в Красное Село две роты с шанцевым инструментом для рытья окопов «против войск изменника революции Керенского»^[62].

Петроградский Военно-революционный комитет, видя в военных железнодорожных частях надежных союзников, со своей стороны принимал определенные меры по их усилению, доукомплектованию вооружением^[63], а также поддержанию в них необходимого уровня дисциплины, организованности и порядка^[64].

Еще накануне Октябрьской революции руководство РСДРП (б) предполагало в случае победы осуществить программное требование о замене постоянной армии всеобщим вооружением народа. Конкретным воплощением его должна была явиться милиционная армия. Поэтому на идее милиционной армии базировались первые наметки строительства новых вооруженных сил.

Однако сразу распустить «старую армию» было невозможно — страна еще не вышла из Первой мировой войны. Вследствие этого перед большевиками встала серьезнейшая проблема: необходимо было суметь, хотя бы на какое-то время, обеспечить уровень боеспособности существующих армии и флота, адекватный складывающейся на фронтах обстановке, и приступить к созданию армии нового типа.

Добиться этого можно было лишь решительно преодолев негативные последствия процесса разложения, вовсю охватившего Вооруженные силы, и исключив влияние на личный состав разнообразных политических сил, не приемлющих идеи революции.

Эффективным средством для достижения этих целей посчитали превращение войсковых комитетов (в которых члены РСДРП(б) пользовались определенным влиянием) в реальные органы власти в армии.

На практике это означало: введение безусловной выборности командного состава и обеспечение контроля за его деятельностью со стороны солдатских организаций; установление контроля Советской власти за работой всех учреждений центрального и местного военного аппарата; ликвидацию недемократических учреждений в армии (военных судов, органов военно-духовного управления и др.); увольнение антисоветски настроенных офицеров и генералов.

Осуществить это можно было путем дальнейшей демократизации Вооруженных сил.

Поэтому уже 25 октября 1917 года в воззвании 2-го Всероссийского съезда Советов^[65] «К гражданам России!» говорилось: «Советская власть предложит немедленный демократический мир всем народам и немедленное перемирие на всех фронтах. Она ...отстоит права солдата, проведя полную демократизацию армии...»^[66]. Тогда же съезд принял решение об отмене смертной казни на фронте и немедленном освобождении всех военнослужащих, арестованных за революционную деятельность.

26 октября съезд обратился к фронтовикам с призывом создать во всех армиях революционные комитеты, установить в войсках революционный порядок и твердо удерживать фронт. Одновременно были взяты под контроль Ставка Верховного главнокомандования и бывшее Военное министерство. Армия и флот освобождались от офицеров и генералов, не вставших на сторону революции.

Первоначально как непосредственная работа по демократизации, так и разработка нормативных документов по ее проведению осуществлялись войсковыми и военно-революционными комитетами.

Но уже 9 ноября 1917 года в целях упорядочения проводившихся мероприятий по демократизации армии советское правительство в лице Наркомвоена опубликовало «Проект декларации о принципах переустройства армии на демократических началах». Проект предусматривал уравнение в правах всех военнослужащих, уничтожение чинов, внешних отличий и титулов, отмечал обязательность выборности командного состава, содействовал реальному превращению солдатских и матросских комитетов в органы власти в войсках.

Дальнейшему развитию и укреплению нормативно-правовой базы демократизации содействовало подготовленное Военно-революционным комитетом при Ставке Верховного главнокомандующего 30 ноября 1917 года «Временное положение о демократизации в армии и на флоте». Войскам было предписано руководствоваться им в своей повседневной деятельности.

В Положении последовательно реализовывался курс на превращение солдатских и матросских комитетов в полноправные органы власти в войсках и на флоте. В соответствии с ним на фронтах и в тыловых военных округах вся власть передавалась солдатским и матросским (войсковым) комитетам, высшим органом которых объявлялась солдатская секция ВЦИК Советов.

Положение подтверждало право солдатских организаций избирать, утверждать и смещать с должностей лиц командного состава и устанавливало порядок его реализации. В частности, выборы военнослужащих на должности до полкового командира включительно должны были осуществляться общим собранием, на более высокие — соответствующими съездами или совещаниями при комитетах.

Кроме того, Положением упразднялись офицерские чины, звания и ордена (кроме Георгиевских крестов и медалей).

Важным этапом демократизации старой армии стал состоявшийся в Могилеве 11–16 декабря 1917 года Общеармейский съезд при ставке Верховного главнокомандующего, на котором Верховным главнокомандующим был избран бывший прапорщик Н. В. Крыленко^[67]. Также делегаты съезда приняли очень важное, в тех условиях, постановление о создании во всех частях и соединениях демобилизационных комиссий.

Однако на ходе демократизации отрицательно сказывалось отсутствие утвержденных правительством правовых актов, разработанных с учетом опыта применения ранее изданных ведомственных положений и деклараций. Это обстоятельство поставило Н. В. Крыленко перед необходимостью добиваться скорейшей разработки единых для всей армии документов по демократизации. В своем письме в Совет Народных Комиссаров от 9 декабря 1917 года он, в частности, указывал: «Препровождая экземпляр... приказа за № 976 с объявленным при нем положением о демократизации армии, уведомляю, что проведение последнего в жизнь вызвало уже целый ряд вопросов... Ввиду сего, в целях сохранения механизма управления армией, представляется крайне необходимым либо издание в самом спешном порядке нового положения, либо разъяснение и дополнение такового в связи с поставленными ...вопросами»^[68].