Этот, вот, ежевечерний восторженный мужской ор, с бодрой речёвкой, громкое их исполнение, ритм, и ударность окончаний, как раз и посвящается этим благодарным, весёлым, молодым, а часто и совсем юным студенткам-зрительницам.

Радостным криком крича, солдаты, громко шлёпая сапогами, ходят по периметру плаца каждый вечер. «Око видит, да зуб не ймет» — свернув глаза, головы и шеи в сторону женского общежития. Топают бедняги, пока их сержанты, тоже вдоволь не наглядевшись, не уведут распаленных бедолаг в роту, «не солоно хлебавши», в душное солдатское помещение, спать называется. С такими вот подготовленными чувствами и желаниями — для крепкой и страстной любви, и спать! Представляете? Да, какой там сон? Какой спать? Это ж просто не возможно! Не физически, не физиологически, не биологически, не психически, ни бактериологически… ни просто по-человечески, никак. Издевательство это получается, а не прогулка! Ну, блин, армия…

Армия, армия…

41. Недолёт…

«Сейчас кинет… вот, сейчас…»

В распаренном и душном зале идёт наш концерт. Программа подходит к его середине. Сегодня даем всё полностью, все номера. Почему полностью? А потому, что в этом клубе есть и занавес, и сцена большая, даже огромная, как аэродром. К сожалению, часто несколько номеров, причем, иногда очень интересных, и очень для нас, срочников, важных, приходится исключать из программы, если нет занавеса и сцена маленькая. А в этом клубе всё это есть, а, значит, есть и этот важный для нас, срочников, номер…

«Интересно, куда он сегодня бросит?..»

Я, и инструментальный ансамбль, сидим сбоку от кулис, откуда нам очень хорошо видно, главным образом, всю сценическую площадку и часть зрительного зала. Сидим, прикрывшись кулисой, аккомпанируем танцевальному коллективу. На сцене, солисты ансамбля исполняют танцевальную сюиту «Матросская слава». Еще раз замечу, очень нужный для нас, срочников, номер в программе, очень.

«Лишь бы опять не в зал!..»

На противоположной стороне сцены, за кулисами, несколько наших ребят тоже внимательно и неотрывно наблюдают за ходом танца. Но они, в отличие от нас, музыкантов, в этом номере более заинтересованная сторона, так сказать, главные её действующие лица. Сейчас они, прячась за кулисами и пригнувшись, как на охоте, перемещаются по ходу танца параллельно с действующими на сцене исполнителями, то вперед к зрителям, то назад вглубь сцены. Из зала их, конечно, не видно, они за кулисами, а мы их действия очень хорошо видим, переживаем за них, и уже завидуем.

Я слышал, Пятина опять предупреждали. Он обещал.

Этому номеру занавес нужен затем, чтобы зрители увидели скульптурную композицию в виде застывшего монумента в память о героях-моряках и в начале номера, и в конце его. В этом есть свой мощный художественный образ и патриотический эффект.

Сюжет простой, обычный для той войны.

Но по-порядку. Объявляется номер, мы, музыканты, начинаем играть вступление к танцу, занавес раздвигается, и, под аплодисменты, в лучах прожекторов, зрителю предстает героическая скульптура. В центре её, один матрос, как на взлёте, корпус его чуть развернут, и смело наклонен навстречу врагу. Он со связкой гранат в отведенной для броска руке. Он ранен. Голова его забинтована окровавленными бинтами, он, почти ослеп. Двое других матросов, его товарищей, поддерживают его сбоков, они тоже в окровавленных бинтах, тоже с трудом стоят, тоже теряют силу… Четвертый участник, пытается их, всех троих, прикрыть, защитить собой, своей грудью от неминуемых пуль врага. Все они в изодранной, в тяжелом, неравном бою, матросской одежде. Они с оружием в руках, но, патронов у них уже нет. Но они не сдадутся, нет! В неравной схватке с фашистами геройски погибнут, но не сдадутся. Они — герои! Честь им и Слава! Таков сюжет танца.

Под аплодисменты зрителей, монумент медленно и величественно вдруг оживает, скульптурная группа, раздвигаясь в стороны, приходит в движение, и в характере музыки, и сюжета, пластикой и языком танца, показывает нам, как каждый из них, и все они вместе, подошли к этому подвигу, к началу своего бессмертия. Они стреляют… движутся… они в штыковой, рукопашной схватке… они получают ранения, теряют силу… Бьются, бьются и вот, кончаются патроны. Всё… Они окружены. Враг ждёт белый флаг…

Как раз этот момент, и мы тоже ждем. Не сдачи в плен, конечно, нет, у нас совсем другие интересы.

«Так, сейчас… так…»

Вот, наши герои встали во весь рост, грустно — прощаясь — склонив головы, обнялись, на секунду замерли. Один из них, махнув рукой, решительно достает папиросу… Последнюю. Была не была — перекур! Прикрывая огонёк руками, прикуривает. Два раза глубоко затягивается, отдает папиросу и, коротко обняв своих товарищей, прощаясь, бросается на врага, на явную смерть. Мы, музыканты, ярко и громко, своими музыкальными и шумовыми средствами изображаем взрывы, стрельбу и пулеметную дробь. Синхронно отображаем это с его действиями. Следующий, из матросов, тоже курнув один-два раза, так же, прощально обняв оставшихся двоих, зло прищурившись на врага, бросается на вражеские штыки… Тоже погибает. Итак, один за другим. Наконец остается последний.

Вот… Как раз, это место нам и нужно.

Мы, музыканты, сейчас вообще, можно сказать сторонние наблюдатели, как говорится, сыр не нам достанется, а вот там, на другой стороне сцены, там ребята прямо заинтересованы. Они застыли в нетерпеливом ожидании, как спринтеры на старте.

Между тем, наш лучший танцор и товарищ, Пятин, матрос-герой который, шатаясь и с трудом держась на ногах от потери крови, ослепший и контуженный в неравном бою, курит последнюю в своей геройской жизни папиросу. Курит нервно, затяжку, за затяжкой…

«А ведь, ему говорили — только один раз, гад, курни, ну два, не больше… Развернись потом вот так…»

На фоне геройской музыки — «Наверх вы товарищи все по-местам, последний парад наступает, врагу не сдается наш гордый…» Матрос не глядя, резко отбрасывает в сторону папиросу и бросается вперед…

…Горящая папироса с заданной траекторией летит в сторону кулис. Мы, и левая, и правая сторона сцены, пытаемся ещё раньше её падения, глазами, установить место будущего её приземления и… В правой стороне кулис уже, зафиксировав момент броска, в ту, предполагаемую её точку приземления, мгновенно стартует группа ребят, артистов ансамбля. Это соревновательное столпотворение совершенно не слышно зрителю, мы, музыканты, предупредительно глушим его шумовыми эффектами. Благо, в этом месте танца кульминационный музыкальный и шумовой момент: взрывы, стрельба, вспышки…

«Вроде летит за кулисы…»

Мы, пассивные наблюдатели, активно болеем за успех операции. От того, кто добудет окурок, зависит — кому из нас, музыкантов, возможно, удастся, по-дружески, пару раз курнуть.

«Эх, пожалуй, недолет!»

Матрос, на сцене, в геройском порыве, бросается со связкой гранат на врага, подрывая их вместе с собой и… В этот момент, как всегда, неожиданно для зрителя, гаснет весь свет. На сцене и в зале наступает абсолютная тьма… Но, недолго. Через четыре-пять секунд, свет вновь ярко вспыхивает… Перед зрителем опять величественная скульптурная композиция героев моряков. Как было и в начале танца. Но, одновременно с этим, на глазах у всех зрителей, на ярко освещенной сцене, за спиной застывшего монумента славы, трое наших ребят, на четвереньках, чуть ли не с середины сцены, шустро крутя круглыми ягодицами задниц, туго обтянутыми армейским сукном, спешно и в панике, уползают с поля только что прошедшей геройской «битвы».

— Ё…!

Засветились! А один, четвертый — вообще, козёл! — ещё по-инерции, с зажмуренными глазами, от рано вспыхнувшего для него яркого света, продолжает ещё шлёпать по сцене руками, в поисках упавшей папиросы — опоздал! Увидев себя на ярко освещенной сцене, как муха на тарелочке, замирает столбиком, в позе изумленного суслика, и затем, в ужасе, в присядке, втянув голову в плечи, галопом, подхватывается за кулисы. Под гневное, естественно, и яростное шипение старшины и, ряда возмущенных безобразным поведением музыкантов-сверхсрочников: